Bedre skolemad

Billedet af en frokost i en skolecafeteria. Hvad kommer du til at tænke på? Pizza, Tater Tots, chicken nuggets? Kvaliteten af skolemaden er blevet bedre i de sidste 20 år – i høj grad takket være 2010’s Healthy Hunger-Free Kids Act, som kræver, at skolerne skal servere frugt og grøntsager hver dag, øge antallet af fuldkornsprodukter og begrænse transfedtsyrer og natrium. Selvfølgelig er der stadig arbejde, der skal gøres. “Mange skoler arbejder stadig hårdt på at øge antallet af frugter og grøntsager og udfase flere forarbejdede fødevarer”, siger Margaret Brown, en NRDC-advokat, der står i spidsen for NRDC’s regionale fødevareindsats og arbejder tæt sammen med Urban School Food Alliance, en nonprofit-koalition af seks af de største skoledistrikter i USA.

Og den potentielle sundhedseffekt af at forbedre skolemaden er enorm. Omkring 32 millioner børn spiser skolemad hver dag, og for mange elever med lav indkomst leverer disse måltider mere end halvdelen af deres daglige kalorier. Og det affald, som de alt for almindelige polystyrenbakker skaber, bidrager til den allerede katastrofale forurening af vores vandveje.

Det er dejligt at blive begejstret for at skabe forandringer i dit barns skole, men før du går ind på rektors kontor eller til et møde i forældrebestyrelsen, skal du gøre dit hjemmearbejde. “Tal med de administratorer, der er involveret i beslutningstagning vedrørende mad – ofte skolens madchef – og spørg, hvordan processen fungerer, og hvad de er oppe imod,” siger Brown. Med et gennemsnit på 1,30 USD pr. barn står de fleste offentlige skoler over for store udfordringer. Så opbyg først relationer. Spørg derefter: “Hvordan kan jeg hjælpe? “De fleste skoler ønsker at foretage sunde ændringer og vil være glade for forældrenes hjælp”, siger Brown. Her er, hvor du kan starte.

Stræb efter en salatbar.

“At få børnene til at spise flere grøntsager og frugter er noget, som vi alle kan bakke op om,” siger Brown. “Salatbarer er normalt et stort hit, fordi børn kan lide at vælge, hvad de spiser.” (For at reducere spild kan du foreslå at sætte et skilt op med teksten “Tag, hvad du vil have, men spis, hvad du tager.”) Da udstyret til en salatbar kan koste 3.000 dollars eller mere, kan du blive nødt til at være kreativ med hensyn til finansieringen. “Jeg skrev en masse tilskud og talte med enhver virksomhedsejer, der ville lytte. Mange af dem donerede penge”, siger Jessica Shelly, maddirektør for Cincinnati Public Schools, som installerede salatbarer på alle sine skoler på mindre end et år. Let’s Move Salad Bars to Schools, en alliance mellem kokken Ann Cooper og sammenslutninger af producenter og købmænd, hvis mål er at få en salatbar på alle skoler i landet, giver yderligere forslag.

Tjek nye leverandører ud.

For at forbedre kvaliteten af cafeteriamaden generelt kan du besøge Focus on the Plate, der indeholder en liste over 50 sunde madprodukter, f.eks. fjerkræ uden unødvendig antibiotika og vegetariske burritos samt de leverandører, der tilbyder dem. “Flere og flere virksomheder tilbyder sundere muligheder”, siger Kathy Lawrence, medstifter af Focus on the Plate’s moderorganisation, School Food Focus, som forbinder skoledistrikter med producenter og leverandører af sunde fødevarer. “Forældre kan gøre en stor forskel ved at undersøge lokale eller regionale ejere, som er villige til at arbejde inden for skolens budget.” Eller tilskynd din skole til at tilbyde en plantebaseret hovedret hver dag ved at dele opskrifter og afprøve dem med personalet, foreslår Amie Hamlin, administrerende direktør for New York Coalition for Healthy School Food, som selv har 13 plantebaserede opskrifter, der er godkendt af børn.

Gå frisk og (virkelig) lokalt.

At anlægge en have har betydelige startomkostninger – helt op til 40.000 dollars – men et overraskende antal virksomheder har gjort det til en praksis at bidrage med finansiering til skoler, der er villige til at tage udfordringen op, herunder Whole Foods og Lowe’s, siger Lisa Ely, en mor og tv-producer i Valencia, Californien, som rådgiver skoler om, hvordan man anlægger haver. “Jeg har fundet ud af, at den bedste måde at sælge skolerne ideen på er at hjælpe dem med at se det som et læringsredskab for børnene og som en potentiel ressource for kantinen”, siger hun. “Man kan gøre forældrebestyrelserne interesserede ved at fortælle dem om forskning, der viser, at børn, der tilbringer 20 minutter udenfor, er bedre i stand til at fokusere.” Hun siger også, at når børnene selv planter og høster produkterne, er de mere tilbøjelige til at spise dem.

Længere frokosttid.

