7 smukke jazz klaverstykker til jazzelskere

I denne artikel vil jeg tage et kort overblik over nogle af de mere berømte klaver soloer fra jazzens verden. Det er ikke nogen enkel opgave, for hvis vi accepterer, at blues var roden til al jazzmusik, så er der et betydeligt katalog af værker at vælge imellem.

Mange tidligere stykker er måske aldrig blevet indspillet eller noteret, og hvis de ikke er gået i arv efter gehør, så er de muligvis tabt for os nu. Som sådan vil jeg begrænse min liste til de stykker, der er tilgængelige i enten trykt eller indspillet form, så du kan nyde dem og forske videre.

Kendte og smukke jazzklaverstykker

1. The Entertainer af Scott Joplin

En af de tidligste former for jazzmusik var ragtimemusik. Denne overbevisende musikstil smeltede den sorte og hvide kulturs musik sammen til én ny musikstil. I Ragtime hører vi synkopering, eller rytmer uden for takt, som indgår i den tidlige sorte musik kombineret med de hvide musikeres marchmusik.

Scott Joplin var en pianist, komponist og lærer, som på klog vis bragte disse to meget modsatte kulturer sammen i en række yderst vellykkede og populære klaverstykker kaldet simply: Rags. “The Entertainer” var en af de 44 originale Rags, som Joplin komponerede i sin korte levetid. Det blev komponeret omkring 1902 og udgivet i 1910, og den første indspilning blev angiveligt foretaget af The Blue Boys på mandolin og guitar i 1928.

2. A Handful of Keys af Thomas ‘Fats’ Waller

Dette stykke kan næsten betragtes som Fats Wallers signaturmelodi. Soloklaverstykket blev skrevet af Waller i slutningen af 1920’erne og er indbegrebet af Harlem Stride Piano-stilen. Fats Waller var en begavet pianist og komponist, og når man hører en opførelse af dette stykke, kan man let forstå hvorfor. Stride-spillestilen krævede effektivt, at pianisten spillede basnoterne og akkorderne i stykket ved hjælp af kun venstre hånd. Afstanden fra bastone til akkord kunne dække en betydelig afstand over klaverets tangenter, så det blev kendt som striding.

Den højre hånd dækkede så melodien og harmonien for ofte med hele fire eller fem akkorder, så klaveret spiller alle de dele, som normalt ville blive spillet af en større gruppe musikere. The Handful of Keys er et underholdende og udfordrende værk at spille, som smukt illustrerer Fats Wallers unikke klaverstil og hans humor.

3. I Got Rhythm af George Gershwin

Dette er måske et af de mest berømte stykker, som Gershwin komponerede. Optagelsen ovenfor er sjældne optagelser af komponisten selv, hvor han spiller sit værk, sandsynligvis som han oprindeligt havde tænkt sig det. I Got Rhythm blev udgivet i 1930 og stammer fra musicalen “Girl Crazy”. Overraskende nok skulle den oprindelige version af sangen være et langsomt nummer for “Treasure Girl”, men den version, som vi er kommet til at genkende og elske, er for mig den mere troværdige. Hele stykket er baseret på en pentatonisk skala, og den oprindelige toneart er D-dur. Gennem hele stykket er der træk af den uforlignelige Gershwin-stil med vridninger af rytmisk vægt og subtile variationer af den oprindelige melodi.

4. Misty af Erroll Garner

Erroll Garner var en pianist og komponist, der blev berømt under det, der ofte kaldes swing-æraen i jazzen i 1940’erne. Hans klaverspilstil indkapslede tidligere pianisters stride-teknik, men det var Garners overdådige virtuositet og lyriske flydende spil, der kendetegnede hans præstationer. “Misty” blev komponeret til albummet “Contrasts” i 1954 og følger en traditionel struktur med 32 takter, som er almindelig for mange jazzstandarder. Stykket blev uhyre populært som en lyrisk ballade og blev forsøgt af Jonny Mathis på hans album med titlen “Heavenly” med tekster af Jonny Burke.

5. Take the A Train af Billy Strayhorn

Denne jazzstandard blev signaturmelodi for Duke Ellington og hans band. Mange, der hørte den, antog, at Ellington selv havde skrevet melodien, da han var komponist og pianist, men den blev bestilt af Ellington fra Strayhorn i 1939, efter at Strayhorn havde accepteret et job i Ellingtons organisation. A Train i titlen er en henvisning til det, der var et nyt A-metrotog, som kørte gennem New York.

Som komposition falder stykket fint ind i swing-æraen og er strukturelt i en A-B-A-form. Senere indspilninger med sangerinden Ella Fitzgerald fra 1957 sikrede populariteten af denne vidunderlige komposition.

6. Lullaby of Birdland af George Shearing

Dette nummer blev Shearings tema for størstedelen af hans lange karriere. Sangen blev udgivet i 1952 og fik tilføjet tekster af George Weiss, hvilket bragte et helt nyt sæt af kunstnere til værket, herunder Mel Tormé, Sarah Vaughn og Ella Fitzgerald. Titlen på sangen refererer til Charlie “Bird” Parker og den berømte klub, der blev kendt som Birdland efter den store saxofonist.

Shearing selv var en fuldkommen be-bop-pianist og en dygtig improvisator. Han var kendt for sin “locked-hands”-spillestil, der i sin enkleste form betyder, at melodien spilles i både højre og venstre hånd, som regel fordoblet på oktaven. Dette gav Sheering en lyd, som blev meget egen, og som man i høj grad kan høre på denne optagelse. Lullaby of Broadway udnytter som så mange standarder før det den typiske AABA-struktur.

7. Blue Rondo a la Turk af Dave Brubeck

Pianist/komponist Dave Brubeck blev berømt med et nummer kaldet “Take Five”, der i virkeligheden var skrevet af hans mangeårige altsaxofonist Paul Desmond. The Blue Rondo er en komposition, der blev skrevet af Brubeck selv og er blevet et noget ikonisk Brubeck-stykke. Dette skyldes i høj grad dens ujævne opdeling af 9/8-taktsignaturen i en 2+2+2+2+3-gruppering. Brubeck hævdede at have hørt en tyrkisk gruppe musikere spille denne rytme og brugte den derefter i en af sine egne kompositioner.

Den anden del af stykket er derimod i en standard swingtakt med blues-feel. Brubeck kombinerer derefter snedigt begge musikalske idéer, inden han fører tilbage til det oprindelige materiale. Brubeck-kvartetten blev kendt for musik i ulige taktarter og med udvidede harmonier, der ofte afspejlede Brubecks akademiske musikstudier.