At komme ind i Warhammer 40K, del 2: At vælge sin fraktion | The Fantasy Hive

At vælge en fraktion i Warhammer 40K er lidt ligesom at tage en Rorschach-test. En person kan se på Space Marines og se intetsigende sci-fi-bøfkager, mens en anden måske bliver begejstret af deres Darth Vader-hjelme og seje pauldrons. På samme måde kan en normal person se på Tyranids og straks føle sig væmmes, mens de fleste sociopater aktivt nyder tanken om at oversvømme deres modstandere med horder af øjenløse monstre.

Jeg tror, det er vigtigst at vælge en hær, der begejstrer dig, enten fordi deres spillestil passer til din, deres lore fascinerer dig, eller fordi deres enheder ser fantastiske ud. Hvis du ikke har læst min rejse mod at elske Nurgle og Death Guard, kan du læse det her.

To noter, før vi dykker ned i fraktionerne: For det første har jeg ikke regelbøgerne til alle disse hære, så jeg taler generelt om deres karakter og evner. For det andet er dette ikke alle fraktioner i spillet – størstedelen af resten kommer i næste artikel.

Astra Militarum (Imperial Guard)

I en galakse fuld af syv fod høje giganter i power armor, transdimensionelle berserker-dæmoner og egyptiske cyborg-skeletter er Imperial Guard en flok gennemsnitlige Joes med rifler, bajonetter og en drøm: at drukne fjenden i et hav af deres ødelagte, blodige kroppe. For at parafrasere Gunnery Sergeant Hartman i Full Metal Jacket: “Guardsmen dør. Det er det, de er her for.”

Garden klarer sig bedst, når de skyder fjenden ned med massevis af infanterister og sprænger dem i luften med salver fra kæmpe fuck-off tanks. Hvad Imperial Guard-modellerne mangler i individuel ildkraft eller overlevelsesevne, kompenserer de mere end rigeligt for i antal, støtteenheder og fantastiske pansrede køretøjer (seriøst, de kampvogne er virkelig fantastiske). Synergi er en stor del af det, der gør garden frygtindgydende på slagmarken, så husk på, at du får brug for enheder som Commissars, Sergeants og Commanders.

Hvis du spottes ved tanken om at spille en hær af grunts, anbefaler min ven Will at læse Black Library-serien Gaunt’s Ghosts, som følger et kompagni fra den kejserlige garde kaldet Tanith First and Only, mens de kæmper sig vej gennem massed artilleri, Chaos-styrker og krigens rædsler. Der er noget heroisk ved at spille en hær af normale dødelige, der formår at slå de værste i galaksen med nogle pansrede køretøjer, et par maskingeværer og en skamløs ligegyldighed over for deres eget liv.

Adeptus Astartes (Space Marines)

Space Marines er det, der sker, når man krydser et menneske med en voksen isbjørn og smækker den i en power armor. Space Marines tygger tyggegummi og dræber kættere, og de har været løbet tør for tyggegummi i ti årtusinder. De er flagskibsfraktionen i Warhammer 40K, og det er dem, du skal ringe til, når du har brug for Kejser-godkendte badasses.

Space Marines er hårde, gør en god mængde skade og har et godt udvalg af enheder og våben. Selv om du normalt er tvunget til at opstille færre af dem end f.eks. Imperial Guard, behøver du ikke at stole på et overlegen antal – hver af dine enheder er en mobil ødelæggelseskugle af retfærdig vrede, der spytter bolterild. Tilføj nogle fantastiske kampstøtteenheder og dreadnoughts (levende sarkofagi-mechs med angrebskanoner), og Space Marines er bundsolide allroundere, der kan passe til næsten enhver spillestil og ethvert scenarie.

Space Marines er opdelt i forskellige legioner, hver med deres egen smag og evner: der er Dark Angels, Deathwatch, Ultramarines og Blood Angels, bare for at nævne nogle få. Dark Angels er f.eks. en gammel legion, der har adgang til mere højteknologiske våben end andre. De har også tre forskellige underfraktioner – Greenwing, som specialiserer sig i at “holde linjen” i kampene, Ravenwing, som handler om hurtige angrebskøretøjer, og Deathwing, som er eliteveteraner klædt i tung Terminator rustning.

