Západka

Západka, mechanické zařízení, které přenáší přerušovaný rotační pohyb nebo umožňuje otáčení hřídele v jednom směru, ale ne v opačném. Na obrázku jsou rameno A a západkové kolo B otočeny v bodě O. Dřík západky P může v rameni klouzat a je udržován v nejnižší poloze pružinou S. Kmitá-li rameno o úhel α (alfa), otáčí západka kolo přerušovaně proti směru hodinových ručiček; otáčí-li se rameno ve směru hodinových ručiček, přejíždí šikmá strana západky po zubech a nemá na kolo žádný otáčivý účinek. Pokud se západka otočí o půl otáčky tak, aby její šikmá strana byla vlevo, kmitání ramene otáčí kolem pouze ve směru hodinových ručiček. Reverzní ráčny popsaného typu se používají na rukojetích nástrčných klíčů a jsou vhodné pro utahování nebo povolování šroubů v polohách, kde není možné provést úplnou otáčku rukojetí klíče. Používají se také k dosažení přerušovaného posuvu (pohybu obrobku) na pracovních stolech obráběcích strojů; ráčnové kolo je připevněno ke šroubu, který pohybuje stolem, a rameno je poháněno klikou, jejíž chod lze měnit a měnit tak hodnotu α.

U mechanismů, které získávají sílu z navinuté pružiny, jako jsou hodinky a hodiny, se používají ráčny, jako je ta na obrázku v bodě C. Západka Q se otáčí kolem pevné osy a při navíjení pružiny přejíždí po špičatých zubech, ale brání otáčení kola ve směru hodinových ručiček.

Ačkoliv jsou nejběžnější ráčny se západkami a ozubenými koly, používají se i jiné typy. U jednoho takového typu působí kmitající člen prostřednictvím jednosměrné spojky na přerušované otáčení kola.