5 hemmeligheder om at få en mand til at åbne sig

“Jeg ved ikke, hvad han tænker, for han fortæller mig aldrig, hvad der foregår.”

Lyder det bekendt? I en nylig meningsmåling siger 42 procent af de besøgende på iVillage, at de har svært ved at få deres partner til at dele sine følelser. Når det sker, føler hun sig lukket ude, og han føler sig misforstået. Men i mine år som terapeut og forfatter har jeg opdaget noget, som mange kvinder ikke er klar over. Mænd vil gerne tale. Under de rette betingelser vil de tale hele natten lang. De fleste mænd har desperat brug for at lette sig selv. Så hvad er hemmeligheden bag at få din fyr til at dele? Læs videre – og gør dig klar til at få en ørehænger.

Sekret 1: Rigtige mænd frygter afvisning – virkelig!

Det er sandt. De fleste mænd føler, at kvinder er meget kritiske over for dem, og de er bange for, at hvis de åbner sig, vil nogen grine af dem, så de bliver afvist og ydmyget. Det er vigtigt for kvinder at indse, at en mands ego og identitetsfølelse generelt er mere skrøbelig end hendes og lettere truet. Det er især tilfældet, når han er i et intimt forhold: Han higer efter anerkendelse, feedback og efter at vide, at han er tilfreds med dig. Så hvis en mand føler, at du vil dømme ham eller se anderledes på ham som følge af det, han siger, kan du være sikker på, at han ikke vil tale.

At lade være med at dømme din partner betyder at give ham lov til at sige det, han har på hjerte, og simpelthen være villig til at høre det. Det betyder ikke, at du ikke har en mening, eller at du ikke kan give din mening til kende på et tidspunkt. For at han kan åbne sig over for dig, skal han føle sig virkelig accepteret for den, han er, og ikke for den, du måske ønsker, at han skal være. Vær tålmodig med ham. Hvis du reagerer på hans tanker ved straks at tilbyde dit synspunkt med noget i stil med “Jamen, det er forkert. Jeg er ikke enig” eller “Hvor har du fået sådan en skør idé fra?”, så vil enhver mand klappe i med det samme. De er bange for, at hvis de siger noget for personligt, så passer det måske ikke ind i det billede, du har af dem, eller det billede, de tvinger sig selv til at projicere.

En mand er mange forskellige ting på forskellige tidspunkter i sit liv – selv på forskellige tidspunkter i løbet af ugen eller dagen. Vær ikke bange for at tillade ham at vise dig alle de forskellige dele af ham selv. Hvis du kan give slip på dine forventninger og virkelig bare prøve at finde ud af, hvem han er, vil han straks mærke det, føle sig meget tryg og nyde at tale med dig.

Sekret 2: Afslør også dig selv

Der skal være gensidig afsløring mellem partnerne. Alle har problemer, frygt og skeletter i skabet. Mange fyre tænker: “Hvis jeg deler dette, vil hun forlade mig”. Du skal vise, at det ikke er tilfældet ved at afsløre noget om dig selv, der viser, at du har lige så meget tillid til ham, som han har til dig.

Når han begynder at åbne sig, skal du lytte til det, han siger, og derefter tage et skridt videre og tilbyde noget positivt til gengæld. Når han har fortalt dig noget personligt, så sig noget i stil med: “Nå, det er ikke så slemt. Jeg har gjort det værre.” Eller: “Jeg beundrer virkelig dette ved det, der skete”, og vælg noget i historien, som du virkelig beundrer. (Du må dog ikke finde på det. Det vil falde til jorden og udvikle sig til manipulation. Folk ved altid, når de bliver manipuleret på et eller andet plan, og det går aldrig godt). Lad ham vide, at du er på hans hold, at han ikke er alene med sin oplevelse.

Sørg for, mens du giver ham feedback, at du tager hans side. Mange kvinder lytter til de historier, som mænd fortæller, for derefter at reagere ved at fortælle ham, hvordan han har set forkert på det. De tager en andens side. I en historie om arbejde er det f.eks. kollegaen, han har haft det svært med. Det er dog vigtigt, at du ser på situationen fra hans synspunkt. Det er ikke et tidspunkt, hvor du skal undervise eller træne ham, det er et tidspunkt, hvor du skal “blive venner”. Når to mennesker bliver venner, deler de gensidigt deres fælles oplevelser og oplever på grund af det nærhed og tryghed. Her skaber du rapport, følelsen af, at I to optager den samme planet og lever i en lignende verden.