Adeptus Mechanicus (Maskinpræster)

Adeptus Mechanicus er en kult af pseudoreligiøse teknofile, der tilbeder Gud Maskinen og holder til på store smedieverdener spredt ud over hele galaksen, hvor de fremstiller maskiner og våben til Imperiet. De er oprindeligt mennesker, men de har brugt de sidste par årtusinder på at forstærke sig selv med hardware og samle gammel, højtydende teknologi. Deres store klubhus er på Mars, lige ved siden af Holy Terra (Jorden).

Da de er de eneste, der rent faktisk ved, hvordan man bygger og vedligeholder teknologi i Imperiet (som ser på videnskab med frygt og overtro), har Adeptus Mechanicus adgang til nogle af de bedste våben – helt ærligt, deres infanteri har panserbrydende boom sticks, der får Space Marines’ bolters til at ligne hæftepistoler. Og fordi de er en flok cyborgs, har mange af deres specialenheder evnen til at reparere sig selv.

Det bedste af det hele er, at Adeptus Mechanicus er bedste venner med Knight Worlds, hvilket betyder, at de har adgang til nogle af de sejeste enheder i spillene: Titans. Enhver Warhammer-spiller drømmer om at eje en af disse hundreddollar-bhemoths og fuldstændig smadre nogen med den, og med Machine Priests kan alle dine vildeste drømme gå i opfyldelse.

På den anden side har de færre køretøjer til at transportere dem rundt, dårlig ledelse (hvilket kan få enheder til at flygte, hvis for mange bliver dræbt) og et begrænset antal enheder til rådighed til at spille med.

Heretic Astartes (Chaos Space Marines)

Der er kun én styrke i dette univers, der er sej nok til at modstå 10.000 års uafbrudt, uophørlig krigsførelse mod Space Marines: Chaos Space Marines, også kendt som de kætterske Astartes eller Traitor Legions. Disse syge svin besluttede af en eller anden grund at forråde menneskehedens kejser og i stedet tage parti for Chaos, en beslutning, der har dømt dem for evigt. At spille Chaos Marines svarer til at spille normale Space Marines, men før du går ud og kalder disse fyre for palette-swaps, skal du holde din kæft og lytte et øjeblik.

Hver Chaos Space Marine-fraktion har sine egne seje, unikke egenskaber, ligesom de normale legioner: Death Guard har f.eks. en evne kaldet Disgustingly Resilient, der gør det muligt for alle deres enheder at opsuge skud og knivsår med deres rådnende kød. De får også adgang til virulente sygdomme, der kan udslette hele enheder, og specielle regler, der gør dem i stand til at blive en langsomt bevægende juggernaut, når det kommer til infanterikampe.

The Thousands Sons er i mellemtiden en af de få hære i spillet, der fokuserer på psykers, de psykiske troldmænd i Warhammer 40K-universet. Disse snedige sønner af kællinger er meget mobile, foruroligende svære at dræbe og i stand til at lave store, prangende magiske effekter, der vil blæse dine modstandere omkuld. Hvis Thousand Sons spillede Magic: The Gathering, ville de bygge irriterende mono-blå decks.

Der er noget andet Chaos Marines har, som normale Marines ikke har: daemons. Daemoner har mange former, fra titaniske gabestokke som Great Unclean Ones til legioner af hornede mordere som Bloodletters, og de fleste af dem har evnen til at lave invulnerable saves, som øjeblikkeligt kan negere point af skade. Ulemper? Du skal som regel tilkalde dem først, som enhver god satanisk kultist.

Tau Empire

Disse fyre er en flok fucking nørder.

Aeldari, Drukhari og Ynnari (The Eldar)

Eldar er for den slags person, der sympatiserer mere med de yndefulde, sørgelige elvere i Ringenes Herre end med de snavsede mennesker – den slags kultiverede sci-fi wargamer, der kigger med foragt på hære klædt i klodsede power armor og foretrækker mere præcision og skønhed i deres fraktion. Hvis Space Marines er menneskelige kødmørere, er Eldar en bakke med kirurgisk værktøj.

