Bathory (film)

Filmen er baseret på historien om Erzsébet Bathory, en ungarnsk grevinde i det 16. og 17. århundrede. Hendes historie foregår i en del af Kongeriget Ungarn, som nu er Slovakiet. I denne genfortælling er grevinden en healer, der udfører medicinske eksperimenter og rudimentære obduktioner i et “hospital” under sit slot. Hun indgår et forhold til en berygtet heks, Darvulia, som redder hende fra en forgiftning. Heksen lover Erzsebet en søn og evig skønhed. Til gengæld må Erzsebet ofre både kærligheden og sit omdømme. Darvulia bliver Erzsebets ledsager. I mellemtiden er jomfruer i området døde af tilsyneladende uvedkommende årsager, og Erzsebet ses bade i et stort kar med rød væske, mens pigernes nu lemlæstede lig begraves i nærheden. To munke konkluderer senere, at vandet ikke er blod, men blot er farvet rødt af urter.

Efter hendes mand Ferenc Nádasdys død kommer Erzsébet i skænderi med hans intrigante ven György Thurzó, som forsøger at fri til hende ved hendes mands begravelse. Thurzás elskerinde, der er begavet med urter, tilbyder at hjælpe ham med at få hævn for afvisningen. Kort tid efter begynder Erzsebet at få surrealistiske syner og episoder. I en af disse stikker hun en kvinde ihjel med en saks. Bagefter tilstår hun over for Darvulia, at hun ikke længere kan skelne drøm fra virkelighed. Darvulia opdager, at nogen har puttet hallucinogene svampe i Erzsébets drinks; Erzsébet kan ikke huske klart og tror, at Darvulia er ansvarlig. Hun får kvinden smidt ud. Thurzó og hans kone tager Darvulia til fange og torturerer hende, idet de skærer hendes tunge ud. Inden hun dør, skriver hun Thurzós navn med blod på sin cellevæg. Erzsébet sværger hævn over ham.

Thurzó hverver Erzsébets svigersønner og andre allierede til at retsforfølge hende for hekseri. Da deres planer gentagne gange mislykkes, tager de ikke desto mindre grevinden til fange og torturerer medlemmer af hendes husstand for at forsøge at få belastende oplysninger. Tjenestefolkene bliver derefter henrettet for deres påståede forbrydelser, og Erzsébet bliver fængslet. Fortvivlet over sin adskillelse fra sin søn ligger hun på sin seng og begynder at synge en hymne; flammerne fra hendes stearinlys stiger op og omslutter hende med flammer. Da han hører om hendes død, indrømmer Thurzo, at hun endnu en gang har gjort det træk, han mindst forventede, som da de engang spillede skak sammen, og indrømmer, at han altid har elsket hende.