15 fantastiske julelys i Ohio

Denne historie blev bragt i december 2018-udgaven af Ohio Magazine. Besøg hjemmesiderne for 2020-datoer og -tider, før du rejser.
Scioto Mile Light Show, Columbus

Vores hovedstads 175 hektar store grønne område langs Scioto-floden byder på en malerisk udsigt over downtowns skyline året rundt. I løbet af ferien lyser området også op med 9 500 miniaturefarvede lys, der blinker fra 100 træer og 166 LED-spotlights i levende nuancer, der skifter fra rød til blå til grøn til lilla. Forbipasserende kan bedst se lysshowet – som nu er i sin ottende sæson – ved at køre langs Civic Center Drive, som forbinder Broad Street med Main Street, eller ved at slentre rundt på gangene. “Vi har bænke, man kan sidde på, og gynger langs floden,” siger Jason Nicholson, koordinator for særlige arrangementer i Columbus Parks and Recreation. “Man kan gå en dejlig tur om aftenen, og når man er færdig, føler man en følelse af fred, når man er færdig.” Belyst fra skumring til daggry indtil den 6. januar. Gratis. 233 Civic Center Dr., Columbus 43215, sciotomile.com (2020-datoer er 25. november-3. jan.)
—

Deck the Hall, Akron
Hver juletid vækkes Stan Hywet Hall & Gardens til live med julestemning, når den tidligere landejendom tilhørende Goodyear Tire & Rubber Co. grundlægger F.A. Seiberling og hans familie forvandles til jul. Mere end 20 rum i det 64 500 kvadratmeter store hjem er dekoreret til sæsonen, og mere end 80 juletræer er placeret overalt i huset. Personalet her har pyntet Stan Hywet Hall i over 20 år, og fejringen strækker sig ud over hjemmets vægge og ind i det historiske palæets omkringliggende 70-acre store have.
Oplevelsen begynder i gården med et 25 fod højt juletræ og vinduesudstillinger, der viser gamle scener fra Akrons centrum. Derefter kan de besøgende se “Dazzle”, et udendørs lysshow, der er koreograferet til tre festlige melodier, og købe peberkager, saltkringler eller popcorn fra de to salgsboder på grunden, inden de går ind i huset.
“Det er det, der er det fantastiske ved vores arrangement: at hænge ud i gården, få varm chokolade eller en kage, tilbringe tid med familien og lytte til julemusik”, siger Sean M. Joyce, præsident og administrerende direktør for Stan Hywet Hall & Gardens. “Folk kan bruge lige så meget tid, som de vil.” Deck the Hall finder sted på udvalgte aftener indtil den 30. december. Besøg hjemmesiden for at få en komplet liste over datoer, tidspunkter og adgangspriser. 714 N. Portage Path, Akron 44303, 330/836-5533, stanhywet.org (2020-datoerne er 3.-6. december, 10.-23. december og 26.-30. december)
—

Easton Town Center, Columbus
Easton Town Center i Columbus elsker juletiden så meget, at det er kendt for at lade sine lys funkle til februar. “Det er dejligt, når dagene er kortere, nætterne er længere, og det er trist og snedækket efter ferien”, siger Jennifer Peterson, der er administrerende direktør for Easton Town Center. “Det er rart stadig at have en lille smule ‘festligt’ at nyde.” Men det er i december måned – når julehandlen er på sit højeste – at Easton skinner. Midtpunktet er et 50 fods træ, der består af næsten 30.000 LED-lys. (Easton er desuden vært for en Menorah-optændingsceremoni den 8. december.) Hver weekend frem til den 23. december tilbyder Easton hestevognsture mod et mindre gebyr og musikalske optrædener med a cappella-grupper, et brassband og julesangere. I hele december i åbningstiden. Gratis. 160 Easton Town Center, Columbus 43219, 614/416-7000 eastontowncenter.com (2020-datoer er 20. november – 3. januar)
—

