Af avocadoer: blomstring, bestøvning og frugtsætning

Blomstring og bestøvning

Et modent avocadotræ kan producere over en million blomster i løbet af blomstringsperioden, hvoraf de fleste falder ned uden at producere frugt. Formålet med masseblomstringen er at tilskynde til besøg af pollenvektorer. I naturen betyder dette en række flyvende og krybende insekter, men i Vestaustralien menes dette hovedsageligt at være den europæiske honningbi.

Avocadotræet har en “komplet” blomst, men med en usædvanlig adfærd, der er kendt som “protogynous dichogamy”. Avocadoblomsten har både funktionelle han- og hunorganer i den ene blomst, men åbner og lukker sig to gange over en periode på to dage – den første dag som funktionelt hunlig (figur 1) og den næste som funktionelt hanlig (se figur 2). Hver åbningsfase varer kun ca. en halv dag.

Figur 1 Hass avocadoblomst i det funktionelt kvindelige stadium, det første åbningsstadium

Figur 2 Hass avocadoblomst i det funktionelt mandlige stadium, efter dehiscens, det andet åbningsstadium

I almindelighed vil alle de åbne blomster på et enkelt træ være synkroniserede. Det betyder, at de vil være alle funktionelt hanlige eller alle funktionelt hunlige. Avokadopollen fra ét træ er kompatibelt med sig selv og er ganske velegnet til at bestøve sine egne blomster – det kaldes selvbestøvning. Den usædvanlige blomstringsadfærd har til formål at reducere sandsynligheden for, at dette sker – ved at minimere mængden af egenpollen, når hunnerne er modtagelige.

For yderligere at maksimere sandsynligheden for krydsbestøvning åbner nogle træer sig først om morgenen som funktionelt kvindelige, lukker sig og åbner sig igen næste eftermiddag som funktionelt mandlige (type A blomstringssekvens).

Andre træer åbner først om eftermiddagen som funktionelt huntræer, lukker og åbner igen næste morgen som funktionelt hantræer (blomstringssekvens af type B)

Den tidsmæssige placering af disse stadier er afgørende for, om sorterne klassificeres i enten type A- eller B-blomstring. Se tabel 1 for et diagram over åbningssekvensen for sorter med type A- og B-blomstring, og hvordan denne sekvens fremmer krydsbestøvning. Dette er en evolutionær udvikling for at øge den genetiske diversitet.

Det er vigtigt at forstå, at som et “klonalt” produceret træ vil en bevoksning af en enkelt sort som f.eks. Hass i alt væsentligt blomstre som et enkelt træ. Det vil sige, at alle træer vil udvise den samme blomstringstypeadfærd. Tabel 2 indeholder en liste over nogle af de almindelige sorter og deres blomstringstyper.