Adgangskode til webstedet

Q: Jeg undskylder, hvis dette spørgsmål lyder lidt pirreligt: Hvad er det evolutionære formål med menneskets hymen, og har andre hunpattedyr en sådan membran? – Joel Gottlieb, Toronto, Canada

A: Det er et svært spørgsmål – hymenet forvirrer evolutionsbiologerne den dag i dag.

Først fakta: Først: Jomfruhinden er en tynd membran, typisk halvmåneformet, der strækker sig over en del af eller hele skedeåbningen. Ud over menneskehunner har afrikanske elefanter skamlæber, og det har efter sigende også andre pattedyrs lommer fra rotter til hvaler. Hos elefanter går jomfruhinden kun i stykker, når hunnerne føder. Hos mennesker kan jomfruhinden dog rive ved kraftig fysisk træning, men det har været mest forbundet med at rive ved første samleje. Derfor tolker mange kulturer et intakt jomfruhinden som en garanti for jomfruelighed.

En evolutionær hypotese antyder, at jomfruhinden opstod, fordi den var et ønskværdigt træk på grund af den almindelige samfundsmæssige præference for jomfruhustruer. Men denne forklaring fejler for andre arter. I stedet spekulerer nogle forskere i, at hymen hjælper med at holde bakterier ude af skeden. En sådan infektionsforebyggelse kan give hundyr, der er udstyret med hymen, en overlevelses- og reproduktionsfordel. Men den videnskabelige jury er stadig ikke klar.