Afrobeats’ globale overtagelse

PP: Helt og holdent. Og jeg tror, at når vi tænker på, at når en superstjerne kommer ind og siger: “Her er min hyldest”, så er det ofte meget langt fra, hvad det egentlig er. Eller det er ligesom en tilpasning fra en lokal bevægelse eller en lokal scene eller noget, der har eksisteret i meget lang tid.

Jeg tror, at et af de spørgsmål, som vi helt sikkert vil blive ved med at vende tilbage til i denne samtale, er, hvad er afrobeats? Ligesom, hvad er det helt præcist? Jeg tror, det ville være nyttigt, hvis I kunne hjælpe med at definere det. Hvor kommer udtrykket oprindeligt fra, både geografisk og kulturelt?

MC: Udtrykket Afrobeats er kendt for, at der omkring 2010 var afrikanske indvandrergrupper i Storbritannien, som bare spillede en masse musik fra Nigeria og Ghana og andre dele af Vestafrika i klubberne og til fester. DJ’s og promotorer har derefter brug for en måde at pakke og sælge disse arrangementer med denne populære vestafrikanske musik på. Og så er udtrykket Afrobeats blevet opfundet som en samlebetegnelse for denne lyd.

PP: Ja, det er rigtigt. Hvad med Joey, set fra dit perspektiv?

Joey Akan: Afrobeats, som ikke skal forveksles med afrobeat. Det er et spil på Afrobeat, men ikke forvekslet med det. Sæt et S til Afrobeat, og så bliver det til Afrobeats.

Originalt er Afrobeat musikken fra Fela . Fela var en stor pioner for en ny lyd i Nigeria, som spredte sig fra Nigeria til mange steder. Det var den grundlæggende skabelon, som en masse mennesker arbejdede med for at skabe deres egen lyd. Fela fik horn fra jazzen, fik lyde fra soul, og han fik nogle bestemte traditionelle afrikanske sange. Og de inkluderede også en masse instrumenter, en flerstrenget instrumentering, for at skabe noget, der kaldes afrobeat. Et godt eksempel på det er sangen “Trouble Sleep Yanga Wake Am”. Den blev udgivet i 1972 på albummet Roforofo Fight af Fela Kuti.

Du ved, at meget af Fela’s musik dengang var meget pragmatisk. Meget af den var militant, meget af den var aktivistisk. Fela var en politiker, der også kæmpede for sit folks rettigheder og var en nemesis for de nigerianske diktatorer under diktatorernes militærregime. Hans arbejde og hans handlinger inspirerede en hel generation. Selv i dag er meget af den musik, som vi kalder Afrobeats nu, stadig baseret på Fela’s kompositioner og bruger dem i musikken. Fela er blevet samplet over hele linjen.

Så da han døde, begyndte vi efter et stykke tid at starte den lokale musikindustri tilbage i Nigeria. Da der skete en masse fremskridt, verden åbnede sig, og folk blev opmærksomme på vores musik, besluttede folk i Storbritannien, at “musik fra Nigeria får så meget kærlighed. Hvad med at vi bare prøver at give den en form, give den et navn og få den igennem markedet og gennem systemerne?” Så de besluttede at give det navnet Afrobeats, og det er sådan, det blev til. Al den popmusik, der kom ind fra Nigeria, Ghana og Afrika syd for Sahara, kaldte de bare Afrobeats for at give det en markedsførbar enhed.