10 terapeut- (og børne)-godkendte aktiviteter til støtte for børn med angst – Family Therapy Basics

Hvis du arbejder med børn inden for mental sundhed, vil du sikkert være enig i, at mange af de opkald, du modtager fra forældre, har noget at gøre med angst eller stress. Børneterapeuter har den utroligt vigtige, men også udfordrende opgave at uddanne og støtte børn i en terapeutisk ramme, der både er produktiv og sjov. Når man arbejder med børn så små som i førskolealderen, kan det være en meget overvældende opgave at holde tingene friske og spændende uge efter uge! Så hvordan hjælper vi børnene med at udvikle de håndteringsfærdigheder, de har brug for, samtidig med at vi holder dem engagerede (og ikke kigger på deres ur)? Her er ti terapeut (og barn!)-godkendte, sjove aktiviteter, der tager fat på angstbaserede lidelser og fremmer afslapning og stressreduktion hos børn:

1 | Bekymrings- eller “påmindelses”-sten

Denne aktivitet er en aktivitet, som børn vil bede dig om at gøre igen og igen, og den vil faktisk give dem en vis trøst i den tid, de tilbringer væk fra dig eller deres kære. Køb ovnbagt ler i din lokale håndværksbutik, og lad børnene vælge op til tre farver, der får dem til at føle sig rolige eller glade. Mens de ruller farverne til en kugle og derefter forsigtigt trykker deres tommelfingeraftryk ned i den, skal du tale med barnet om, hvad denne sten symboliserer for dem; måske er det en påmindelse om at trække vejret, en positiv tanke eller et yndlingsmantra som “Jeg kan komme igennem det her”. Når stenen er bagt i 30 minutter ved 250 grader, kan den opbevares i deres lomme og bruges i svære øjeblikke som en påmindelse om, at de er trygge og har kontrollen. Forældre kan endda involvere sig selv i denne aktivitet og lave en bekymringssten som et overgangsobjekt for børn, der har svært ved at skille sig fra hinanden. (Bemærk: For det meste laves stenene i terapi, men bages derhjemme).

2 | Calm down jars

En anden sjov aktivitet, som børn elsker at lave, er at lave “calm down jars”. Smid noget varmt vand, glitterlim og glitter i et glas (eller endnu bedre, plastikglas), og få dine børn til at ryste det op og se glitteret langsomt flyde ned til bunden. Det er utroligt beroligende og afslappende at se på, og børnene kan bruge det derhjemme efter et svært eller stressende øjeblik. Opmuntre dem til at trække vejret dybt, mens de ser på det, og indarbejde noget mindfulness. Der kan laves mindre udgaver af beroligelseskrukker ved at bruge små plastikflasker med babyolie, og de kan opbevares i bilen eller i mors taske som et hurtigt afslapningsværktøj på farten.

3 | Biblioterapi

En god måde at holde børnene engagerede og samtidig lære dem nogle vigtige håndteringsfærdigheder er at læse alderssvarende bøger om emnet sammen med dem. Min yndlingsbog til at læse med mine ængstelige børn er skrevet af min egen forfatter og hedder There’s a Bully in My Brain (Der er en bølle i min hjerne). Børnene elsker, at hovedpersonen Justin bekymrer sig om de samme ting, som de selv gør, og de får faktisk nogle konkrete og realistiske kognitive adfærdsmæssige strategier, som de kan bruge, når de oplever ængstelige øjeblikke. Som en ekstra bonus er der i slutningen af bogen ark til udskrivning, som terapeuterne kan bruge som et redskab til at fortsætte samtalen om de fysiske fornemmelser, vi føler i kroppen, når vi er bekymrede, og om fordelene ved at trække vejret som et redskab til at håndtere angst. Børnene kan også udfylde, hvad bøllen i deres egen hjerne fortæller dem, samt hvad de kan sige tilbage for at stå op imod den. (There’s a Bully in My Brain er tilgængelig på Amazon og Barnes and Noble.)

4 | Positive mantraarmbånd

At lave positive mantraarmbånd er en enkel og sjov måde at få børnene til at tale om positiv tænkning og mere specifikt om, hvilke mantraer der passer bedst til dem og deres bekymringer. Start med at indlede en diskussion om de ting, de bekymrer sig mest om, og hjælp dem med at finde frem til tre eller fire mantraer, som de kan gentage for sig selv i et ængsteligt øjeblik, f.eks. “Jeg er sikker”, “Mor kommer altid tilbage” eller “Mit bedste er godt nok”. Tilknyt hvert mantra til en perle i en anden farve, og få dem til at sætte dem på en piberenser eller en snor, som de kan bære på deres håndled som en daglig påmindelse om at tænke positive tanker og trække vejret. Den bløde piberenser og de glatte, glidende perler fungerer også som en fantastisk, men diskret fidget for vores taktile søgende små.

5 | Bekymringsboks

Som oftest kan børn føle, at de er kontrolleret af deres bekymrede tanker og føler sig hjælpeløse til at stoppe dem. Deres forældre vil rapportere, at deres barn ikke kan holde op med at tale om bestemte emner, og de føler sig ofte frustrerede over, at de ikke har tid nok i deres dag til at tage fat på deres barns bekymringer. En god aktivitet for børn, der kæmper med generaliseret angstlidelse, er at lave en “bekymringsboks”. Denne aktivitet kan være så enkel eller så udførlig, som du ønsker. Børnene kan dekorere en kasse som de vil – med modge podge, glitter, markere, klistermærker osv. Mens de laver deres kasse, kan terapeuterne forklare, at kassen vil være et sted, hvor de opbevarer deres bekymringer, når de ikke har tid til at tænke på dem. De skriver deres bekymring på et stykke papir og lægger det i kassen, som de kan tage fat på på et senere tidspunkt. Det giver børnene en følelse af at have kontrol over deres bekymringer, og forældrene kan afsætte et bestemt tidspunkt på dagen til at tale med børnene om deres bekymringer. Når de ikke længere føler, at de har brug for at tage fat på en bestemt bekymring, der er i kassen, kan papiret rives i stykker og smides i skraldespanden, hvilket er en terapeutisk aktivitet i sig selv.