Med hensyn til overlevering er Eldar blandt de ældste og mest avancerede racer i galaksen, med en forståelse af teknologi og Warp, der får Imperium til at ligne behårede, religiøse hulemænd (hvilket de ærligt talt også er). Efter at have nået deres højdepunkt faldt Eldar imidlertid i dekadence og endte med at slippe en ny kaosgud løs på galaksen, der blev født af deres kollektive ubevidste. Nu er denne kaosgud, Slaanesh, langsomt ved at fortære de Eldar, der overlevede det katastrofale fald af deres civilisation.

Eldar er meget mobile, har fremragende højtydende våben, stærke og konsekvente psykers og gode flyvende enheder. Desværre er de også glaskanoner: de knækker som Pringles over for fjendtlig ild og nærkampshære, og selv om de kan uddele en masse ødelæggelse, kan de ikke tage meget af det, især i betragtning af at deres enheder normalt er små i antal. Derudover har Eldar en højere indlæringskurve for nye spillere, da hver enhed af soldater normalt er specialiseret til én opgave – hvis dine specialister er på det forkerte sted med de forkerte værktøjer, kan de blive revet i stykker som mozzarellaost. Det er en del af Eldars strategi, men det er også en af de vigtigste ulemper.

Udover din vanilla Aeldari, er der også Drukhari, Ynnari og Harelquin underfraktioner, som hver især har deres egen smag og plan for at håndtere den truende trussel om deres races udryddelse. Undtagen Harlequins. Ingen ved, hvorfor de gør noget som helst.

Orks

Orks er de elskelige, utroligt voldelige cockney ragamuffins i 40K-universet. Seriøst, disse fyre tegner deres slagplaner med farveblyanter og har problemer med at udtale flerstavede ord. De kalder pistoler for “shootas” og tunge maskingeværer for “big shootas”. Hvad de desperat, desperat mangler i hjernekapacitet, kompenserer de for i ren og skær muskelkraft og store, dumme smil. Orkhære skal ikke være alt for seriøse – de skal være Judge Dredd blandet med gamle Popeye-tegnefilm.

Orkhærer kan lide at rejse i store horder, så vær forberedt på at have en masse fyre på brættet, der mobber dine modstandere. Orks udmærker sig ved at stikke folk på tæt hold og smadre dem med nærkampsangreb, men deres langtrækkende våben er i bedste fald spinkelt. Det skyldes især, at de er for dumme til at bygge noget mere kompliceret end en kølle, og de er generelt nødt til at stole på at samle deres udstyr fra faldne fjender og lave det selv. Selv om deres våben generelt er upålidelige, rammer de hårdt, når de rammer. Orks elsker store, prangende eksplosioner og store haglstorme af skud så meget, at de har deres egen anerkendte onomatopoie for den lyd, som et maskingevær laver: “dakka dakka dakka”. Dette fører selvfølgelig til det udødelige Ork-citat: “Never enough dakka.”

Necrons

Necrons er robotiske egyptiske rumskeletter, der er blevet spredt ud over galaksen i gigantiske, skjulte grave, og som venter på den dag, hvor de kan bryde ud af deres techno-sarkofager og gøre krav på stjernerne i de kosmiske urguders, kaldet C’tan’erne, navn. De er dybest set cyber-liches, og de tager ikke en skid fra nogen, især ikke fra triste, kødfulde organiske livsformer.

Necrons har et par store fordele: For det første er de lavet af det samme flydende metal som T-1000, hvilket betyder, at de kan regenerere skader. For det andet har de en chance for at komme tilbage fra de døde, hvis det lykkes dig at skubbe dem ned i et kæmpe kar med smeltet lava (eller du ved, bare skyde dem nok). Intet gør mere ondt i modstanderens sjæl end at bruge en tur på triumferende at udslette en halv gruppe Necrons, se dig kaste nogle terninger, og se dig lægge de små skeletter tilbage på bordet, et efter et. Oven i købet har Necrons utroligt kraftige panserbrydende våben på tværs af bordet og ekstra beskyttelse til deres køretøjer i form af kvanteskjold. De betaler dog for alle disse obskønne necromantiske goder ved at være relativt langsomme og ikke have adgang til (eller beskyttelse mod) traditionelle psykers.

