Billetter

Han gav opstillingskortet til Morgan Geekie, som gjorde sig bemærket med tre mål i sine to første NHL-kampe i marts.

“Syng det!” Geekie blev opfordret, men han valgte at læse det direkte op, idet han en efter en kaldte starterne op, med jubel og råb og klapsalver efter hvert navn.

“Raz in the pipes,” rundede Geekie det af, med et stort “Woo!” fra rummet for at understrege energien.

“Hell of a read!” råbte nogen. “God læsning, glat,” var en anden enig.

Tweet fra @Canes: Fik et ret godt kig på @Raptors grave i går aftes takket være @Martyman17 pic.twitter.com/6BNfjbLe2b

Bag i trænernes kontor, igen en improviseret opsætning i det, der typisk tjener som en luksussuite på begivenhedsniveau, snuppede Brind’Amour sit spillekort og pakkede et stykke blåt pebermynte Extra-tyggegummi ud.

Det var tid til at gå i gang.

Så snart pucken falder på en given spilleaften, går videotræner Chris Huffine straks i gang med arbejdet, klapper på sine taster og arkiverer kampklip, som trænerne kan fordøje i pauserne, den næste dag til træning og senere, når de skal gennemgå visse modstandere.

Videotræner Trace Linton holder øje med, hvad der sker i realtid, og gennemgår hver zoneindgang og hvert mål for at finde potentielle trænerudfordringer.

I den luksussuite, der er blevet trænernes krigsrum for NHL’s 24 hold i eftersæsonen, befandt Huffine og Linton sig på tæt hold med masker på, mens de sad side om side.

Så små ni minutter inde i første periode klirrede Jake Gardiner’s pointskud på stolpen, og pucken sad utildækket bag Washington’s Braden Holtby. Vincent Trocheck fandt pucken og prikkede den i nettet, selvom dommer Francois Charron fløjtede og signalerede “intet mål”, da nettet blev løsnet.

Men, vent lige lidt. Var det Dowd, der forsætligt fjernede nettet? Hvis ja, burde der tildeles et mål til Trocheck.

Huffine og Linton tog et nyt kig og spolerede kampens feed tilbage fra flere vinkler, som trænerne også ser via deres skærme på bænken.

Video: CAR@WSH: Trocheck fejer løs puck hjem i crease

Goaltending coach Jason Muzzatti sendte en radiomeddelelse ned fra sin plads i en suite på 200-niveau. Han mente, at det burde være et mål.

“Jeg ved ikke, hvad problemet er, JD,” sagde Huffine over radioen til assistenttræner Jeff Daniels. “Jeg synes, det er et mål.”

Snart efter blev der rent faktisk tildelt et mål til Trocheck, efter at ligaens situationsrum havde afgjort, at Dowd rent faktisk “forårsagede, at nettet blev forskudt fra sine fortøjninger, før pucken krydsede mållinjen.”

“Godt arbejde, godt arbejde,” sagde Huffine til Daniels, inden han kiggede tilbage på fluen på væggen på sit kontor. “Det er en holdindsats på det hele.”

Canes var bagud 2-1 mod Capitals efter 20 minutters opvisningsspil. Brind’Amour gik ind i trænerrummet og sukkede.

“Det var ikke særlig godt, drenge,” sagde han.

“Til at starte med var vi OK,” sagde assistenttræner Dean Chynoweth. “Vi havde noget energi, og vi var gode.”

“Vi gjorde bare kampen sværere, end den behøvede at være for os,” tilbød Huffine.

Det var delvist sjusket og delvist rustent, men det var lidt forventeligt i betragtning af omstændighederne: en kamp med et ligegyldigt resultat efter fire uventede måneders pause.

“Jeg troede ikke, at vi ville få det opkald,” grinede Muzzatti.

Efter at have gennemgået en håndfuld klip og snakket med sin trænerstab gik Brind’Amour ind i Canes’ omklædningsrum for at tale om perioden med sit hold.

“Tingene vil begynde at klikke, men vi er nødt til at holde det simpelt først,” sagde han.

Et pitstop tilbage i trænerrummet før starten af anden periode gav Brind’Amour mulighed for at få fat i et frisk stykke blåt pebermynte Extra-tyggegummi.

BEEP. BEEP.

Daniels sendte en radiomeddelelse fra bænken: “Tjek den der,” sagde han og henviste til en af Capitals’ zoneindgange i anden periode.

Linton spolerede feedbacken tilbage og satte den på pause. En anden vinkel. “Det ville være næsten umuligt ,” sagde han. Og lige meget – en gennemgang var ikke nødvendig, men Canes’ trænere vil gerne vide, om de overhovedet skal overveje at udfordre, før de ved, om de overhovedet skal træffe den beslutning.

BEEP. BEEP.

Endnu en bænkudsendelse fra Daniels, denne gang beder han Linton om at vise en gengivelse af en hooking-straffe mod Teuvo Teravainen.

Efter to perioder stod Canes med et underskud på to mål.

“Vi får ikke nogen offensiv, fordi vi forsøger at være søde,” sagde Brind’Amour i trænerrummet, noget han senere ville gentage over for medierne på sin virtuelle pressekonference efter kampen. “Vi er nødt til at komme til nettet. Vi er alle på ydersiden. Det er ikke vores spil, det er helt sikkert.”

Video: ”

Tilbage til Canes’ omklædningsrum til endnu en snak i pausen.

“Vi skal finde ud af, hvordan vi skal spille. Vi skal nok komme til det,” sagde Brind’Amour til sit hold. “Få den til nettet. Vi er nødt til at etablere det. Det er det, vi gør.”

Sikkert nok syntes Canes at genfinde deres identitet i tredje periode. Teravainens 5-on-3-mål gjorde det til en 3-2 kamp, og selv om det var der, slutresultatet landede, var de sidste 20 minutter bedre end de første 40, noget, der måske kan være et springbræt for holdet til den rigtige kamp.”

“Vi skal være bedre end det,” sagde Brind’Amour på trænerkontoret efter kampen. “Vi skal have nogle gode klip til i morgen.”

De spilklip, som Huffine konstant klippede og taggede under kampen, vil blive udnyttet som værdifulde undervisningsredskaber under torsdagens holdmøde på Fairmont Royal York-hotellet.

Med en spilleliste, der skal skæres ned i de kommende dage, gik trænerstaben frem og tilbage med korte tanker om, hvilke spillere der skilte sig ud for dem, og hvem der måske ikke havde den bedste kamp.

“Vi har en masse beslutninger at tage,” sagde Brind’Amour.

Derpå gik han ind i Canes’ omklædningsrum for en sidste snak med sit hold, noget han gør efter hver kamp, tab inkluderet. Ved det oplyste Raptors-logo på en murstensvæg, der adskiller indgangen fra rummet, holdt Brind’Amour en pause for at samle sine afskedstanker.

The Canes forstod, hvordan de kunne forbedre deres spil i tredje periode, fortalte han sit hold, og det var et opmuntrende tegn. Det, der skete i de to første perioder, var måske lidt sjusket og lidt rustent, men det var ikke noget, som en lille videorevision ikke kunne rette op på.

“Så ved vi, hvor vi skal hen,” sagde han. “Alt det, vi har lagt i – det er lang tid siden. Det har været en lang tid. Preseason, 68 kampe, fire måneder uden at gøre noget – det er alt sammen nu ved at slå igennem. Vi starter i morgen.”