6 | Sommerfugle i maven

Denne sommerfugl i min mave-aktivitet er en sød og ikke-truende måde at åbne op for diskussioner med børn om deres bekymringer eller frygt. Terapeuten tegner og skærer sommerfugle i alle forskellige størrelser ud på forhånd og tegner barnets hoved og torso på et stort stykke egetræstag. (For børn med en historie med fysisk og seksuelt misbrug/traumer kan det være bedst at få tegnet et omrids af en person ud, før sessionen begynder). Tal med barnet om de fysiske fornemmelser, de føler i deres krop, når de er bekymrede, f.eks. sommerfugle i maven. Bed dem om at skrive forskellige ting, de stresser over, ned på sommerfuglene, og brug de forskellige størrelser for store eller små bekymringer. Afslut med en diskussion om, hvilke beroligelsesstrategier de kan bruge, når “sommerfuglene i maven” dukker op, og skriv dem ned i et sommerfuglenet for at symbolisere “at fange sommerfuglene”.

7 | Opret en dagbog

Mange af de børn, vi arbejder med, har svært ved at udtrykke sig verbalt eller har ikke en forælder eller en elsket person, som de har tillid til at tale med om deres følelser. Det er vigtigt at forklare disse børn, at de ikke behøver at tale om deres bekymringer eller stress, hvis disse emner gør dem ubehagelige, men at de skal finde en anden mulighed for at udtrykke sig. Få disse børn til at udsmykke en dagbog, der er personlig for dem, ved hjælp af klistermærker, markører eller endda udklip af positive sætninger i magasiner, og tilskynd dem til at skrive dagbog, når de først sætter sig ned med dig, samt i perioder mellem sessionerne..

8 | Stressbolde

Stressbolde er en sand fanfavorit, og du vil have svært ved at finde et barn, der ikke nyder denne aktivitet. Fyld en ballon med mel, ris, orbeez eller legedej ved hjælp af en lille tragt, bind enden sammen, og sørg for at vikle den dobbelt ind i en anden ballon for ekstra sikkerhed (mor og far vil takke dig!). Stressbolde er en god fidget for vores nervøse børn og fungerer som en god distraktion, når du arbejder med børn med Trichotillomania.

9 | Slime

Slime er på mode på det seneste, og en hurtig google-søgning vil give hundredvis af opskriftsvarianter. Det fede ved at lave slime er, at børnene finder processen super sjov, men det er også et fantastisk terapeutisk værktøj for vores sensorisk søgende børn. Tilsæt lidt lavendelolie i slimen som en ekstra bonus for at berolige dem, mens de leger. Bare et par minutter med at køre slimen gennem deres fingre kan få et barns grundniveau af angst ned et par grader.

10 | Sæt dem alle sammen sammen og lav en “værktøjskasse” til beroligelse.

Vores job som terapeuter er at give børn de værktøjer, de har brug for, og i sidste ende få dem til et punkt, hvor de kan regulere deres egne følelser i udfordrende øjeblikke. En god måde at støtte og give vores børn mulighed for at berolige sig selv på er at hjælpe dem med at lave en “værktøjskasse” til beroligelse med mange af de ting, der er blevet nævnt i denne artikel. Det er vigtigt at forklare, at det, der kan hjælpe os med at berolige os den ene dag, måske ikke virker den næste dag, og ved at bruge en analogi som “du ville ikke tage en hammer for at reparere en utæt vandhane” kan det hjælpe dem til at forstå, hvorfor vi har brug for mange “værktøjer” i vores værktøjskasse. Tag en realistisk samtale med dem om, hvad der hjælper dem til at falde til ro, når de føler sig ængstelige, og læg disse ting i kassen. Ud over deres bekymringssten, dagbog, krukke til at falde til ro, armbånd med positive mantraer, stresskugle og slim kan børnene også medbringe bobler til at trække vejret med, et fotoalbum fyldt med lykkelige minder, et tøjdyr, tyggegummi, en iPod til musik eller malebøger og farveblyanter. Du kan også lave en liste eller en nøglering med strategiideer, der måske ikke “passer” i kassen, f.eks. at tage et bad eller gå en tur.

Summarum

Hvilken aktivitet du end vælger til dine sessioner, så husk, at den vigtigste del af dit arbejde er at skabe et sikkert og kærligt terapeutisk rum, der er bygget på tillid og fri for fordømmelse. At skabe dette miljø for børn kan være livsforandrende for dem, og selv om de måske ikke husker at lave en stressbold, vil de altid huske, hvordan du fik dem til at føle sig! Hav det sjovt!

Om forfatteren

Kristin O’Rourke er autoriseret klinisk socialrådgiver og forfatter af There’s a Bully in My Brain, med over femten års erfaring i at støtte børn og familier med angstlidelser og adfærdsproblemer. Hun er ejer af In-Home LCSW, PLLC, en privat gruppepraksis, der tilbyder hjemme- og kontorbaserede rådgivningstjenester til børn og familier i New York og New Jersey. Find hende på Facebook på In-Home LCSW, PLLC, på Instagram @inhomelcsw eller på hendes websted på www.inhomelcsw.com