Tyranids

Hvis du vil lande på min personlige Shit List for evigt, så spil Tyranids.

Jeg mener det. Gør det. Tweet et billede af din nye Tyranid-hær til mig sammen med et foto, og jeg vil kæmpe mod dig i et opgør med bare knojern på Brooklyn Bridge. Fordi du er det, der er galt med denne verden.

Tyranider er den klassiske sværmhær. Hvis du har spillet mod Zerg i Starcraft, ved du allerede, hvad de er, og hvad de gør (mest fordi Zerg’erne er baseret på Tyranids). Hvis ikke, så forestil dig, at du sidder på den anden side af et bord, der er halvt dækket af et hav af små øjenløse dinosaurer, der bevæger sig i flokke på tyve. Før eller senere vil sværmen nå dine folk, og selvom du måske dræber ti, tyve eller endda tredive af dem, er det måske stadig ikke nok til at redde dig selv.

Naturligvis elsker min ven Will Tyranids. Han er meget glad for at citere Phil Kelly, som engang sagde: “Hvis din modstander kigger på tværs af bordet på din hær og tænker ‘hvordan skal jeg kunne dræbe alt det her?’, har du allerede vundet.”

I Warhammer-universet er Tyranids mindre en hær og mere et galakseomspændende hivemind, der truer med at udslette universet med væsner, der kan udvikle sig og tilpasse sig enhver trussel. Du styrer i bund og grund en flok xenomorfer i miniaturestørrelse, der udmærker sig ved nærkamp, men Tyranids er (desværre) meget fleksible og kommer med en masse forskellige loadouts.

Tau Empire (For Real This Time)

Okay, sandheden om Tau er, at de i bund og grund er de eneste anstændige mennesker i hele den skide galakse. Imperiet er en flok korrupte, undertrykkende religiøse fanatikere, der har for travlt med at smide millioner af liv i en gigantisk blender af evig krig til at indse, at de har mistet deres menneskelighed, Chaos er en flok magtsyge psykopater og bogstaveligt talt helvede-spawn, der ville brænde galaksen ned til grunden i et hjerteslag, hvis de havde chancen, og de fleste fremmede racer (undtagen måske Aeldari) er skræmmende, tankeløse ødelæggelsesmaskiner, hvis eneste formål er at dræbe alle og alt, der ikke er dem.

Og det var det, der gjorde Warhammer 40K sjovt – ingen er den gode, ingen fortjener at leve, og intet kan stoppe denne blodige cyklus af død, ødelæggelse og krig.

Så måtte Tau komme til og tilbyde et legitimt håb om, at galaksens racer på en eller anden måde kunne lægge deres uenigheder til side og ofre deres egeninteresse til fordel for det større gode. I stedet for at være dogmatiske purister byder Tau’erne alle racer velkommen til at kæmpe ved deres side. I stedet for det ultimative herredømme over galaksen ønsker de at etablere en ny orden, der bringer fred til alle. I stedet for at have ligner de normale ansigter, ligner de blå fiskemennesker.

Alle vittigheder til side, Tau er en af de stærkere ranged arméer i spillet, med fremragende kanoner og en masse infanteri. De ligner en blanding af Eldar og Imperial Guard, med massed infanterienheder der hælder nogle rigtig grimme ild ind i fjendens linjer. Deres soldater og teknologi ser meget slanke og rumalderagtige ud sammenlignet med andre fraktioner (som Orks eller Imperial Guard, der ser ud til at være fra anden verdenskrig), og et af deres vigtigste salgsargumenter er deres store Gundam-agtige mech-dragter.

Så længe det lykkes en modstander at udholde den hærgende ild og komme i nærkamp med Tau, vil disse fyre generelt smuldre som en sodavandsdåse. En anden ulempe er, at Tau, ligesom Necrons, har næsten ingen psykers på deres side, hvilket gør dem ekstremt sårbare over for troldmænd og psykiske kræfter.

Konklusion

Det var det for første del af faktionsoversigten – næste del vil omfatte Genestealers, Grey Knights, Imperial Knights og meget mere!