5 ting du skal gøre, hvis du har et lavt gennemsnit

Tallene lyver aldrig, siger man.

Dit gennemsnit hævdes at være en objektiv målestok for dine præstationer i gymnasiet. Men en række faktorer underminerer GPA’ernes objektivitet:

Et A i en klasse er måske ikke lige så svært at opnå som et B i en anden klasse. En personlig krise kan gøre det mere imponerende at opnå 3,0 i et semester end at opnå 3,7 i et andet. Et højt GPA på første år afspejler måske ikke det samme niveau af engagement eller forståelse som et højt GPA på andet år, selv om GPA tæller alle år på samme måde.

GPA er helt sikkert en vigtig faktor i forbindelse med optagelse på college, men det er langt fra den eneste. Optagelseskomitéer på college læser din ansøgning holistisk: GPA, SAT- og ACT-resultater, ekstracurriculære aktiviteter og oplæg om optagelse kombineres for at skabe et mere grundigt portræt af dig som studerende og person.

Så hvis du har et lavt GPA, er her nogle få strategiske løsninger, som du kan overveje, når du forbereder dig på at søge ind på college.

Find ud af, om du rent faktisk har et lavt GPA.

“Lavt” er et relativt begreb. Dit GPA er kun “lavt”, hvis det vil nægte dig adgang til den skole, du ønsker. Det gennemsnitlige GPA for den indgående klasse fra 2017 til UCLA var 4,39. For 2017-klassen fra University of Michigan var den 3,87. For 2016-årgangen fra Penn State var den 3,6. Undersøg sagen nærmere. Find ud af, hvad “lavt” betyder for de skoler, du ønsker at vælge. Og husk: et gennemsnit er ikke en grænseværdi. Mange studerende blev optaget på disse skoler med gennemsnitstal under disse gennemsnit.

Men hvis dit gennemsnitstal er under gennemsnittet for en given skole, skal du kompensere for forskellen i andre dele af din ansøgning.

Gør dig klar til at klare SAT eller ACT.

Hvis det tal, der er knyttet til dit gennemsnitstal, er lavt, skal du sørge for at kompensere for det med fremragende resultater ved standardiserede test. Forbered dig tidligt og ofte. SAT og ACT er som fremmedsprog – de kan mestres ved at fordybe dig i testens logik, ved at gøre testene til en del af din hverdag i måneder eller endda år i forvejen.

Hvis du er en senior med et lavt GPA, så har du forhåbentlig forberedt dig på SAT eller ACT eller har allerede en fremragende testscore. Hvis du er en junior med et lavt GPA, skal du begynde at forberede dig på prøverne i dag og forberede dig på at holde dig til det i de næste 11-12 måneder. Hvis du er andenårsstuderende, skal du begynde at forberede dig på disse prøver nu – du vil hurtigt lære, at der ikke findes noget, der hedder for meget øvelse.

Der skal du engagere dig.

Dine ekstracurriculære aktiviteter afspejler et niveau af engagement både i dit omgivende samfund og i dine personlige lidenskaber. Universiteterne ønsker ikke at optage droner, der blot går ind og ud af klasserne, får gode karakterer i fire år og forsvinder for aldrig at blive hørt fra igen. De ønsker interessante og engagerede medlemmer af deres studenter og fremtidige alumner.

Tænk bredt om ekstracurriculære aktiviteter. Disse kan omfatte deltagelse i en klub eller et hold på din gymnasieskole, frivilligt arbejde eller samfundstjeneste, men de kan også omfatte en personlig hobby eller et job uden for skolen.

Skriv dig ind.

Afhandlinger om optagelse er en mulighed for dig til at repræsentere dig selv som en overbevisende kandidat til optagelse på trods af, hvad tallene måske siger om dig. Når du vælger ekstracurriculære aktiviteter, er det især vigtigt at vælge muligheder, der er særligt meningsfulde for dig; ikke alene vil du finde et formål og motivation i den tid, du bruger på disse aktiviteter, men du giver dig selv materiale til at skrive en meningsfuld og overbevisende fortælling om dig selv.

Brug din tid fornuftigt. Uanset om du ved det eller ej, er du altid i gang med at skrive din livshistorie. I dine collegeessays kan denne historie enten hjælpe eller hindre dine chancer for at komme ind på de skoler, du ønsker.

Collegeessays giver også en mulighed for at redegøre for, hvorfor dit gennemsnit er lavt. Har du oplevet en krise derhjemme? Har du været nødt til at tage et job for at forsørge din familie? Hvis du har oplevet forhindringer, der kan forhindre dig i at opnå dine bedste karakterer, kan du dele disse oplysninger i dine collegeessays.

Punktet her er ikke at opnå sympati – det er at skabe en fortælling om dine fire år i gymnasiet, der vil hjælpe optagelseskomitéerne med at forstå, hvem du er, hvor du kommer fra, og hvilke erfaringer du har gjort, som vil gøre dig til et produktivt medlem af deres universitetsfællesskab.

Af disse grunde er det vigtigt at begynde tidligt på dine collegeessays. Få en fornemmelse af, hvad de enkelte universiteter kræver i disse essays, og kom i gang med dem så hurtigt som muligt. Få en lærer, tutor eller mentor til at læse og kritisere dine essays. Arbejd dig igennem så mange udkast som muligt.

Næsten uden undtagelse vil dit første udkast sandsynligvis ikke hjælpe dig med at blive optaget på din drømmeskole.

Tænk ud af boksen.

Et lavt gennemsnit vil sandsynligvis holde dig ude af de højest rangerede skoler i landet – og det kan være en meget, meget god ting.

Nogle af de mest meningsfulde uddannelsesmæssige, sociale og præprofessionelle oplevelser venter måske på dig på skoler, som du ikke engang har hørt om, eller på universiteter, som du opfatter som anden- eller tredjebedste skoler. Som det har været tydeligt i årevis nu, er Ivy League ikke en gylden billet til succes.

Faktisk er det i min erfaring med at rådgive og undervise universitetsstuderende, at det tætteste, jeg har fundet på en gylden billet, kommer i en kombinationspakke: (1) en stærk arbejdsmoral, (2) et universitet, der giver dig mulighed for at forfølge dine passioner i stedet for at opfordre dig til at tilpasse dig til imaginære standarder, (3) et hovedfag, der matcher dine interesser og talenter, (4) og et institut med professorer, der er villige og i stand til at dyrke disse talenter.

De fleste studerende finder sandsynligvis ikke denne formel på de skoler med de største navne. For mange kan Ivy League og lignende inspirere til uproduktiv stress på grund af akademisk konkurrence og (ofte ubegrundede, men reelle) følelser af intellektuel utilstrækkelighed.

Hvis en skole ikke værdsætter dine livserfaringer nok til at se bort fra dit lave gennemsnit, så er det alligevel ikke den rigtige skole for dig. Din optagelse på college er en belønning for succes i gymnasiet, men dit mål bør være succes på college. Det betyder, at du skal finde den skole, der vil fremme dit bedste jeg.

Vil du have flere oplysninger? Tjek disse indlæg om at finde den rigtige egnethed, skrive en overbevisende personlig erklæring og skrive om virkelige begivenheder i dit collegeessay.