Behold dette, smid det ud:

Jeg vil være gennemsigtig og fortælle dig, at jeg ikke rydder op i mit medicinskab, før der er ting, der falder ned fra hylderne. Så da det skete den anden dag, var jeg tvunget til at træffe nogle beslutninger baseret på udløbsdatoer. Men det fik mig også til at spekulere på, om nogle af disse varer stadig kunne bruges efter deres angivne levetid. Jeg havde tre fulde flasker solcreme (ingen har brug for så meget solcreme), som desværre var udløbet for to måneder siden. Jeg havde ikke lyst til at smide dem ud, så jeg googlede lidt og fandt glædeligt ud af, at jeg kunne beholde dem, i hvert fald til min kommende rejse. Her er otte ting, som du måske også vil være nysgerrig efter.

• Medicin: Hvis du har hovedpine, men opdager, at din aspirin er udløbet, er det helt i orden. Over 90 procent af lægemidlerne (undtagen insulin, flydende antibiotika og nitroglycerin) er stadig potente og sikre at bruge selv et årti efter den stemplede udløbsdato, så længe de opbevares køligt og tørt. Sørg for at spørge din læge, hvis du er i tvivl om noget!
• Tandpasta: Mange af os køber mere tandpasta, end vi nogensinde har brug for, og finder ud af, at vi står tilbage med et par tuber efter udløbsdatoen. Smid dem ud! Udgået tandpasta er ikke skadelig, men dine tænder er måske ikke lige så beskyttet som ved at børste med en frisk flaske. De fleste tandpastaer er gode i op til to år.
• Parfume: Nogle mennesker har stadig den samme flaske, som de fik for flere år siden, især hvis de skifter mellem et par stykker. Selv om parfume ikke har en hård udløbsdato, ændrer den duft og farve efter et par år. Mens nogle ældes som god vin, kan andre blive ødelagt, så bestem din parfums tilstand med en snustest. Hvis duften lugter mærkeligt, skal du smide den ud.
• Aktuel salve: Antibakterielle salver som Neosporin er sikre at bruge op til et år efter, at de er udløbet. Men vi ville ikke presse det meget længere end det, især hvis du har at gøre med åbne sår.
• Tandbørste: Hvornår har du sidst skiftet din tandbørste ud? Den amerikanske tandlægeforening anbefaler, at du skifter den hver tredje til fjerde måned.
• Brintoverilte: En uåbnet flaske kan holde i op til tre år, men så snart den er åbnet, er den kun god i seks måneder. Hvis du vil teste det, kan du hælde lidt brintoverilte i din håndvask og se, om det bobler. Hvis det gør det, er det stadig i orden. Det udløbne produkt er ikke skadeligt, men det vil ikke være effektivt.
• Gnidningsalkohol: På samme måde kan en uåbnet flaske gnidningsalkohol holde sig i op til tre år. Men det har en længere holdbarhed end hydrogenperoxid og kan bruges to år efter åbning.
• Solcreme: De fleste solcremer er holdbare i op til tre år fra købsdatoen. Så længe den opbevares køligt og tørt, kan du bruge den seks måneder efter den stemplede udløbsdato, men smid den ud, hvis den lugter mærkeligt eller ændrer konsistens. Da solbeskyttelse er afgørende, er det altid et sikrere valg at udskifte flasken, når der står at den skal.

Da de fleste af disse produkter skal opbevares køligt og tørt for at have optimal holdbarhed, bør du måske tage dem ud af dit medicinskab. Varme og damp fra dine brusebade kan reducere produkternes effektivitet og/eller få dem til at blive dårligere hurtigere. Vælg i stedet at opbevare dem i skuffer, der er væk fra varme og sollys.