Ayahuasca: Grundlæggende oplysninger

Frekvens af brug

Og selv om brugen af ayahuasca er vokset globalt i de seneste år, og antallet af mennesker, der bruger det, er stigende, er ayahuasca fortsat et stof, der ikke er meget udbredt.

I henhold til den globale narkotikaundersøgelse, der blev gennemført i 2015 og 2016, hævdede kun 527 personer ud af de 96.901, der deltog, at de havde brugt ayahuasca på et tidspunkt i deres liv. Det svarer til 0,57 % af stikprøven. Man kan argumentere for, at stikprøven har en betydelig skævhed, da den er baseret på personer, der har foretaget en selvudvælgelse, og som er stødt på undersøgelsen gennem deres online kommunikationsnetværk. Det kan hævdes, at folk, der bruger ayahuasca, måske bruger andre kommunikationskanaler og derfor måske ikke har været opmærksomme på eller besvaret undersøgelsen.

De subjektive observationer fra deltagerne i ayahuasca-samfundet er, at antallet af retræter og arrangementer, hvor der tilbydes brug af ayahuasca, er steget kraftigt i de sidste fem år i Europa, USA, latinamerikanske lande og især i Peru, hvor centre, der tilbyder retræter med ayahuasca, er blevet mangedoblet, og ayahuasca-turismen er steget til at blive en vigtig del af økonomien, især i Iquitos-regionen.

Sundhed og risikoreduktion

Studier på både dyr og sunde mennesker har vist, at ayahuasca er et sikkert stof både fysisk og psykisk, når dets sammensætning er kendt, og når det indgives i kontrollerede doser, i passende omgivelser og med den nødvendige støtte.

Der er nogle risici forbundet med indtagelse af ayahuasca, som man bør overveje, hvis man overvejer at bruge dette afkog. Nogle af disse risici er fysiske på grund af stoffets farmakologi og mulige interaktioner, og andre er psykologiske på grund af arten af den oplevelse, som ayahuasca kan fremkalde.

Fysisk sundhed

Nogle af de fysiske risici ved ayahuasca er relateret til tilstedeværelsen af beta-carbolin, som har en hæmmende virkning på MAO-A. Teoretisk set kan kombinationen af MAO-A-hæmmere med visse fødevarer, der indeholder store mængder tyramin, give en hypertensiv krise, og kombinationen af MAO-A’er med andre kemiske stoffer (medicin, stoffer) kan indebære betydelige risici. Kombinationen af MAO-A’er med SSRI’er (selektive serotonin-genoptagelseshæmmere), andre antidepressiva eller tryptofan i forvejen kan give en serotonerg krise, kaldet serotoninsyndromet. Selv om denne risiko er teoretisk postuleret – der er ingen dokumenterede tilfælde af sådanne interaktioner – anbefaler de fleste retningslinjer vedrørende indtagelse af ayahuasca stærkt at undgå denne kombination.

Af samme grund kan kombinationen af ayahuasca med ginseng, hypericum eller med stoffer og medicin såsom dextromethorphan, amfetamin og MDMA være potentielt farlig og bør undgås.

Nogle udbydere af ayahuasca-sessioner tilbyder retreats, hvor der også anvendes ayahuasca og Bufo alvarius. Ayahuasca indtages normalt et par timer før eller efter rygning af denne paddegift, som indeholder bufotenin og 5-MeO-DMT. Denne kombination indebærer visse risici, som man skal overveje for at undgå bivirkninger, og det anbefales at vente 24 timer mellem brugen af hvert stof. Læs denne artikel for at få flere oplysninger.

Psykologisk sundhed
De psykedeliske virkninger af ayahuasca kan være meget intense, og oplevelsen kan være ganske fordybende, derfor er det ikke ualmindeligt, at der opstår reaktioner af frygt og angst under dele af oplevelsen. Disse situationer er normalt forbigående og løser sig selv i løbet af oplevelsen eller efter at stoffets virkninger er aftaget.

Der er dog nogle mennesker, der oplever negative virkninger efter oplevelsen, især hvis den var særlig vanskelig, hvis omgivelserne, hvor de tog ayahuasca, ikke var sikre, eller hvis de ikke fik tilstrækkelig støtte under og efter oplevelsen.

Forekomsten af en vanskelig psykologisk reaktion er den største risiko i forbindelse med brugen af ayahuasca. Reaktioner kan omfatte panikanfald, frygt for at dø eller blive skør, skræmmende møder med væsener/ånder og i nogle tilfælde symptomer på psykose.

Undersøgelser af langvarig brug af ayahuasca viste, at personer, der har brugt ayahuasca i mindst 15 år, scorede lavere på psykopatologiske skalaer end kontrolgruppen, og højere på livsformål og markører for velvære. Vi skal dog huske på, at der er en skævhed i udvælgelsen af personer, der deltog i disse undersøgelser, da de personer, for hvem ayahuasca gav problemer, ikke fortsatte med at indtage det og derfor ikke blev inkluderet i undersøgelsen.

Andre undersøgelser har undersøgt forekomsten af alvorlige bivirkninger, såsom psykotiske reaktioner, der varer mere end 48 timer, hvilket er alvorlige episoder, selv om de forekommer med meget lav frekvens. Disse episoder er ikke forekommet i kontrollerede forskningsmiljøer, hvor deltagerne har bestået en fysisk og psykologisk screening. Personer med en familiehistorie med psykotiske episoder eller med diagnosticerede psykiske lidelser som skizofreni, bipolar lidelse og depression med psykotiske symptomer har større risiko for at få sådanne bivirkninger, og det anbefales, at de afstår fra at bruge ayahuasca.

Vigtige elementer at tage hensyn til for at reducere risici og maksimere de potentielle fordele er: at vælge det passende sted og de rette omgivelser, hvor ayahuasca skal indtages, samt den person, der skal lede sessionen. Ayahuasca bruges normalt inden for ritualiserede sammenhænge, og den person, der faciliterer sessionen, kan have en stærk indflydelse på, hvordan oplevelsen udfolder sig, den dynamik, der genereres af gruppen, sikkerheden samt opretholdelsen af etiske og ansvarlige grænser over for deltagerne. Antallet af rapporter om fejl og forsømmelser fra facilitatorer af ceremonier er stigende, hvilket skyldes manglende viden, erfaring og uddannelse samt mangel på etiske og respektfulde interaktioner med deltagerne. Det anbefales derfor, at man informerer sig grundigt om den gruppe eller det sted, som man har til hensigt at tage ayahuasca med, ceremoniernes format, antallet af deltagere og assistenter samt spørger til uddannelse, erfaring og referencer hos den person, der skal lede ritualet.

For en oversigt over de vigtigste aspekter for at maksimere sikkerheden ved de ceremonier, hvor ayahuasca bruges, henvises til ICEERS Good Practice Guide.