10 vigtige resultater af den gamle inkacivilisation

Tegnet Inka betyder “hersker” eller “herre” på Quechua, hovedsproget i Inkariget. Det blev brugt til at henvise til den herskende klasse i imperiet, men spanierne, som erobrede og ødelagde deres civilisation i det 16. århundrede, brugte det til at henvise til hele befolkningen i deres imperium. Inkariget steg til stor betydning i det 15. århundrede og blev det største imperium i det præcolumbianske Amerika. Inkaerne var store arkitekter og ingeniører, og de byggede nogle af de mest vidunderlige og berømte bygningsværker, som nogen civilisation har bygget. Et godt eksempel på deres ekstraordinære ingeniørmæssige evner er det sted, der er kendt som Machu Picchu, som blev kåret som et af de syv nye vidundere i verden. Inkaerne byggede avancerede akvædukter og drænsystemer og det mest omfattende vejsystem i det præcolumbianske Amerika. De opfandt også teknikken med frysetørring og en hængebro med reb uafhængigt af ydre påvirkning. Det er vigtigt at nævne, at inkaerne opnåede alt dette uden brug af hjul, et ordentligt byrdedyr og et skriftsystem. Få mere at vide om Inkacivilisationens vidunderlige bedrifter gennem deres 10 store bedrifter.

#1 Inkariget var det største imperium i det præcolumbianske Amerika

Den andinske civilisation, som skønnes at have udviklet sig allerede fra det 4. århundrede f.Kr., betragtes som den første civilisation i Sydamerika. Den er en af fem civilisationer i verden, som af forskere anses for at være “uberørte”, dvs. oprindelige og ikke afledt af andre civilisationer. Inkafolket var en del af den andinske civilisation. De var en græsningsstamme, som boede i regionen Cusco i det moderne Peru omkring det 12. århundrede. I midten af det 15. århundrede indledte Inka-herskeren Pachacuti en række erobringer, som hans efterfølgere fortsatte med at forene de fleste af Andes-kulturerne i Inkariget. I sin største udstrækning omfattede Inkariget store dele af det nuværende Peru, Chile, Ecuador og Bolivia samt det nordvestlige Argentina og det sydvestlige Colombia. Med et areal på mere end 2 millioner kvadratkilometer og en befolkning på omkring 12 millioner mennesker var Inkariget det største imperium i det præcolumbianske Amerika. Det kunne sammenlignes med de historiske imperier i Eurasien og var måske det største imperium i verden i begyndelsen af det 16. århundrede.

#2 Deres arkitektur omfatter nogle af de bedste stenarbejder fra nogen gammel civilisation

Inkaarkitekturen er den mest betydningsfulde og berømte præcolumbianske arkitektur, herunder nogle af de mest fint forarbejdede stenkonstruktioner fra nogen gammel civilisation. Dens fine stenarbejde omfatter mure, der indeholder præcist skårne og formede sten, der er tæt sammenføjet uden mørtel. Disse sten er monteret så præcist, at ikke engang et ark papir kan indsættes i fugerne. Et berømt eksempel på avanceret stenarbejde fra Inkaerne er den tolvvinklede sten i Cuzco i Peru, som er omkranset af tolv andre sten. Et andet imponerende træk ved inkabygninger er de massive sten, der er anvendt i dem, hvoraf nogle vejer over 100 tons. Der findes forskellige teorier om, hvordan sådanne massive sten blev transporteret og monteret med en sådan præcision. Der findes dog ingen fastlåst forklaring. Da inkaerne levede i et område, der var udsat for jordskælv, har deres bygninger en uovertruffen seismisk modstandsdygtighed takket være deres høje statiske og dynamiske stabilitet og fraværet af resonansfrekvenser og spændingskoncentrationspunkter. De har vist sig at være modstandsdygtige over for jordskælv i over 500 år.

#3 De udførte fantastiske bedrifter inden for civil og vandbygningsteknik

Inkaerne udførte enorme bedrifter inden for civil og vandbygningsteknik; og deres forståelse af områderne anses for at være både avanceret og komplet. De byggede imponerende vandværker, herunder kanaler, springvand, akvædukter og drænsystemer. Inkaernes akvædukter var lavet af sten og var vandtætte. De blev primært brugt til vanding af landbrugsterrasser og til at levere ferskvand til byerne. En af Inka-akvadukterne, der førte fra højlandet ned til havet, var 579 km lang og 4 m dyb. Nogle af de akvædukter, som inkaerne byggede, er stadig i brug i dag, flere århundreder efter at de blev bygget. Tambomachay, som ligger i nærheden af inkahovedstaden Cusco, består af en række akvædukter, kanaler og vandfald, der løber gennem de terrasserede klipper. Andre steder, hvor man kan se imponerende bedrifter af inkaernes vandbygningsteknik, er Machu Picchu, Moray og Tipon.

