Både sider af debatten

Rehabilitering er en voksende mulighed, som folk mener vil være et bedre alternativ til at straffe kriminelle og fængsle dem. “Rehabilitering giver en person mulighed for at lære om sine problemer og tilbyder en at lære, hvordan man ændrer sin adfærd for ikke at begå en forbrydelse” (GadekRadek n.d., s.1). I modsætning til at indespærre en person for deres maksimale fængselstid og derefter smide dem tilbage i samfundet, er rehabilitering en måde at gøre det let for lovovertræderen at vende tilbage til samfundet. Dette er en af de største grunde til, at folk ønsker at fremme denne mulighed, så recidiv- og kriminalitetsraten falder. Der er beviser for, at rehabiliteringsmetoder har fungeret tidligere, f.eks. var rehabilitering i slutningen af 1900-tallet en fremtrædende faktor i det amerikanske fængselssystem. Efterhånden som årene gik, blev straf en større bekymring, og kriminalitetsraten steg.

Rehabilitering ønskes også for det faktum, at fængselssystemerne ikke giver en person den hjælp, han/hun har brug for, for at få det bedre. Hvis en person f.eks. har brug for rehabilitering for stoffer, alkohol eller vold, ville han/hun få det gennem rehabiliteringsprogrammer. “Today, somewhere between 15 and 20% of people in prison are mentally ill” (American Psychology Association n.d, pg. 1)

På den anden side er straf og indespærring den øverste mulighed for folk, der begår forbrydelser. “Straf sætter lovovertrædere indespærret i en celle for at tænke over den forbrydelse, han/hun har begået” (GadekRadek n.d., s. 1). Folk har brug for at vide, at der er konsekvenser for deres handlinger, som f.eks. hvis nogen ved, at de kun skal gennemgå et rehabiliteringsprogram og ikke afsone fysisk straf, vil de ikke lære deres lektie. Inden for fængselsvæsenet er der programmer, som fængslerne kan gennemføre, f.eks. at have narkotika- eller rådgivning om, hvordan man bliver en bedre forælder. En af de vigtigste grunde til at straffe er, at ofrenes familier får en afslutning. Hvis et familiemedlem bliver taget fra dem, forventer de, at den person, der gjorde det, i det mindste mister sin frihed. Et andet godt aspekt af fængselsstraf er, at de indsatte kan få deres GED og uddannelse, så de kan få arbejde, når de bliver løsladt. Nogle uddannelsesmuligheder er high school-diplomer og erhvervsuddannelser.