Známý útulek pro bezdomovce v Seattlu, uzavřený kvůli pandemii, se možná už nikdy neotevře. Tady je, co ho nahradí.

Ale teď je prázdný: Obyvatelé byli přestěhováni do jiného hotelu v Rentonu, protože pandemie donutila provozovatele útulku obyvatele vzdálit. Tam bydlí v samostatných pokojích. A nezisková organizace, která Morrison provozuje, chce, aby to tak zůstalo.

Dan Malone, výkonný ředitel Downtown Emergency Service Center (DESC) , slíbil, že už nikdy neotevře rozsáhlý útulek, kde několik lidí sdílí těsné obydlí – často se tomu říká „shromažďovací útulek“.“

Nyní tlačí na město a okres, aby učinily totéž pro tisíce kongregovaných útulků na místní úrovni.

„Dlouho jsme byli tímto modelem rozčarováni, ale nikdy jsme nenašli sílu trvat na tom, aby byl humánní, až do pandemie,“ řekl Malone. „Nyní máme v plánu se k tomuto způsobu jednání nevracet.“

Maloneho kampaň zanechá v Seattlu značnou díru v počtu lůžek. Uzavřením útulku The Morrison by ze systému útulků v Seattlu zmizelo 250 lůžek. DESC jich provozuje celkem 500, což je jeden z největších provozovatelů útulků v regionu.

Jon Scholes, ředitel sdružení Downtown Seattle a člen představenstva DESC, si nemyslí, že by opuštění shromažďovacích útulků bylo reálné vzhledem k rostoucímu počtu stanů na ulici.

„Venku žije mnohem více lidí než před několika měsíci,“ řekl Scholes.

Scholes řekl, že je důležitější, aby okres a město rychle a kreativně přemýšlely o tom, jak mohou nyní přivést lidi dovnitř. Kongregované útulky by podle něj měly být méně zaplněné, ale jsou jedinou možností, kterou město a kraj mají, dokud se staví bydlení.

„Nemyslím si, že by měly úplně zmizet, myslím, že je třeba je méně zahušťovat a udělat je důstojnější,“ řekl Scholes.

Mluvčí starostky Seattlu Jenny Durkanové, která v červnu urychlila výstavbu 600 jednotek trvalého podpůrného bydlení, v e-mailu uvedla, že za součást strategie města považuje jak přístřeší, tak trvalé bydlení.

„Starostka Durkanová souhlasí s komplexním přístupem k vytváření vesniček malých domů, bezpečnějšího nepřetržitého přístřeší, hotelů a bydlení v době, kdy vstupujeme do druhého roku navigace v prostředí COVID-19,“ napsala mluvčí.

Problém s přístřeším

Po desetiletí poukazovali obhájci a veřejní činitelé na přístřeší jako na určitý paradox: více lůžek v přístřeší znamená, že rostoucí populace lidí žijících na ulici v okrese King se může dostat z ulice – pro některé je to míra přežití. Rozšiřování útulků je často politicky populární, protože se tak z dohledu dostanou lidé, kteří by jinak mohli tábořit v sousedství nebo přespávat ve dveřích podniků.

Ale bezdomovectví tím pro někoho nekončí a mnozí říkají, že dolary investované do útulků jsou dolary, ze kterých by se mohla financovat výstavba dostupného bydlení. Útulky se mohou stát de facto trvalým bydlením.

„Máme tisíce lidí, kteří jen živoří v útulcích, protože v okrese už není žádné dostupné bydlení,“ říká Debbie Thieleová, výkonná ředitelka v západní části USA pro neziskovou organizaci Corporation for Supportive Housing, která stanovuje celostátní standardy pro podpůrné bydlení.

Lidé jako Malone vidí další možnost – trvalé podpůrné bydlení. Jeho agentura poskytuje přístřeší lidem, kteří často potřebují víc než jen klíč od bytu, aby se jim dařilo.

Trvalé podpůrné bydlení je podle Thieleho „bohužel dobře střeženým tajemstvím“. Podle ní je to nejjistější způsob, jak dostat člověka s duševní poruchou a poruchou užívání drog z ulice, ale federální vláda ho už léta ve velké míře nefinancuje. Částečně je to proto, že je spojen s vysokými počátečními náklady.