#4 De byggede et monumentalt vejsystem i et af de mest vanskelige terræner

For at kunne styre deres enorme imperium havde inkaherrerne brug for en måde at forbinde de forskellige dele af deres imperium på. Så de udvidede de eksisterende veje for at skabe et omfattende vejsystem, der løb over ca. 40.000 kilometer (25.000 miles) og gav adgang til over 3.000.000 kvadratkilometer (1.200.000 sq mi) territorium. Det består af to hovedveje: den vestlige rute, som løber langs kysten, og den østlige rute, som ligger inde i landet langs Andesbjergene. Kortere veje forbinder de to hovedruter. Inkaernes vejsystem er bygget over et af de mest vanskelige terræner på jorden, der varierede fra kystørken til højslette og bjergkæder til dybe dale. Dette, sammen med det faktum, at vejene stadig er i ret god stand efter århundreders brug, vidner om inkaernes ekstraordinære tekniske færdigheder. Inkaernes vejsystem, som er det største og mest omfattende transportsystem i det præcolumbianske Amerika, betragtes som en af historiens monumentale ingeniørmæssige bedrifter. I 2014 blev det optaget på UNESCO’s verdensarvsliste.

#5 Deres relæ-system kunne overføre meddelelser med en hastighed på 240 kilometer om dagen

Inkaernes vejsystem var afgørende for den politiske sammenhængskraft i deres imperium og for omfordelingen af varer inden for det. Vejene blev brugt til at sende ressourcerne ud til andre dele af imperiet, der havde brug for dem. Ud over dette gav det Inkahærene mulighed for at bevæge sig hurtigt under kamp. Inkaerne byggede en række strukturer langs deres veje, der var kendt som tambos. Disse indeholdt forsyninger, tjente som logi for statens personale og blev brugt til at føre optegnelser. Inkaerne brugte et relæsystem med budbringere, der var kendt som chasquis. Chasquis’erne var smidige, veltrænede og fysisk veltrænede. En chasqui løb fra en tambo til en anden for at overføre en besked eller levere småting til den næste chasqui, og denne proces blev gentaget. Det anslås, at beskeder kunne tilbagelægges 240 km om dagen gennem Inkaernes relæ-system.

#6 De opfandt rebhængebroen uafhængigt af ydre påvirkning

Inkaerne brugte forskellige midler til at bygge broer over vandløb, hvoraf det mest berømte er deres rebhængebroer. Inkaerne opfandt rebhængebroen uafhængigt af indflydelse udefra. Hængebroer havde dog været i brug længe i bjergområder i Asien. Inkaernes rebbroer blev bygget ved at flette naturfibre til tråde, som igen blev flettet til endnu større reb. Da der ikke var nogen køretøjer med hjul, fungerede rebbroerne fortrinligt til fodtrafik. Broerne blev ødelagt og genopbygget hvert år af de lokale landsbyer for at bevare deres styrke og pålidelighed. Den sidste tilbageværende inka-rebsbro er Q’iswa Chaka, eller Q’eswachaka, som spænder over Apurimac-floden nær Huinchiri i Quehue-distriktet i Peru. Indbyggerne i området fornyer broen hvert år for at holde traditionen i live. Test tyder på, at Q’eshwachaka kan bære 16.000 pund, og det anslås, at de stærkeste inka-rebbroer kunne have båret 200.000 pund. De længste inka-rebbroer strakte sig over mindst 150 fod, hvilket var længere end nogen bro i Europa på den tid.

#7 Inkaerne byggede Machu Picchu, et af verdens vidundere

Inkaerne byggede mange pragtfulde byer, hvoraf de fleste blev hærget og ødelagt af spanierne. Et af de inka-steder, der undslap spanierne, var Machu Picchu, som blev genopdaget i 1911. Den ligger på en bjergryg 2.430 meter over havets overflade i Perus Cusco-dal og menes at være bygget som en ejendom for inka-kejseren Pachacuti. Machu Picchu er et af de mest spektakulære steder i ikke kun Sydamerika, men i hele verden, og det er et glimrende eksempel på inkaernes ekstraordinære ingeniørmæssige evner. Det indeholder mange berømte monumenter, herunder Intihuatana-stenen, som er konstrueret således, at solen står næsten over søjlen den 11. november og den 30. januar og ikke kaster nogen skygge overhovedet; Solens tempel, hvis vinduer, klippe og solen står præcist på linje med hinanden ved sommersolhverv; og Rummet med de tre vinduer, som har udsigt til solopgangen og hovedtorvet i Machu Picchu-fæstningen. I 1983 erklærede UNESCO Machu Picchu for verdensarv, og i 2007 blev det i en afstemning, der samlede mere end 100 millioner stemmer, kåret som et af de syv nye vidundere i verden.

