Alligator Snapping Turtle, Macrochelys temminckii

Alligator Snapping Turtle er vores største skildpadde og forekommer primært i den vestlige tredjedel af staten med nogle få spredte forekomster i det centrale TN.

Beskrivelse: En meget stor vandskildpadde (15,0 til 26,0 tommer i længden) med langt, kroget næb, 3 fremtrædende takkede kamme på carapace (øverste skal) og ekstra række af scutes (plader) på hver side af carapacen. Farven på skallen varierer fra brun til mørkebrun. Plastron (den nederste del af skallen) er lille og korsformet. Unge Alligator-Snappeskildpadder har ekstremt ru skaller og lange haler.

Sammenlignende arter: Snapseskildpadde har kortere snude uden kroget næb, ingen ekstra randskæl og langt mindre iøjnefaldende riller på skallen.

Habitat: Den optræder normalt i store og dybe vandområder som f.eks. søer, store floder og dybe slugs; ofte blandt nedsænkede træstammer eller rodknuder.

Diet:

Foder: Den lever primært af fisk, men også af små skildpadder, slanger, frøer, krebs og ådsler.

Oplevningsoplysninger: Den lever primært af fisk, men også af små skildpadder, slanger, frøer, krebs og ådsler: Yngler og yngler i vandet i løbet af foråret. Hunnerne forlader vandet om foråret eller sommeren for at grave en rede og lægge op til 50 eller 60 runde, læderagtige æg. Æggene klækkes i løbet af 2,5 til 3,5 måneder senere, afhængigt af redens temperatur og luftfugtighed. Hunnerne yder ikke nogen pasning af deres unger.

Status i Tennessee: Alligator Snapping Turtle er opført som “In Need of Management” af TWRA og betragtes som sjælden til meget sjælden og truet af Tennessee Department of Environment and Conservation. Bestandene er tidligere blevet kraftigt reduceret på grund af ureguleret fangst og tab af levesteder.

Sjove fakta:

• Alligator Snapping Turtle har en meget unik jagtstrategi, mens den ligger på bunden af en sø eller flod. Den holder munden vidt åben og vifter med et lille ormelignende vedhæng på bunden af munden for at lokke intetanende fisk til.

Bedste steder at se i Tennessee: Kilder:

Kilder:

Conant, R. og Collins, J. 1998. Peterson Field Guides: Reptiles and Amphibians (Eastern/Central North America). Houghton Mifflin Company, New York. 616 sider.

Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., og Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575 sider.

Johnson, T.R. 2006. The Amphibians and Reptiles of Missouri. The Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.