Culturas arcaicas

Culturas arcaicas orientais

O Arcaico oriental (c. 8000-1500 bce) incluiu grande parte das áreas de cultura do Subárctico oriental, do Nordeste e do Sudeste; devido a esta distribuição muito ampla, as culturas arcaicas orientais mostram mais diversidade no tempo e no espaço do que as culturas arcaicas em outras partes da América do Norte. No entanto, estas culturas são caracterizadas por uma série de semelhanças materiais. A casa típica era uma pequena estrutura circular emoldurada com madeira; as analogias históricas sugerem que a cobertura era provavelmente casca de árvore. A cozedura era feita colocando pedras quentes na madeira, casca, ou esconder recipientes de comida, o que fazia com que o conteúdo aquecesse ou mesmo ferver; cozendo em fossas; ou assando. Listas de restos de mamíferos, peixes e aves dos sítios arcaicos orientais, lidas como um catálogo da fauna da região por volta da época do contato europeu. Foram utilizados dispositivos de recolha de caça, tais como redes, armadilhas e armadilhas, bem como lanças, dardos e lançadores de dardos ou lanças. Anzóis, gargantas e afundadores de redes também foram importantes, e em algumas áreas foram construídos açudes de peixes (currais ou currais subaquáticos). Moluscos de rio, lago e oceano foram consumidos, e muitas raízes, bagas, frutas e tubérculos fizeram parte da dieta.

O tempo todo, a cultura material Arcaica Oriental reflete níveis crescentes de sofisticação tecnológica e econômica. Surge uma grande variedade de projéteis, facas, raspadores, perfuradores, brocas e adzes lascados. A época também é marcada pelo desenvolvimento gradual de ferramentas moídas e polidas, tais como eixos de pedra ranhurada, pestanas, goivas, adzes, prumo (pedras moídas em forma de lágrima, usadas para fins desconhecidos), e pedras de pássaros e outros pesos que se prendem a lançadores de lanças.

Os povos arcaicos do leste no que são agora os estados de Michigan e Wisconsin começaram a trabalhar o cobre, que pode ser encontrado em grandes nódulos lá. Usando técnicas de martelo frio, eles criaram uma variedade de ferramentas distintas e formas de arte. A cultura do Cobre Velho apareceu por volta de 3000 bce e durou aproximadamente 2.000 anos. Suas ferramentas e armas, particularmente seus adzes, goivas e eixos, indicam claramente uma adaptação ao ambiente florestal.

Na área ao sul da Baía de James até o alto do rio St. Lawrence, cerca de 4000 bce, havia uma variante regional chamada de Arcaico Boreal Laurenciano e, no extremo leste, o Arcaico Boreal Marítimo (c. 3000 bce). Nesta zona oriental, a ardósia foi modelada em pontos e facas semelhantes aos das alfaias de cobre a oeste. O comércio entre as áreas oriental e ocidental foi reconhecido; além disso, foram encontradas alfaias de cobre tão a sul como a Louisiana e a Florida e foram encontradas conchas marinhas do sudeste na área superior do Mississippi-Great Lakes. Isto sugere que o transporte em canoa era conhecido pelos povos arcaicos orientais.

Ao longo da fronteira sul da zona de floresta boreal central e oriental entre 1500 e 500 bce lá desenvolveu um complexo de enterro distinto, refletindo uma atenção crescente às cerimônias mortuárias. Estes funerais, muitos deles incluindo cremações, eram frequentemente acompanhados por ocre vermelho, caches de pedras em bruto triangulares (a partir das quais podiam ser feitas ferramentas de pedra), kits de fabrico de pirites de ferro e de pedra, agulhas e furadores de cobre, e formas de pedra polida. Os pontos triangulares deste complexo podem ter representado a introdução do arco e flecha dos povos pré-históricos árticos a leste da Baía de Hudson.