#8 Inkaerne mestrede terrassedyrkning og brugte det som en del af deres dræningssystem

Terrassedyrkning er en metode, hvor et stykke skrånende plan er skåret i en række successivt tilbagevendende flade flader, der ligner trin, for at gøre landbruget mere effektivt. Inkaerne beherskede terrassedyrkning, og et godt eksempel på dette kan ses ved Machu Picchu. Inkaerne byggede terrasser i Machu Picchu ikke kun for at skabe landbrugsjord, men også for at forhindre deres by i at glide væk på grund af den store nedbørsmængde i området. Det første skridt i opførelsen af terrasser var at bygge støttemure af sten. Disse mure absorberede varmen fra solen om dagen og strålede den ud igen om natten, hvilket forhindrede afgrøderne i at fryse om natten. Det nederste lag af terrassen bestod af grus og større sten; det midterste lag bestod af sandet jord, mens det øverste lag indeholdt rig muldjord, som afgrøderne blev dyrket på. Selv hvis der faldt meget regn, bevægede vandet sig ned gennem dette progressive lag af materialer, hvilket forhindrede erosion. Ud over at levere mad var terrasserne således også med til at forhindre jordskred og var en del af et sofistikeret dræningssystem. Inkaerne placerede også omkring 130 dræn i Machu Picchu for at flytte vandet ud gennem mure og andre strukturer.

#9 Inkaerne opfandt teknikken med frysetørring for at gøre maden holdbar

Qullqa (“depot, lager”) er et begreb, der bruges om inkaernes lager. Qullqas blev bygget i titusindvis i hele Inka-imperiet, hvilket gjorde det muligt for dem at opbevare mere mad end nogen anden civilisation indtil dengang. Årsagen til dette er sandsynligvis usikkerheden om landbruget i regionen. Qullqas blev bygget langs vejene og i nærheden af byerne og de politiske centre. De leverede mad og andre varer til inkaernes embedsmænd og hære på farten, til arbejdere og til den brede offentlighed i tilfælde af fejlslagne afgrøder og mangel på mad. Blandt de varer, der blev opbevaret i inkaernes lagerhuse, var Charqui, tørret kød, og Chuño, eller frysetørret kartoffel. Inkaerne udnyttede de kolde temperaturer om natten i Andesbjergene til at fryse frostbestandige kartoffelsorter ned og udsatte dem derefter for det intense sollys om dagen. Chuno var ekstremt holdbar og kunne opbevares i lagrene i op til fire år. Inkaerne anses for at være det første folk, der udviklede teknikken med frysetørring.

#10 De forvaltede med succes et stort imperium uden penge og intern markedsøkonomi

Inkaerne brugte ikke penge som en bytteenhed eller markeder til at handle med, selv om de handlede med regioner udenfor. De lokale bønder i imperiet arbejdede på jorden, men de fik kun lov til at beholde en del af produktionen, mens de resterende to dele blev brugt til at støtte Inkaregeringen og de religiøse ledere. Alle voksne mænd i imperiet var forpligtet til at udføre obligatorisk offentlig tjeneste, kendt som Mita. Hver person blev tildelt specifikke job i henhold til deres færdigheder, f.eks. ville en dygtig væver blive tildelt at fremstille stof, mens en god løber ville blive gjort til chasqui. Inkaernes strukturer blev bygget ved hjælp af Mita-arbejde. Til gengæld sørgede inkaregeringen for sikkerhed, mad, boliger, tøj, uddannelse, lejlighedsvise fester og teknisk hjælp til at øge landbrugets produktivitet. Terrasser på inkapladsen Moray menes at være forsøgsområder for at afgøre, hvilke afgrøder der ville vokse under hvilke betingelser for at udnytte økozonerne mere effektivt. Inkaernes økonomiske system, som fungerede uden en valuta og en intern markedsøkonomi, var stadig meget succesfuldt med hensyn til at udvide og opretholde et enormt imperium. Det menes, at ingen sultede i Inkariget.