Light Up Middletown, Middletown
Light Up Middletown begyndte som en ret simpel produktion i 1999, hvor lokale opstillede mere end et dusin lysende udstillinger omkring dammen i Smith Park. I dag er den populære juleattraktion vokset til mere end 75 stykker, og en gruppe på ca. 15 frivillige (som kalder sig Grandpa Gang) begynder arbejdet omkring den 1. oktober med at skabe julemandens værksted, de 12 juledage, en julekrybbe og endda rensdyr, der ser ud, som om de går over gaden. I år er der en ny udstilling, som er bygget af en gruppe frivillige, der arbejder hos AK Steel, og som forestiller en kran, der hælder smeltet stål i en spand. “Det er det, som vores by er kendt for”, forklarer Cheryl Landen, sekretær for Light Up Middletown. “The Rolling Mill var stor … de plejede at være en af de fem største stålproducenter.” Der er både køre- og gåture til rådighed. Der er åbent kl. 18-22 om aftenen indtil nytårsaften. Kontant donation foreslås. 500 Tytus Ave., Middletown 45042, lightupmiddletown.org (2020-datoer er 26. november-31. december)
—
Upper’s Winter Fantasy of Lights, Upper Sandusky
Upper’s Winter Fantasy of Lights blev grundlagt i 1997 og tager en måned at bygge, og det hele skabes af dem, der donerer deres tid til at samle attraktionen, som hvert år kommer en anden lokal organisation til gode.
“Alt er frivilligt”, siger Sara Lou Binau, administrerende direktør for Wyandot County Visitors Bureau. “Der er ikke noget på dette projekt, som ikke er frivilligt.”
Den kilometerlange, gennemkørende attraktion i Harrison Smith Park tager ca. 30 minutter at se, med udstillinger, herunder De 12 juledage og en “Troldmanden fra Oz”-inspireret Smaragdby, samt en landmands traktor og vogn og en scene, der forestiller Noahs Ark.
Rejsende kan stille ind på WVLO 99.3 FM og lytte til en række forskellige julemusiknumre, mens de snor sig gennem parken. (De kan også rulle vinduerne ned for at høre musikken fra udstillingens karrusel.)
Historiske velgørere af indtægterne fra Upper’s Winter Fantasy of Lights har bl.a. været Dorcas Carey Public Library og Wyandot County Home Health Agency. I år vil de indsamlede penge gå til Wyandot Senior Village. Åbner den 1. december og løber indtil den 30. december. Fre.-søn. kl. 18-22, mandag-torsdag kl. 18-21.30. Foreslået donation på 5 $ for biler, 15 $ for varevogne og 50 $ for turistbusser. 525 E. Wyandot Ave., Upper Sandusky 43351, uppersfantasyoflights.org (2020-datoer er 1.-30. december)
—

Legendary Lights of Clifton Mill, Clifton
The Legendary Lights of Clifton Mill har været en tradition i det sydvestlige Ohio i mere end tre årtier, men et besøg i den historiske mølle, som oprindeligt blev bygget i 1802, giver et festligt indblik i tidligere juleaftener.
Det store trækplaster er naturligvis de 4 millioner lys, der omkranser den røde mølles vinduer, tag, vægge og tagudhæng og synes at falde ned over flodbredderne.
“Allerede det første år, vi ejede den, gik min far og jeg rundt, og han sagde: ‘Lad os sætte julelys på, for vores egen skyld'”, husker ejeren Anthony Satariano. “Det var bare en slags a-ha-øjeblik, og lige siden er vi blevet ved med at tilføje, og folk bliver ved med at komme, og ordet spredte sig.”
Og selv om lysene i sig selv er imponerende, er det også den nostalgi, som juleudstillingerne på hele ejendommen fremkalder. Der er en animeret miniatureby, der minder om stormagasinvinduer fra gamle dage, et rum fyldt med 3.500 afbildninger af julemanden og et synkroniseret lysshow på den overdækkede bro. Møllens legetøjssamling er et nik til tidligere julemorgener, da den viser træer fra forskellige tidsaldre komplet med det legetøj, der ville have været fundet under dem. Åbent hver aften indtil den 31. december. Kl. 18-21, undtagen den 24., 25. og 31. december, hvor åbningstiden er kl. 18-20. 10 $, børn under 6 år gratis. 75 Water St., Clifton 45316, 937/767-5501, cliftonmill.com (2020-datoerne er 27. november-30. december)
—