Neziskové organizace musí dát dohromady financování každého projektu z federálních, státních, městských a filantropických peněz – nejen na kapitálové náklady, ale i na financování manažerů případů a zaměstnanců v budově. Více než 90 % stálých obyvatel hotelu Morrison má podle vedení závažné a přetrvávající psychiatrické poruchy a 70 % má poruchy způsobené užíváním návykových látek.

A v některých případech to nefunguje – od července 2019 do srpna 2020 se nejméně 3 % lidí nově umístěných do trvalého podpůrného bydlení v okrese King během roku vrátilo do bezdomovectví.

„Housing-ready“ vs. „housing first“

Dodge Nearing Jr. by bez trvalého podpůrného bydlení možná stále jezdil po státních nemocnicích, odvykacích léčebnách, domě svých rodičů a na ulici.

Nearing nejprve přišel do hotelu Morrison paranoidní, schizofrenní, závislý a se záznamem v rejstříku trestů. Podle jeho slov to bylo v roce 1979, tedy v roce založení DESC, ačkoli záznamy agentury nesahají tak daleko.

Jeho nemoc a samoléčba vedly k tomu, že se Nearing zapálil – podle jeho bratra a záznamů DESC šlo pravděpodobně o pokus o sebevraždu nebo o čin na příkaz jeho nemoci. Přišel o nohy a prsty na levé ruce.

„Myslel jsem si, že se mě lidé snaží zabít,“ řekl Nearing.

Byl to boj o přežití, natož o obživu. Po celá desetiletí se o Nearinga pokoušeli postarat jeho rodiče, ale jeho psychický stav a užívání drog se ukázaly jako příliš silné a on se vracel do nemocnice nebo na ulici.

Když státní nemocnice ustupovaly od ústavní péče, často jim nabízely lístky na autobus do centra Seattlu. Ve stejné době v centru Seattlu mizely drsné, ale levné jednopokojové hotely, které byly zničeny zpřísňujícími se požárními předpisy a válcovány městskou obnovou.

Nearing měl stále méně možností, jak se vyhnout ulici.

Malone, tehdy mladý jezuitský dobrovolník, který začal pracovat v DESC v roce 1989, viděl tuto změnu v reálném čase. Město Seattle, skupina církví a Washingtonská aliance pro duševně nemocné se dohodly na otevření útulku v hotelu Morrison s malými překážkami pro vstup, takže se do něj mohli dostat i lidé s vážným duševním onemocněním, kteří pili nebo užívali drogy. V té době to byl pro seattleské útulky, které většinou provozovaly náboženské organizace a zaměřovaly se na to, aby se lidé dostali do programů zotavení založených na víře, nový přístup.

Zpočátku většinu obyvatel tvořili lidé, kteří měli smůlu a potřebovali pomoc, než si najdou práci a našetří dostatek peněz, aby se mohli z útulku odstěhovat.

V 90. letech se tato skupina změnila na převážně lidi, jako byl Nearing, jejichž problémy znamenaly, že se nikdy nemohli dostat z chudoby.

V roce 2000 se Nearing vrátil v rozrušeném stavu. Podle zpráv personálu křičel do vzduchu, nedokázal se udržet na oblečení a nejednou mu někdo ukradl invalidní vozík.

Ale Morrison byl v té době už víc než jen útulkem. Na začátku devadesátých let byly staré hotelové pokoje nad prostory útulku Morrison zrekonstruovány a přeměněny na trvalé podpůrné bydlení.

DESC původně upřednostňoval toto bydlení pro lidi, kteří byli „připraveni na bydlení“ – připraveni pokusit se zůstat střízliví nebo jejichž boje s duševní nemocí nebyly příliš intenzivní. To ale znamenalo, že ostatní zůstali buď v kongregovaném útulku, nebo na ulici, a jejich problémy se často zhoršovaly. V 90. letech proto nezisková organizace začala ubytovávat lidi, kteří ještě užívali drogy a potýkali se s duševní nemocí – strategii nazvanou „housing first“ (bydlení především), a to několik let předtím, než se tento termín ujal na celostátní úrovni.