Det er utroligt, hvor mange mænd føler sig enormt alene. Ikke alene er de blevet trænet til tavshed, lært at det er umandigt at udtrykke det, de går igennem, men de får som regel heller ikke feedback fra fyrene i deres verden. Din ærlige og positive feedback er afgørende. Hvis du knytter bånd på denne måde, vil din partner føle, at der er nogen, der forstår dem og åbne sig endnu mere.

Sekret 3: Giv slip på fortiden

Har du nogensinde haft en “diskussion” med din partner, der endte med at blive en litani af tidligere klagepunkter, de ting, han gjorde forkert, de måder, han sårede dig på, og hvad han skylder dig nu? Det sker på et eller andet tidspunkt i næsten alle forhold, men faktum er, at mænd kryber sammen, når de mærker det komme.

Når en mand frygter, at hans ord senere vil blive fordrejet, misforstået, fortalt til andre eller kastet tilbage på ham, er det umuligt for ham at åbne sig. Og den eneste måde at komme ud af denne kommunikationsfælde på er at indse, at uanset hvad der skete i fortiden, uanset hvad han gjorde eller sagde, så var du også involveret. Alle forhold er danser. Ingen er helt god og ingen er helt dårlig. I stedet for at se nogen som gode eller dårlige er det faktisk mere nyttigt at lægge mærke til de roller, der spilles i forholdet, og de måder, hvorpå vi alle sammen sidder fast i mønstre, som vi ikke ved, hvordan vi skal komme ud af.

For eksempel elsker nogle kvinder at spille offer eller martyr. De har brug for at få skylden i forholdet for at kunne validere deres egne følelser og føle sig magtfulde over deres partner. Faktisk kan de holde en mand til dem på denne måde i et stykke tid. Men det er et sikkert tegn på, at kommunikationen er helt lukket ned, og at forholdet er i opløsning.

Hvis du ønsker at undgå eller ændre denne sørgelige situation og hjælpe ham til at tale åbent til dig, så prøv dette. Tag ansvar for din rolle i situationen og se de måder, hvorpå du måske har bidraget til det, der er sket. Det betyder heller ikke, at du skal give dig selv skylden. Bare at se på situationen med et stort øje. Fokuser på alle de ting, han gjorde “rigtigt”, ikke “forkert”. Hvis du har brug for mere vejledning her, kan du tage din dagbog frem og lave lister over, hvad du har modtaget fra forholdet, og hvad du har givet til gengæld. Læg mærke til de gange, hvor du også var mindre end perfekt, og læg mærke til de måder, hvorpå I begge er vokset og har ændret jer.

Evnen til at tilgive kan være lige så enkel som at indse, at det, der var sandt for et år siden om ham (og også om dig selv), måske ikke er sandt nu. Hold dig fokuseret i nuet. Ægte kommunikation kræver evnen til at forblive i nuet og til at lade fortiden være forbi, når den er slut.

Sekret 4: Bliv en solid og sikker lytter

Er det overhovedet muligt at have ærlige forhold? Antagelsen er, at alle vil være ærlige. Sandheden er, at kun få mennesker er det. Og hovedårsagen til, at folk er uærlige, er, at konsekvenserne er for store. Mange mænd føler, at kvinder ønsker og har brug for at blive løjet for, fordi de ikke kan tåle den ærlige sandhed. Nogle af mine klienter har sagt, at de frygter at fortælle deres partner, hvad der virkelig foregår i deres liv, eller hvordan de virkelig føler, fordi det vil gøre hende ked af det. Faktisk bruger mange kvinder deres følelser til at kontrollere mænd – og kontrollere forholdet. De kræver visse reaktioner fra mænd og føler sig ødelagt, hvis de ikke får dem. Så bliver de overraskede, når han lukker sig ned og ikke taler.