Akron Zoo Wild Lights, Akron
Det kan tage op til tre timer at gå gennem Akron Zoo Wild Lights: hundredtusindvis af julelamper, der er udstillet over en del af det 35 hektar store område. Akron Zoo genoplivede traditionen i juletiden i 2016 efter en 16-årig pause. Siden da er nye tilføjelser som Santaland (hvor du kan finde den glade gamle mand hver aften op til jul) og Holly Jolly Hillside (et synkroniseret lysshow) blevet en del af det sjove, og det samme gælder en skøjtebane og en isskulptur. Wild Lights byder også på en vis variation fra weekend til weekend. Forskellige udklædte kunstnere, lige fra Snedronningen til en baby T. rex, går rundt på området, alt efter hvornår du besøger det. Åbent fra fredag til søndag og dagligt i ugen efter jul til og med den 30. december. Besøg hjemmesiden for at få oplysninger om åbningstider og adgang. 505 Euclid Ave., Akron 44307, 330/375-2550, akronzoo.org (2020-datoer er 4.-30. december)

—
Christmas by Candlelight, Marion
Marions årlige Christmas by Candlelight på Marion County Fairgrounds byder de besøgende på mere end 25 hektar med julelys og julestemning, lige fra en oplyst vandslange til en levende julekrybbe. Denne rundvisning i julelysene har været en tradition i Marion siden 1996 og tager ca. 30 minutter at gennemføre. Men de, der ikke får nok i første omgang, kan tage en anden tur gratis. “Det er virkelig en tradition i vores by”, siger Cindy Wood, general manager, sekretær og kasserer for Marion County Fair Board Office. “Det er en god måde at sætte gang i julestemningen på.” I år kommer der lokale showkor til at bidrage til at øge den festlige atmosfære. Åbent tors.-søn. kl. 18-22 indtil den 9. december og hver aften kl. 18-22 fra den 13. december til og med juledag. Biler 6 $, små motorvogne 20 $, store motorvogne 35 $. 220 E. Fairground St., Marion 43302, 740/382-2558, visitmarionohio.com (2020-datoerne er 27. november-25. december)
—

PNC Festival of Lights, Cincinnati
Den årlige PNC Festival of Lights i Cincinnati Zoo omfatter mere end 3 millioner pærer på ca. 80 hektar. Der er alt fra Fairy Land (i elefantreservatet) til Candy Cane Land (over for ørnenes levested) til Gorilla World (i gorillaskoven). Det årlige lysshow har været en tradition i Cincinnati siden 1983, og arbejdet begynder i begyndelsen af august. Den årlige begivenhed byder også på Madcap-dukketeater, et BB&T Toyland Express-tog, s’mores-boder og endda besøg af julemanden og hans hjælpere. “Vi tager rensdyrene med ind, så alle kan se dem, hvilket er meget sjovt”, siger Kim Denzler, der er eventmanager i Cincinnati Zoo. “Der er også mange underholdningselementer involveret, ikke kun lys.” Åbent søndag-torsdag kl. 16-21 og fredag-lørdag kl. 16-22 indtil den 1. januar. Besøg hjemmesiden for adgangspriser. 3400 Vine St., Cincinnati 45220, 513/281-4700, cincinnatizoo.org (2020-datoerne er 21. november-3. januar. Bonusaftener: 8.-10. januar. 15.-17. januar. Kl. 13-21.)
—

