Afroamerikansk kvarter

Den store folkevandringRediger

Den store folkevandring var den bevægelse af mere end en million afroamerikanere ud af landdistrikterne i det sydlige USA fra 1914 til 1940. De fleste afroamerikanere, der deltog i migrationen, flyttede til store industribyer som New York, Chicago, Philadelphia, Detroit, Cincinnati, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Missouri, Boston, Baltimore, Pittsburgh, Los Angeles, Washington, D.C., Minneapolis, New Orleans, Milwaukee, Oakland og Long Beach samt mange mindre industribyer. Migrationen spillede derfor en vigtig rolle i dannelsen og udvidelsen af afroamerikanske kvarterer i disse byer. Chicagos South Side og de tilstødende sydlige forstæder udgør tilsammen det største geografiske område med overvejende sorte indbyggere i USA, der strækker sig fra ca. Cermak Road (22nd St) på den nordlige del af Near South Side til den sydlige forstad University Park – en afstand på ca. 40 miles. Der er forskellige racer og etniske grupper i dette enorme område som f.eks. hvide, latinoer, asiater og arabere, men det er overvejende sort.

Mens den store migration hjalp uddannede afroamerikanere med at få arbejde og samtidig muliggjorde en vis grad af klassemobilitet, mødte migranterne betydelige former for diskrimination i Norden gennem en stor migration i løbet af så kort en periode. De afroamerikanske migranter blev ofte forarget af arbejderklasserne i Norden, som frygtede, at deres evne til at forhandle lønsatser eller overhovedet at sikre sig beskæftigelse var truet af tilstrømningen af ny arbejdskraftkonkurrence.

Befolkningen steg meget hurtigt med tilgangen af afroamerikanske migranter og nye europæiske indvandrere, hvilket medførte udbredt boligmangel i mange byer. Nyere grupper konkurrerede selv om de ældste og mest nedslidte huse, fordi de dårligt byggede huse var det, de havde råd til. Afroamerikanere konkurrerede om arbejde og boliger med første eller anden generations indvandrere i mange større byer. Etniske grupper skabte territorier, som de forsvarede mod forandringer. Mere etablerede befolkningsgrupper med mere kapital flyttede væk til nyere boliger, der blev udviklet i udkanten af byerne, for at komme væk fra presset fra nye grupper af beboere.

Invandrerne opdagede også, at den åbne diskrimination i Sydstaterne kun manifesterede sig mere subtilt i Nordstaterne. I 1917 erklærede Højesteret kommunale forordninger om adskillelse af beboere for forfatningsstridige. Som reaktion herpå tyede nogle hvide grupper til den restriktive pagt, en formel skødebegrænsning, der binder ejere af ejendomme i et givet kvarter til ikke at sælge til sorte. Hvide, der brød disse aftaler, kunne blive sagsøgt af “skadede” naboer. Det var først i 1948, at Højesteret nedlagde de restriktive aftaler. National Housing Act fra 1934 bidrog til at begrænse adgangen til lån til byområder, især de områder, der var beboet af afroamerikanere.

I nogle byer resulterede tilstrømningen af afroamerikanske indvandrere samt andre indvandrere i racistisk vold, som blussede op i flere byer i løbet af 1919.

Denne betydningsfulde begivenhed og de afroamerikanske indvandreres efterfølgende kamp for at tilpasse sig byerne i Nordstaterne var emnet for Jacob Lawrence’s Migration Series. Denne serie, der blev udstillet i 1941, var ansvarlig for at bringe Lawrence frem i offentlighedens søgelys som en af tidens vigtigste afroamerikanske kunstnere.

Den anden store folkevandringRediger

Fra 1940-1970 forlod yderligere fem millioner mennesker sydstaterne til fordel for industriarbejdspladser i byerne i nord og vest. Nogle gange var vold et resultat af noget af presset fra denne migration.

