Aktuel tilstand af floden

Man undrer sig ofte over, hvorfor Bronx, som er den eneste af alle New Yorks bydele, har “the” som en del af sit navn. Det skyldes, at bydelen er opkaldt efter Bronx River, og at floden blev opkaldt efter en mand, der blev født i det fjerne Sverige.
I 1639 ankom Jonas Bronck til den hollandske bosættelse New Amsterdam og købte af de lokale indianere ca. 500 acres jord på østsiden af Harlem River under den linje, der går langs den nuværende East 150th Street. Området var dengang kendt som Ranaqua, eller “the End Place”, da det var det sydlige endepunkt for en gammel sti. Ranaqua blev snart kendt som “Broncks land”, og Aquahung eller “River of High Places”, der lå øst for området, blev kaldt “Broncks flod”.
I modsætning til, hvad man kan læse i nogle gamle historiebøger, er der ingen beviser for, at Bronck byggede den første vanddrevne mølle på Bronx-floden. De flade, sumpede bredder på flodens sydligste strækning var uegnede til at bygge en sådan mølle, og Bronck havde alligevel ikke behov for at bygge en – han planlagde kun at dyrke tobak i Bronck’s Land.
Jonas Bronck døde i 1643, netop som konflikten mellem hollænderne og de indfødte amerikanere var ved at blive ophedet i den nedre del af Hudson-dalen. Hans enke giftede sig igen og flyttede med sin nye mand til mere fredelige områder nær det nuværende Albany. Broncks tilbageværende forpagtere, der var frustrerede over at dyrke tobak og nervøst holdt øje med trægrænsen for Siwanoy-krigere, forlod for det meste deres gårde og spredte sig.
Broncks land blev til sidst kendt som Morrisania, men Aquahung holdt fast ved det nye navn, og med tiden gav Bronx River navn til en bydel, et amt, en cocktail og en karakteristisk jubel.
Af S.P. DeVillo. 2008.