Guernsey County Courthouse Holiday Light Show, Cambridge
Guernsey County Courthouse Holiday Light Show er blevet en ikonisk juleattraktion i Ohio siden sin debut i 2006. Familier samles hver aften i centrum af Cambridge for at se mere end 65.000 individuelle lys danse hen over facaden på den historiske bygning i synkronisering med julemusikken i løbet af det 70 minutter lange show.
Det er noget af en opgave at skabe det kunstfærdige show, hvor mellem 18 og 22 timers arbejde går med at programmere lysene for hvert to minutters musik.
Grant Hafley, tidligere ejer af AVC Communications i Cambridge, udviklede ideen om lysshowet som et supplement til den årlige Dickens Victorian Village i centrum af Cambridge, hvor frivillige opstiller snesevis af scener i hele centrum, der skildrer helligdagene i den victorianske æra i England. Med hjælp fra AVC Communications’ administrerende direktør og formand Joel Losego førte de det ud i livet.
“Vi troede begge, at Dickens kun bragte en bestemt gruppe mennesker til området”, forklarer Losego. “Jeg tror, at retsbygningen fuldendte vores mål om at tiltrække flere unge og familier.”
I julemusikken under lysshowene indgår sange, der er indspillet af femteklasseselever fra Cambridge-området og den lokale professionelle saxofonist Gordon Hough. Siden starten er lysshowet blevet en kulisse for utallige julekortfotos, forlovelser og endda bryllupper. Lys-showet begynder kl. 17.30, og det sidste show begynder kl. 21.00 hver aften indtil den 31. december (showet fortsætter til kl. 23.00 fredag-lørdag, 24.-26. december og 31. december). Gratis. 801 Wheeling Ave., Cambridge 43725, 740/421-4956, dickensvictorianvillage.com (2020-datoer er 1. november-31. december)
—
Holiday Lights on te Hill, Hamilton
Pyramid Hill Sculpture Park and Museum er en populær sommerattraktion i Butler County, men det er også et trækplaster i juletiden, når en oplyst svane, duer, skøjteløbere og meget mere dukker op fra mørket.
Besøgende kører en 2-mile lang rute gennem parken for at se udstillingerne, og næsten 30.000 mennesker kommer forbi hvert år. Med næsten 250 til 300 lys pr. træ tager det op til to måneder at installere den kunstfærdige installation rutinemæssigt op til to måneder.

“Det siger noget om størrelsen af dette”, siger Lee Sanders, midlertidig administrerende direktør for Pyramid Hill Sculpture Park and Museum. “Vi har en kirsebærplukker, og når jeg kører ind, er der altid nogen, der sætter lys op i et træ.”

I år vil der blive tilføjet endnu flere lys til stien, da Brave Berlin – en konsulentgruppe inden for kunst og underholdning – vil føre tilsyn med en lyskunstinstallation i Pyramid Hills pavillon. Den oplyste udstilling vil være i konstant forandring, og hvis den samme gruppe tager en anden tur igennem, vil de se noget helt unikt. Åbent man.-tors. kl. 18-21 og fre.-søn. kl. 18-22 indtil den 1. januar. $20 pr. bil mandag-torsdag, $25 pr. bil fredag-lørdag. 513/868-8336, 1763 Hamilton Cleves Rd., Hamilton 45013, pyramidhill.org (2020-datoer er 20. november-3. januar)
—
Christmas Nights of Lights, Cincinnati
Næsten 200 computere bruges til at synkronisere Cincinnatis Christmas Nights of Lights, en illumineret kørselstur, der strækker sig 3,5 km langs flodbredden. For tredje år i træk finder man i byens historiske forlystelsespark Coney Island en udstilling med hoppende slikstokke, en 25 fod høj syngende julemand og snurrende træer. Richie King og hans hustru skabte forestillingen i 2008 som en sjov attraktion for familier i feriesæsonen. “Vi ser hele tiden folk med Krispy Kreme-doughnuts, milkshakes og pizza – i deres pyjamas – komme forbi”, siger han. “Man behøver aldrig at stige ud af bilen.” Attraktionen har mere end 40 minutters musik, der er synkroniseret med lysene, og medarbejderne arbejder på at opdatere den hvert år, så et besøg hver sæson er en unik oplevelse. Åbent fra skumring til kl. 22.00 indtil den 6. januar, med udvidet åbningstid i weekenderne. 6 USD pr. person, børn på 3 år og derunder gratis. 6201 Kellogg Ave., Cincinnati 45230, christmasnightsoflights.com/cincincinnati (2020-datoer er 6. november – 9. januar)

