Administrativ udskrivning fra militæret og selvmordstanker blandt veteraner efter 11. september 2001

Introduktion: Fra 2005 til 2016 steg selvmordsraten for veteraner med 25.9%. Reduktion af denne sats er en topprioritet for Department of Veterans Affairs. I 2017 udvidede en politikændring de akutte psykiske sundhedstjenester til at omfatte tidligere ikke berettigede veteraner, der blev udskrevet under andre end ærefulde forhold. Hidtil har forskning, der undersøger forholdet mellem militær udskrivningstype og selvmordsrisiko, været begrænset.

Metoder: Denne undersøgelse havde til formål at undersøge sammenhængen mellem udskrivningstype (ærefuldt versus administrativt) og aktiv selvmordstanke blandt veteraner, der deltog i Survey of Experiences of Returnering Veterans (N=850, dataindsamling 2012-2015 og dataanalyse 2017-2018) ved hjælp af logistisk regression. Stratificerede analyser undersøgte, om køn, tid siden militær adskillelse eller nyligt brug af psykisk sundhedstjeneste modererede dette forhold.

Resultater: Prævalensen af selvmordstanker var signifikant højere (p<0.01) blandt veteraner, der rapporterede administrativ udskrivning (23.1%, 95% CI = 12.8, 33.3 vs 10.6%, 95% CI = 8.4, 12.8). Efter at der var taget højde for selvmordsforsøg i hele livet, kamperfaringer, symptomer på posttraumatisk stressforstyrrelse, depression og medicinafhængighed, var udskrivelsen imidlertid ikke længere forbundet med selvmordsideer. Nylig brug af psykisk sundhedstjeneste og tid siden adskillelsen ændrede denne sammenhæng betydeligt. Forholdet var kun signifikant blandt veteraner, der ikke brugte psykiske sundhedstjenester (OR=4,8, 95% CI=1,3, 18,2) og blandt veteraner i overgangsperiode <2år fra adskillelsen (OR=3,6, 95% CI=1,4, 9,2).

Konklusioner: Disse resultater tyder på, at anerkendte risikofaktorer for selvmord, såsom en historie med psykiske lidelser, tegner sig for den øgede prævalens af selvmordstanker blandt veteraner med administrative udskrivelser, og at psykiske sundhedstjenester kan have potentiale til at mindske en sådan risiko i denne højrisikopopopulation af veteraner.