Banting & Best: Opdagelse af insulin

Den 27. juli markerer en af de vigtigste dage i diabetesbehandlingens historie. På denne dato i 1921 lykkedes det dr. Frederick Banting, en canadisk kirurg, og Charles Best, en medicinstuderende, at isolere hormonet insulin for første gang.

Den banebrydende forskning fandt sted på University of Toronto, hvor det lykkedes Banting og Best at isolere insulin fra hunde, frembringe diabetessymptomer hos dyrene og derefter give insulinindsprøjtninger, der gav normale blodglukoseværdier. Dr. Banting delte sin succes med professor John Macleod.

(Foto) Banting og Best med den første hund, der nogensinde blev behandlet med insulin

Insulinbehandling til mennesker

Planerne var hurtigt i gang for en insulinbehandling til mennesker. Dernæst ekstraherede de insulin fra bugspytkirtler fra kvæg fra slagterier. Den 23. januar 1922 blev den 14-årige Leonard Thompson den første person, der fik en insulinindsprøjtning som behandling for diabetes. Teenagerens diabetes blev dramatisk forbedret. Diabetes, som hidtil var blevet betragtet som en dødelig sygdom, kunne endelig håndteres!

Nobelprisen

I 1923 var insulin blevet almindeligt tilgængeligt i masseproduktion, og Banting og Macleod fik tildelt Nobelprisen i medicin. Charles Best, der var kandidatstuderende, blev ikke medtaget. Banting anerkendte Bests engagement ved at dele prispengene.