—

Columbus Zoo and Aquarium Wildlights, Powell
Dyrene i Columbus Zoo and Aquarium er badet i et vinterlandskab af glans under Wildlights, en blændende udstilling af 3 millioner LED-lys. “Det, der begyndte som en begivenhed med et par lysstrenge og 48.000 besøgende, er blevet til en tradition i det centrale Ohio for 400.000 mennesker,” siger Jeff Glorioso, direktør for oplevelsesbaseret markedsføring i Columbus Zoo og Akvarium. Sparkling Spruce, en 42 fod høj animeret gran, skaber et kalejdoskop af festlige billeder til tonerne af populære julesange. Blå, lilla og lyserøde nuancer pulserer til technomusik i Shores Park, mens Rhythms Around the Watering Hole ved Conservation Lake viser et menageri af animerede dyr på baggrund af musik af Trans-Siberian Orchestra. Åbent søndag-torsdag kl. 17-21 og fredag-lørdag kl. 17-17 indtil den 6. januar. Besøg webstedet for at få oplysninger om adgang. 4850 Powell Rd., Powell 43065, 614/645-3400, columbuszoo.org (2020-datoer er 20. november – 3. januar)
—
Toledo Zoo & Aquarium Lights Before Christmas, Toledo
Toledo Zoo & Aquarium’s årlige Lights Before Christmas fylder det 51 hektar store område med alt fra helikoptere til flodheste, og Toledo Zoo & Aquarium’s årlige Lights Before Christmas. Arbejdet begynder i oktober med at forberede den årlige udstilling, der omfatter mere end 1 million enkelte pærer og rutinemæssigt tiltrækker mere end 180.000 mennesker hvert år. Lysene begynder på parkeringspladsen og strækker sig over hele zoologisk have og viser de besøgende vej til de forskellige dyreudstillinger, samtidig med at de bringer sæsonbestemte elementer som f.eks. en isrutsjebane, et juletog, en sneboldkaster og meget mere ind i billedet. I år genåbnes zooens historiske Anthony Wayne Trail tunnel efter at have været lukket for offentligheden siden 1997. Tunnelen forbinder den nordlige og sydlige side af zoologisk have og har været et yndet element, siden tunnelen åbnede i 1930. Åbent søndag-torsdag kl. 15-20 og fredag-lørdag kl. 15-21 indtil den 31. december. 18 USD, børn & seniorer 15 USD. 2 Hippo Way, Toledo 43609, 419/385-5721, toledozoo.org (2020 datoer og tidspunkter: 20. november – 31. december. Lør.-søn.: kl. 15-20. Juleaften: 15-20: kl. 15-20: jul: Nytårsaften: kl. 15-21: Selv hvis du aldrig har været i Cleveland, har du sikkert set Public Square klædt i juledragt under de indledende scener af juleklassikeren “A Christmas Story” fra 1983. I mere end fire årtier har General Electric doneret lysene, og Cleveland Public Power har leveret elektriciteten til at holde Public Squares julelys glødende hver aften til og med nytårsdag. “Public Square er i sig selv et ikon”, siger Andrea Vullo, leder af offentlige anliggender for GE Lighting. “At have den udsmykket med disse julelys bringer bare Clevelands ånd, dens indbyggere og juletiden sammen.” LED-lysene, der pryder Public Square, tæller nu i alt mere end 500.000 individuelle pærer. Ud over det traditionelle tårnhøje juletræ finder de besøgende 27 fritstående udstillinger, der spænder fra igloer og pingviner til snefnug og isbjørne, som er skabt i samarbejde med lokale gymnasieelever, samt en skøjtebane. Belyst fra tusmørke til daggry til og med nytårsdag. Gratis. Public Square, Cleveland 44113, downtowncleveland.com (2020 datoer løber til og med nytårsdag)