Nyní má Nearing k dispozici pracovníka pro duševní zdraví, případového manažera pro bydlení, který ho denně kontroluje, pracovníka, který mu uklízí byt, a lékaře v domě.

Nearingovi platí nájem šek ze sociálního pojištění v kombinaci s poukázkou ze sekce 8 vázanou na pokoj.

Nearing absolvoval léčbu chemické závislosti kvůli svému letitému užívání cracku. Stále občas pije, ale ne tak, aby to způsobovalo problémy jemu nebo ostatním nájemníkům, uvedlo vedení.

Vedoucí útulku mění směr

DESC dlouhodobě ovlivňuje místní a federální politiku týkající se pomoci lidem bez domova dostat se z ulice do bydlení.

Výzkum provedený v jejích zařízeních, která fungují jako Morrison, ukázal takový úspěch – a úspory pro město v podobě snížení počtu zásahů na tísňové lince – že model byl později přijat na celostátní úrovni, uvedl Steve Berg, viceprezident pro programy a politiku Národní aliance pro ukončení bezdomovectví.

„V tomto směru je považujeme za lídra,“ řekl Berg.

Organizace také rozšířila své služby v oblasti duševního zdraví, aby nahradila mezery ve federálním a státním systému.

A agentura stále nabízí to, co při založení DESC – shromažďovací přístřeší. Protože neexistovaly žádné alternativy, potřebných lidí přibývalo.

„Nebyli jsme schopni se toho zbavit, i když víme, že útulek není řešením ničeho jiného než přežití a zmírnění utrpení, opravdu,“ řekl Malone.

K vybudování dostatečného množství trvalého podpůrného bydlení, které by tato místa nahradilo, by město a okres potřebovaly obrovskou finanční injekci – nejméně 1 dolar.Podle jednoho z odhadů Third Door Coalition, aliance podnikatelů a obhájců bezdomovců zaměřené na snižování chronického bezdomovectví, je potřeba trvalého podpůrného bydlení v okrese King 6 500 jednotek.

To je dvojnásobek toho, co existuje nyní. Koalice odhaduje, že 1,6 miliardy dolarů by pokrylo výstavbu a následně miliony ročně na údržbu a služby.

Portland a Los Angeles v posledních letech schválily masivní dluhopisy a daně na výstavbu tisíců jednotek podpůrného bydlení, ale oblast Seattlu teprve začíná vyčleňovat značné peníze z poplatků a nedávno schválené okresní daně z prodeje na totéž.

Podle údajů Úřadu pro bydlení v Seattlu je v současné době v Seattlu ve výstavbě nebo ve výstavbě téměř 700 jednotek financovaných daňovými poplatníky a podle údajů okresu se jich v Shoreline a Kentu staví téměř 200.

Téměř polovinu z nich bude vlastnit Centrum záchranné služby Downtown. Tato organizace již vlastní asi čtvrtinu z toho, co existuje, plus 100 ve výstavbě a 320 v přípravě. Ty jsou z velké části financovány z veřejných a filantropických peněz.

Ačkoli skutečné rozloučení se shromažďovacími přístřešky nemusí být na spadnutí, prohlášení, že útulek v hotelu Morrison nebude znovu otevřen, bylo výzvou pro veřejnost, město i okres, uvedla Alison Eisingerová, ředitelka Koalice pro bezdomovectví v okrese Seattle a King County.

„Přiznávají, že i když se jako organizace v uvozovkách ‚snažili‘, nedělali to s lidmi dobře,“ řekla Eisingerová. „A to je hluboké a odvážné a myslím, že je třeba to uznat. Protože ve skutečnosti nikdo z nás nedělá dobře lidem bez domova.“

Předchozí verze tohoto článku chybně uváděla rok a okolnosti, kdy byly jednotky nad útulkem The Morrison otevřeny jako trvalé podpůrné bydlení. Byly zrekonstruovány počátkem devadesátých let společností DESC.