Blogindlæg

Svømning med schæferhunde

For mange schæferhunde står svømning øverst på listen over deres yndlingsaktivitet. Ikke alene er svømning en fremragende motion for hunden, men det holder dem også kølige, veltrænede og veltrænede. Og med de varme sommerdage i august og september forude er der ingen tvivl om, at mange af os vil tage på ture til vores yndlingssvømmesteder med vores hunde.

Mens svømning kan være sjovt, kan det også være en potentielt farlig aktivitet. Farer som undervandsrester og giftige algeopblomstringer bør få hundeførerne til at tænke sig om en ekstra gang, før de tager deres hunde med til et hvilket som helst sted for at svømme. Før du pakker din hund og tager ud til søen, floden eller stranden, skal du læse nogle af vores nedenstående tips til at sikre en sikker svømmetur med din hund.

Vandvalg

Salt eller ferskvand? Ferskvand anbefales, især fordi hunde sluger en hel del vand, når de svømmer. Indtagelse af saltvand kan forårsage opkastninger og dehydrering, og overdreven indtagelse af saltvand kan forårsage alvorlige neurologiske problemer, herunder kramper og hjernesvulst. Desuden kan havets bølger og strømme også gøre det vanskeligt og farligt for en hund at svømme, så hvis du er på vej til havet, kan det være klogt at holde din hund på stranden og ikke ude i bølgerne.

Undervandsfarer

Se efter, før du lader din hund springe! Tag en kort scanning af vandets ind- og udgangspunkter, og hold øje med farer som f.eks. knuste glasflasker, flåede aluminiumsdåser (meget skarpe!), fiskekroge og lokkemad samt affald lige under vandet, der kan fange en pote eller spidde en hoppende hund. Mange hunde elsker at kaste sig ud i vandet, og hvis du planlægger at kaste pinde eller legetøj ud i vandet, som din hund skal hente, skal du sikre dig, at der ikke gemmer sig noget under overfladen, som kan skade din hund, når den sprænger igennem.

Toksiske algeopblomstringer

Toksiske algeopblomstringer forekommer i langsomt bevægende, stillestående, varme ferskvandsområder. De varmere temperaturer og afstrømning af næringsstoffer fra omkringliggende huse eller landbrug kan få cyanobakterierne i vandet til at vokse og formere sig hurtigt og skabe disse “opblomstringer” som den, der er afbilledet til højre (foto fra Oregon Dept of Public Health). Hvis blomstringen er giftig, kan den producerede gift slå en hund ihjel og er vanskelig at behandle, når den først er blevet indtaget. Af alle risici ved svømning er denne risiko muligvis den største, fordi det ikke er muligt at behandle de fleste hunde, der har indtaget giftene fra cyanobakterierne.

Tegnene på cyanobakterieopblomstringer omfatter: grumset vand, opblomstringer, der flyder på overfladen (de ligner skum, skum eller måtter på overfladen), eller en dårlig lugt i vandet. Nogle af opblomstringerne ligner maling, der flyder i vandet, da de findes i forskellige farver, herunder blå, lysegrøn, brun eller rød. Billeder af flere forskellige algeopblomstringer kan findes her.

I Californien er blågrønalgeopblomstringer tidligere blevet rapporteret i flere områder, herunder Klamath-floden, Big Lagoon og Eel River, Clear Lake, Lake Isabella, Crowley Lake, Lake Elsinore, San Francisco Bay Delta, Stockton Channel, Pinto Lake og Van Duzen-floden. Senest er der rapporteret om blågrønne algeopblomstringer i Trinity-floden, som er påvirket af de ekstremt lave vandstande som følge af den nuværende tørke i Californien. Oregon har også rapporteret om algeopblomstringer i flere søer, bl.a. Lost Creek Lake, Odell’s Lake, Devil’s Lake og Walterville Pond. Oregon Department of Public Health har udarbejdet en informationsplakat om sikkerhed for hunde og algeopblomstringer for at hjælpe med at informere ejere af kæledyr om disse opblomstringer. Mange stater har et overvågningssystem oprettet for at holde øje med potentielle giftige algeopblomstringer; når det er tvivl, så tjek det ud!

Oceanvand kan også have skadelige algeopblomstringer, hvilket skaber en tilstand kendt som en “rød tidevand”. Hvis du skal til stranden med din hund om sommeren og det tidlige efterår, skal du først undersøge, om der er udsendt advarsler i det område, du ønsker at besøge.

Overdreven indtagelse af vand

De fleste hunde indtager noget vand, mens de svømmer, men hunde, der bider i vandet eller henter genstande i vandet, sluger meget mere end en hund, der svømmer med lukket mund. Hvis hunden indtager for meget ferskvand inden for en periode, kan der opstå en farlig og potentielt dødelig tilstand, som kaldes vandforgiftning. Dette forårsager et for lavt natriumniveau i hundens krop; natrium er nødvendigt for korrekt nerveimpulsoverførsel, blodtryksregulering og muskelfunktion, og et lavt natriumniveau vil skabe problemer på alle tre områder. Det overskydende vand får også cellerne til at svulme op, herunder celler i hjernen.

Tegnene på vandforgiftning hos hunde omfatter tab af koordination, vaklen, sløvhed, opkast, oppustethed, glaserede øjne og overdreven spytdannelse under eller efter en tur i vandet. I alvorlige tilfælde kan hunden kollapse, miste bevidstheden, falde i koma, få kramper og åndedrætsbesvær og kan endda dø.

Vandforgiftning kan forebygges ved omhyggelig overvågning af din hunds svømmeaktiviteter. Hold jævnlige pauser for at hvile din hund under vandleg og for at give kroppen mulighed for at behandle det indtagne vand, før det når et farligt niveau. Opmuntre den til at tisse i et sikkert og afsidesliggende område for at hjælpe med at skylle vandet ud af systemet. Overvej at medbringe en elektrolytopløsning til hunde, som kan tilbydes med jævne mellemrum for at hjælpe med at opretholde elektrolytbalancen (brug ikke kaloriefri “elektrolyt”-drikke til mennesker, der er fremstillet til mennesker, da nogle af disse kunstige sødemidler er giftige for hunde! Brug et kosttilskud specielt til hunde, hvis der er behov for en elektrolytopløsning).

Hold dig opmærksom og samvittighedsfuld, når du svømmer med dine hunde – også selv om de bare svømmer hjemme i poolen – vil være med til at sikre, at denne aktivitet forbliver sikker og fornøjelig for alle.