Der er desværre også mange kvinder, der har stærke billeder af, hvordan en mand “skal” føle og tænke. Den slags fantasier gør sandheden ødelæggende, så de lader manden vide på mange subtile måder, at de ikke ønsker det. Lyder det bekendt? Vi er alle sammen skyldige i dette fra tid til anden, men at være villig til at lytte til, hvad han har at sige, er begyndelsen på et virkelig modent forhold. Det giver manden følelsen af, at han har en solid partner, som vil være der med ham i tykt og tyndt.

Hvis du er klar til at bryde ud af denne urealistiske rutine, er det på tide at spørge dig selv om tre ting. Hvor meget af sandheden kan du tolerere? Hvor meget ønsker du virkelig? Ønsker du, at din mand skal være en fantasifigur for dig, eller er du villig til at tillade ham at blive virkelig? Det er store spørgsmål. Måske kan du ikke tåle hele sandheden på én gang lige nu, men du kan helt sikkert opbygge dine tolerancemuskler og bevæge dig i den retning.

Mærkeligt nok tror vi alle sammen, at fantasien får os til at føle os vidunderlige, men faktisk bliver vi stærkere, jo mere virkelighed vi kan tåle, jo stærkere bliver vi. Evnen til at acceptere ærlighed fra andre øges i takt med, at vi indser, at sand tryghed ikke kommer fra andres godkendelse, men fra at være tro mod os selv.

Sekret 5: Vær tro mod dig selv – vær opmærksom

Det er et gammelt spørgsmål, men et godt et. Hvordan kan vi være tro mod en anden, hvis vi ikke er tro mod os selv? Den bedste måde at hjælpe en mand med at åbne sig op på er simpelthen at være åben selv, være naturlig, være ægte og udstråle en atmosfære af varme og accept. De mennesker, vi møder i livet, er spejle af forskellige dele af os selv, og vi tiltrækker visse mennesker, som hver især hjælper os med at elske en anden del af os selv.

Det er derfor, det er vigtigt at anvende de fem emner, der er behandlet her, ikke kun på mændene i vores liv, men også på os selv. Er du for eksempel i stand til at give slip på at dømme dig selv? Afviser du tidligere beklagelser over de ting, du har gjort forkert? Eller dvæler du altid ved de fejl, du har begået, og de måder, hvorpå du har svigtet? Når du behandler dig selv på denne måde, er det kun naturligt at gøre det samme mod din partner. Hvis du som ung altid blev skældt ud eller fik dig til at føle dig utilstrækkelig på en eller anden måde, er det sandsynligt, at du vil opføre dig på samme måde over for din mand.

Bekendskab er afgørende her. Hvis du ønsker at skabe en mere åben dynamik mellem din partner og dig selv, skal du gøre en grundig opgørelse over den måde, du behandler og betragter dig selv på, og den måde, du blev behandlet af de betydningsfulde andre i din fortid. Hvis du blev såret, er dette din chance for at træffe en beslutning om ikke længere at leve dit liv på automatisk-pilot-af-fortiden. Vend det om. Beslut dig for at være venlig og accepterende, både over for dig selv og over for den, du er sammen med.

Sommetider giver vi efter over for en anden i forventning om at modtage det samme til gengæld. Når det ikke sker, begynder den tavse vrede at bygge sig op. Det er at opføre sig med en dagsorden, at give blandede budskaber og ikke at være tro mod en anden eller mod sig selv. For at kunne give af dig selv i sandhed må du indse, at du “får” lige så meget ud af at give som af at modtage. Når du giver den anden ubetinget respekt og agtelse, giver du det også til dig selv. Du opfører dig på den bedst mulige måde, og de fine virkninger giver altid genlyd tilbage. Når du behandler andre på en måde, som du respekterer, opbygger du en følelse af værdi og værd. Hvis din partner ikke gengælder det, behøver du ikke at føle, at det er dit svigt eller tab. I stedet vil du nemt gå videre til en person, der minder mere om dig.

Bottom line: Vær tro mod dig selv, og du vil opdage, at det smitter. De mænd (og kvinder), du er sammen med, vil begynde at opføre sig på samme måde. De vil kommunikere åbent og naturligt, ikke med en fast dagsorden, ikke for at manipulere eller kontrollere. Hvis de ikke opfører sig på denne måde, vil de naturligt bevæge sig ud af dit liv – til et sted, der passer bedre til dem.

En version af denne historie blev oprindeligt vist på iVillage.