Amerikanske floder Floder forbinder os

Colorado-floden forsyner næsten 40 millioner mennesker med vand, løber gennem 9 nationalparker og driver en økonomi på 1,4 billioner dollars. Hvis Colorado-flodens afvandingsområde var et land, ville det være verdens 7. største land målt på økonomisk produktion. Men floden er presset til det yderste. Klimaændringerne og den stigende efterspørgsel efter vand som følge af en voksende befolkning udgør og vil fortsat udgøre betydelige udfordringer, som, hvis de ikke løses, vil påvirke vores regionale og nationale økonomier, forringe miljøet, udfordre vores landbrugsarv og fødevareproduktion og begrænse de rekreative muligheder fra fiskeri og sejlads til skiløb.

Det øvre Colorado River Basin, der defineres af flodnettet over Lee’s Ferry i det nordlige Arizona, består af fire stater – Colorado, New Mexico, Utah og Wyoming. Tilsammen bidrager staterne i det øvre afvandingsområde med langt størstedelen af det vand, der kommer ind i Colorado River Basin, primært gennem vinterens snedække, men da klimaændringerne ændrer mængden af snedække og tidspunktet for forårets afstrømning, er vandforsyningen i Colorado River i stigende grad under pres.

Gå med i Supporters of the upper basin

Få de seneste opdateringer fra American Rivers

Colorado

Colorado, kendt har the Headwaters State, er hjemsted for hovedvandløbene i 4 store flodbassiner; Platte (den nordlige Front Range), Arkansas (den sydlige Front Range), Rio Grande (det sydlige Colorado) og Colorado (det vestlige Colorado) og leverer tilsammen vand til 17 vestlige stater. Hovedstrømmen af Colorado River løber vestpå fra Poudre Pass på den vestlige skråning af Rocky Mountain National Park og er forbundet med verdensberømte bifloder til fiskeri, whitewater og landbrug, såsom Animas (via San Juan), Eagle, Dolores, Gunnison, Yampa, Blue og Roaring Fork Rivers. Efter volumen er Colorado River Basin det største i Colorado.

Wyoming

Green River, den største biflod til Colorado, løber ud af Wind River Range syd for Jackson Hole. Green giver vand til tusindvis af hektar vandede rancharealer, tilbyder fremragende muligheder for ørredfiskeri i de øvre dele af floden og løber gennem nogle af landets mest imponerende kløfter, herunder Flaming Gorge og Gates of Ladore. Green’s vandføring fordobles næsten, når den løber sammen med Yampa i Dinosaur National Monument i det nordvestlige Colorado.

New Mexico

New Mexico er hjemsted for den længste uinddæmmede biflod i Colorado-flodens bækken, Gila-floden. Mens New Mexico er en stat i det øvre bassin, løber Gila-floden mod sydvest ind i staten Arizona i det nedre bassin og leverer vand til landmænd, byer og indianerstammer samt støtter truede fugle og fisk, som f.eks. den sydvestlige pileblomsters fluesnapper og Gila-ørreden. Ligesom Denver og andre byer i Front Range er Santa Fe og Albuquerque også delvist afhængige af Coloradofloden, selv om de ligger i Rio Grande-bækkenet. San Juan Chama-projektet omdirigerer vand fra San Juan-floden i Colorado til Rio Grande for at støtte landbruget og den kommunale vandforsyning.

Utah

Under Flaming Gorge Dam løber Green River flere hundrede kilometer gennem Utah (og 26 kilometer gennem Dinosaur National Monument i Colorado). Flere bifloder, herunder Yampa-, White-, Duchesne- og San Rafael-floderne, løber sammen med Green River på sin vej til Lake Powell. Efter at have forladt Wyoming (og Colorado) løber Green River gennem et spektakulært rødstenslandskab, herunder Desolation-Gray og Labyrinth Canyons, inden den mødes med hovedstammen af Colorado River i Canyonlands National Park. Den fortsætter derefter sydpå gennem Cataract Canyon, inden den løber ud i Lake Powell. Når floden er kommet igennem Lake Powell, fortsætter den gennem Glen Canyon Dam og kort efter gennem Lee’s Ferry (grænsen mellem Upper Basin og Lower Basin) og ind i Grand Canyon, 277 miles gennem en af vores nations mest ikoniske nationalparker.