Som reaktion på tilstrømningen af sorte fra Sydstaterne begyndte banker, forsikringsselskaber og virksomheder at “redlining” – at nægte eller øge prisen på tjenesteydelser, såsom bankforretninger, forsikringer, adgang til job, adgang til sundhedspleje eller endda supermarkeder til beboere i visse, ofte racemæssigt bestemte, områder. Den mest almindelige anvendelse af begrebet henviser til diskrimination i forbindelse med realkreditlån. Data om huspriser og holdninger til integration tyder på, at segregation i midten af det 20. århundrede var et produkt af kollektive handlinger foretaget af hvide for at udelukke sorte fra deres kvarterer. Dette betød, at etniske minoriteter kun kunne sikre sig realkreditlån i visse områder, og det resulterede i en stor stigning i den boligmæssige raceadskillelse og byernes forfald i USA.

Urban renewal, saneringen af områder i storbyer, herunder hvid flugt, har også været en faktor i vækstmønstrene i afroamerikanske kvarterer. Processen begyndte en intens fase i slutningen af 1940’erne og fortsætter nogle steder indtil i dag. Den har haft en stor indvirkning på bylandskabet. Byfornyelsen var yderst kontroversiel, fordi den omfattede ødelæggelse af virksomheder, flytning af mennesker og brug af ekspropriation for at generobre privat ejendom til udviklingsprojekter iværksat af byen. De begrundelser, der ofte anvendes for byfornyelse, omfatter “fornyelse” af slumkvarterer og ødelagte erhvervs- og industriområder. I anden halvdel af det 20. århundrede resulterede fornyelsen ofte i, at byerne spredte sig, og at store dele af byerne blev revet ned og erstattet af motorveje, boligprojekter og tomme grunde, hvoraf nogle stadig står tomme i begyndelsen af det 21. århundrede. Byfornyelsen havde en uforholdsmæssig stor og overvejende negativ indvirkning på afroamerikanske kvarterer. I 1960’erne kaldte James Baldwin i 1960’erne byfornyelsen for “Negro Removal”.

Anlæggelsen af motorveje opdelte og isolerede i nogle tilfælde sorte kvarterer fra varer og tjenesteydelser, mange gange inden for industrikorridorer. For eksempel forsøgte Birminghams motorvejssystem at opretholde de racemæssige grænser, der var etableret af byens racemæssigt baserede zoneinddelingslov fra 1926. Anlæggelsen af motorveje gennem sorte kvarterer i byen førte til et betydeligt befolkningstab i disse kvarterer. Det var også forbundet med en stigning i raceadskillelsen i kvartererne.

De optøjer, der hærgede byer over hele landet fra 1964 til 1968, beskadigede eller ødelagde yderligere områder i større byer, f.eks. 12th Street i Detroit, U- og H Street-korridorerne i Washington, DC, og Harlem i New York City under Harlem-optøjerne. I 1968 fjernede loven om borgerlige rettigheder (Civil Rights Act) racebegrænsninger på boligområdet. Dette gjorde det muligt for afroamerikanere fra middelklassen at flytte til bedre boliger, i nogle tilfælde i forstæderne, og til boligkvarterer med ophævet raceadskillelse. I nogle områder fortsatte ejendomsmæglere dog med at styre afroamerikanere til bestemte områder, selv om det nu var ulovligt.

Slutning af det 20. århundredeRediger

I 1990 var de juridiske barrierer, der håndhævede segregation, blevet erstattet af decentraliseret racisme, hvor hvide betaler mere for at bo i overvejende hvide områder. Nogle samfundsforskere foreslår, at de historiske processer med forstadsdannelse og decentralisering er eksempler på hvidt privilegium, der har bidraget til nutidige mønstre af miljøracisme.

Samtidig har sorte fra middelklassen og overklassen imidlertid også betalt mere for at bo i forstæderne og har forladt de indre byer i de tidligere industrielle magtcentre. I den nye store migration vender sorte universitetsuddannede sorte tilbage til Syden for at finde arbejde, hvor de som regel bosætter sig i middelklassens forstadsområder. Dette omfatter stater som Texas, Georgia og Maryland, som er tre af de stater, der har den største tilgang af universitetsuddannede.