Curso (educação)

Um curso eletivo é aquele escolhido por um estudante entre várias disciplinas ou cursos opcionais de um currículo, ao contrário de um curso obrigatório que o estudante deve fazer. Enquanto os cursos obrigatórios (às vezes chamados de “cursos básicos” ou “cursos de educação geral”) são considerados essenciais para um grau acadêmico, os cursos eletivos tendem a ser mais especializados. Os cursos eletivos geralmente têm menos alunos do que os cursos exigidos.

O termo eletivo também é usado para um período de estudo médico conduzido fora da escola médica do estudante, muitas vezes no exterior. As motivações para escolher tal programa incluem o desejo de experimentar outras culturas e aprender a trabalhar em situações clínicas em outros países.

Tipicamente, as universidades norte-americanas exigem que os estudantes alcancem tanto a amplitude de conhecimento entre disciplinas quanto a profundidade de conhecimento em uma área específica escolhida, conhecida como major. Assim, os alunos das Artes ou Humanidades são obrigados a fazer alguns cursos de ciências, e vice-versa. Normalmente, os estudantes são livres para escolher suas disciplinas eletivas específicas entre uma ampla gama de cursos oferecidos por sua universidade, desde que os estudantes possuam os conhecimentos prévios para compreender a matéria que está sendo ensinada. Uma especialização em inglês, por exemplo, pode também estudar um ou dois anos de química, biologia ou física, bem como matemática e uma língua estrangeira.

Cursos eletivos também são oferecidos no terceiro e quarto anos de universidade, embora a escolha seja mais restritiva e dependa da especialização que o aluno escolheu. Por exemplo, na Universidade de British Columbia, os estudantes que pretendem se especializar em sânscrito como parte de uma especialização em língua e cultura asiática, geralmente terão que completar vários cursos de sânscrito e hindustani ou punjabi durante os dois primeiros anos da universidade, bem como cursos adicionais em outras línguas da Índia no terceiro e quarto anos de estudo. Além desses cursos obrigatórios, no entanto, os estudantes escolheriam entre vários cursos eletivos de terceiro e quarto anos sobre tópicos não diretamente relacionados à Índia, como a história e a cultura da China, Japão ou Indonésia.