10.7: Viskositet

Da dens molekyler kan glide rundt om hinanden, har en væske evnen til at flyde. Modstanden mod en sådan strømning kaldes viskositeten. Væsker, der flyder meget langsomt, som f.eks. glycerin eller honning, har en høj viskositet. De væsker som æter eller benzin, der flyder meget let, har en lav viskositet.

Viskositeten er styret af styrken af de intermolekylære kræfter og især af formen på molekylerne i en væske. Væsker, hvis molekyler er polære eller kan danne hydrogenbindinger, er normalt mere viskose end lignende upolære stoffer. Honning, der hovedsagelig består af glukose og fruktose (se billedet nedenfor), er et godt eksempel på en væske, der skylder sin viskositet til hydrogenbindinger.

Væsker, der indeholder lange molekyler, er uvægerligt meget viskose. Det skyldes, at molekylkæderne vikler sig ind i hinanden som spaghetti – for at væsken kan flyde, skal molekylerne først løsne sig op. Brændselsolie, smørefedt og andre langkædede alkanmolekyler er af denne grund ret viskose. Glycerol, CH2OHCHOHCHOHCH2OH, er tyktflydende dels på grund af kædens længde, men også på grund af de omfattende muligheder for hydrogenbinding mellem molekylerne. Videoen nedenfor viser flere forskellige langkædede olier, der hver især bliver gradvist mere viskose.

Viskositeten af en væske falder altid, når temperaturen stiger. Efterhånden som molekylerne får mere energi, kan de lettere slippe ud af deres indbyrdes trækkraft. Langkædede molekyler kan også vride sig mere frit rundt ved en højere temperatur og dermed hurtigere løsne sig fra hinanden. Nedenfor er en video, der viser denne effekt med en husholdningsvæske, nemlig honning. Som en advarsel har videoen høj baggrundsmusik.