Det kan være en kamp for mange skoler at få frokosten ind i skoledagen – børnene får måske kun 20 minutter til frokost eller spiser allerede kl. 10.45. “Det er svært at få børnene til at blive begejstrede for at spise frugt og grøntsager, når de ikke er sultne endnu eller simpelthen ikke har tid til det,” siger Brown. En måde at sikre, at børnene er sultne, når de går i cafeteriet: Lawrence foreslår, at du beder dit skoledistrikt om at planlægge pausen før frokost. (Peaceful Playgrounds tilbyder nyttige retningslinjer.) I 2014 fandt forskere fra Cornell University ud af, at elever, der havde pause først, spiste 54 procent mere frugt og grøntsager sammenlignet med dem, der spiste frokost først. Hvis din skole har 20 minutter eller færre til frokost, så overbevis rektor, skolebestyrelse og andre forældre om, at den bør forlænges med mindst 10 minutter; undersøgelser viser også, at børn spiser mere – og sundere – mad, når de har mere tid.

Skråt affald.

Det første skridt er et rodet et: Sorter cafeteriets affald og lav en affaldsrevision, så du ved, hvad der bliver smidt væk, foreslår Debby Lee Cohen, stifter af Cafeteria Culture, en organisation, der har til formål at opnå skolecafeterier uden affald. Hvad du sandsynligvis vil finde: masser af polystyrenbakker. “Der serveres ca. 30 millioner daglige måltider i amerikanske skoler – mange af disse bakker ender med at bidrage til de 270 millioner tons plastik, der flyder i vores oceaner”, siger Cohen. Udskiftning af bakker med genbrugsfade er den ideelle løsning, men Cohen påpeger, at mange skoler ikke længere har opvaskemaskiner. Pres på for at få komposterbare madbåde af papir (forestil dig, hvad hotdogs i boldbaner serveres i), selv om det kun er en dag om ugen. “Da vi startede Trayless Tuesdays i New York City, reducerede vi affaldet med 20 procent”, siger hun. “Papirbåde koster 3 til 4 cent pr. stk., hvilket er omtrent det samme som polystyren.” Komposterbare bakker, der ligner mere almindelige frokostbakker, er ca. dobbelt så dyre, så måske skal du samle penge ind for at betale for dem eller slå dig sammen med andre distrikter for at sænke prisen ved at øge din købekraft. Succesen med Trayless Tuesdays i 2010 fik byen til helt at fjerne polystyrenskum fra skoler og andre restauranter i hele byen i 2015. Og med NRDC’s hjælp har alle byerne i Urban School Food Alliance også forpligtet sig til at udskifte polystyrenbakker til fordel for komposterbare tallerkener. (For ideer og inspiration, se Cafeteria Culture’s Sort2Save-program.)

Fokuser på smag.

Tilbage til den skraldespandsrevision. Du vil sandsynligvis også finde masser af uspist mad. Og det rejser et vigtigt punkt: At servere sunde måltider er kun halvdelen af kampen. Det skal også smage godt. En fornyelse af menuen med input fra en dygtig lokal kok kan øge elevernes forbrug af frugt og grøntsager betydeligt, ifølge en undersøgelse fra 2015 på Harvard T.H. Chan School of Public Health. Wellness in the Schools har kokke, der kommer til skoler i New York, New Jersey, Florida og Californien og lærer det eksisterende køkkenpersonale, hvordan man laver næringsrig mad, som børnene vil sluge.

Sig til EPA at beskytte bierne mod giftige pesticider og redde vores fødevareforsyning

Northeast Dispatch

I dette efterår, vil et initiativ om kødfri mandage træde i kraft på alle 1.800 offentlige skoler i New York.

Rockies Dispatch

Madspild og fødevareusikkerhed er to sider af den samme sag. Dette kreative initiativ har til formål at tackle begge dele.

Western Dispatch

Et lovforslag fra staten lover økologisk mad til studerende – og fordele for lokale landmænd og landarbejdere også.

Personlig handling

Vil du gøre en reel forskel med dine købmandspenge? Find ud af, hvor og hvordan dine fødevarer er produceret.

Handlingsfigur

Jeff Schacher vidste, at restauranter spilder mad. Og at folk er sultne. Så han opfandt en teknisk dygtig måde at redde millioner af måltider på.

onEarth Story

Kom med på en rundvisning i “The Plant”.”

onEarth Story

Cafeteriabakken får en bæredygtig (og hyggelig) makeover.

onEarth Story

Mens kampen om frokostrestauranterne raser i Kongressen, tilbyder nogle skoleledere både gulerødder og pinde.

Personlig handling

Med en minimal indsats kan du forvandle disse bananskræller og æblekerner til guld. Lad os skille det ad.

Handlingsfigur

En landmandsdatter, der er blevet marketingchef, forsøger sig med noget midt imellem: havearbejde i lokalsamfundet – hvor forretningen om “at kende sit publikum” gælder lige så godt.

Victory

KFC vil fjerne medicinsk vigtig antibiotika i sin forsyningskæde af kyllinger i USA inden udgangen af 2018.

Southeast Dispatch

I Music City er restauratører, købmænd, landmænd, frivillige og borgmesteren begyndt at harmonisere i kampen mod madspild.

Personlig handling

Børn har en naturlig forbindelse til jorden, samt en drivkraft til at helbrede den. Og det kan være vores redningsplanke.

Personlig handling

Otte måder, hvorpå du kan hjælpe dit distrikts elever og forældre med at blive bedre miljøborgere.