Truslerne

The Upper Basin står over for mange af de samme udfordringer som Lower Basin – vedvarende tørke, klimaændringer, befolkningstilvækst. Selv om vandtilgængeligheden i det øvre bassin er mere afhængig af sæsonbestemt nedbør, har den været faldende siden 2000. I erkendelse af, at de faldende flodstrømme udgør en risiko for floderne, ren, sikker og pålidelig drikkevandsforsyning til byerne og landbrugets produktivitet, arbejder vandforvaltere, landmænd og naturbeskyttelsesorganisationer sammen om at udvikle en tørkeberedskabsplan for det øvre bassin, som vil identificere og gennemføre løsninger, der gør det muligt for alle, der er afhængige af Colorado River, at gøre mere med mindre, dele vandet mere effektivt og beholde mere vand i floderne til fisk, dyreliv og rekreation. Kernen i denne vision er et program under udvikling kaldet Demand Management.

Demand Management er et program, der kompenserer landbrugere, byer og andre vandbrugere på frivillig basis for at reducere deres vandforbrug uden at miste deres lovligt tildelte vandrettigheder. Dette sparede vand vil derefter blive efterladt i floden, så det kan strømme nedstrøms til Lake Powell, hvor det “bankes” for at reducere risikoen for vandforsyningen i afvandingsområdet, hvis tørken varer ved. På sin rejse ned til Lake Powell vil det opsparede vand give betydelige miljømæssige og rekreative fordele for floden og kunne tidsbestemmes på en måde, der gavner truede fisk, genopretter levesteder langs floderne og forbedrer rekreative muligheder til støtte for lokale økonomier. Der er en række udfordringer i forbindelse med gennemførelsen af et permanent program for efterspørgselsstyring i det øvre Colorado River Basin, herunder at sikre, at de bevarede vandmængder forbliver i floden, at etablere en finansieringskilde til at kompensere vandbrugerne og at give vandbrugerne sikkerhed for, at deres ret til vand er beskyttet. Bevaringsorganisationer som American Rivers, landbrugsproducenter og byer arbejder i stigende grad sammen for at sikre, at Demand Management er en del af løsningen på, hvordan vi forvalter vores kritiske vandforsyninger i lyset af klimaforandringer og stigende efterspørgsel.

At arbejde sammen om løsninger, der giver fordele for floder, landbrug og mennesker, er nøglen til American Rivers’ tilgang. Vi er klar over, at hvis vi skal opnå varig succes i Colorado River Basin, må vi identificere fælles værdier og arbejde sammen med landbruget, byerne og andre vandbrugere, og altid med den overordnede sundhed af vores floder for øje. I Colorado-flodens hovedvandløb arbejder American Rivers sammen med en koalition af kvægavlere, Trout Unlimited og Front Range Water-leverandører for at genoprette over 30 miles af Colorado-floden, som er blevet alvorligt afvandet på grund af vandafledninger, der leverer vand fra Colorado-floden til Front Range. Dette projekt, der er kendt som Colorado Rivers Headwaters Project, vil gavne flodens levesteder, vandmængde og -kvalitet samt landbrugsdrift. Når Headwaters-projektet er afsluttet, vil det være et af de største projekter til genopretning af floder i det øvre Colorado River Basin og en model for, hvordan vi genopretter floder i det 21. århundrede.

Vores forpligtelse til at arbejde sammen med forskellige vandbrugere har skabt muligheder for at forfølge innovative metoder til permanent at beskytte floder gennem nye Wild and Scenic Designations og instream flow vandrettigheder – vi har fundet juridiske og praktiske måder at beskytte vores floder på. Stabilisering af Colorado River Basin for at sikre en positiv fremtid for næsten 40 millioner mennesker er af afgørende betydning for økonomier og mennesker, men det samme gælder den permanente beskyttelse af bassinets sidste vilde floder. American Rivers arbejder på at beskytte Colorado-flodens bifloder som Yampa River, Crystal River, Upper Green River og Deep Creek ved at være banebrydende i forhold til beskyttelse af floder, der fungerer for alle, der er afhængige af disse fantastiske elementer i vores naturlige miljø.