Základy klasifikace ropy

Kapalná ropa čerpaná z ropných vrtů se nazývá „surová ropa“. Na molekulární úrovni je ropa složena převážně z uhlíku, který může tvořit až 87 % materiálu. Další významnou složkou je vodík, který tvoří až 15 % ropy. Mezi další složky, které se v surové ropě vyskytují v různém množství, patří kyslík, síra, dusík a helium.

Klasifikace surové ropy

Ropný průmysl často pojmenovává surovou ropu podle jejího zeměpisného zdroje. Například „West Texas Intermediate“. Surová ropa se také klasifikuje na základě fyzikálních vlastností a chemického složení a tyto vlastnosti se popisují termíny jako „sladká“, „kyselá“, „lehká“ a „těžká“. Ropa se liší cenou, užitečností a dopadem na životní prostředí.

„Sladká“ vs. „kyselá“ ropa

Ropa s nízkým obsahem síry se klasifikuje jako „sladká“. Surová ropa s vyšším obsahem síry je klasifikována jako „kyselá“. Obsah síry je považován za nežádoucí vlastnost z hlediska zpracování i kvality konečného produktu. Proto je sladká ropa obvykle žádanější a cennější než ropa kyselá. Ropa West Texas Intermediate (WTI) je dobrým příkladem sladké ropy, zatímco ropa z Kanady a amerického pobřeží Mexického zálivu bývá kyselá.

„Lehká“ vs. „těžká“ ropa

Klasifikace ropy jako „lehké“ nebo „těžké“ závisí na relativní hustotě ropy na základě hustoty podle API (American Petroleum Institute). Toto měření odráží, jak lehká nebo těžká je ropa ve srovnání s vodou. Pokud je hustota ropy podle API vyšší než 10 (hustota vody), je lehčí než voda a plave na ní. Pokud je hmotnost ropy podle API menší než 10, je těžší než voda a potopí se. Pro představu, ropa West Texas Intermediate (WTI) má hustotu API 40, což je považováno za lehkou ropu, zatímco ropa Alaska Heavy má hustotu API 8 až 14, což je považováno za těžkou ropu.

Těžba lehčí ropy je levnější. Má vyšší podíl lehkých uhlovodíků, které lze získat jednoduchou destilací v rafinérii.

Těžkou ropu nelze těžit, přepravovat a rafinovat běžnými metodami, protože má vysokou koncentraci síry a několika kovů, zejména niklu a vanadu. Těžká ropa má hustotu blížící se hustotě vody nebo ji dokonce převyšující. Těžká ropa je také známá jako „dehtové písky“ kvůli vysokému obsahu bitumenu.

Při jednoduché destilaci těžší ropy vzniká ve srovnání s jednoduchou destilací lehké ropy více produktů s nižší hodnotou. Těžká ropa vyžaduje další rafinaci, aby se z ní vyrobily cennější a žádanější produkty.

Jak destilace ovlivňuje cenu

Cena ropy vychází z její schopnosti být rafinována a přeměněna na produkty od asfaltu a benzínu po lehčí kapaliny a zemní plyn – spolu s řadou základních prvků, jako je síra a dusík. Ropné produkty jsou také klíčovými složkami při výrobě léků, chemikálií a plastů.

Všechny tyto produkty se vyrábějí zpracováním nebo rafinací, a čím méně je zpracování nutné, tím je ropa cennější.

Prostá destilace – neboli rafinace prvního stupně – různých druhů ropy vede k různým výsledkům. Například americká referenční ropa West Texas Intermediate (WTI) má relativně vysokou přirozenou výtěžnost žádoucích konečných produktů, včetně benzínu. Při zpracování ropy WTI se také získává přibližně jedna třetina „zbytku“, což je zbytkový vedlejší produkt, který se musí buď přepracovat, nebo prodat se slevou. Naproti tomu při prosté destilaci saúdskoarabské ropy Arabian Light, která je historickou referenční surovinou, se získá téměř polovina „zbytku“. Tento rozdíl dává ropě WTI vyšší prémii.

Čím je ropa lehčí, tím více žádoucích produktů vzniká destilací při různých teplotách. Při nejnižších destilačních teplotách vznikají produkty, jako jsou zkapalněné ropné plyny (LPG), nafta a tzv. přímý benzín. Při středním rozsahu destilačních teplot rafinérie vyrábí letecké palivo, olej pro vytápění domácností a motorovou naftu.

Při nejvyšších destilačních teplotách – nad 1 000 stupňů Fahrenheita – vznikají nejtěžší produkty, včetně zbytkového nebo zbytkového topného oleje, který lze použít pro maziva. Aby se maximalizovala produkce žádanějších produktů, rafinérie běžně přepracovávají nejtěžší produkty na produkty lehčí.

4 Klasifikace toxicity ropy

Toxičnost označuje, jak škodlivá může být ropa pro člověka, jiné živé organismy a životní prostředí.

Vzhledem k neustálému potenciálu úniků zařadila Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) ropu do čtyř kategorií, které odrážejí, jak by se ropa chovala při úniku a jeho následcích.

Třída A: Lehké, těkavé oleje

Protože jsou lehké a vysoce tekuté, mohou se tyto čiré a těkavé oleje rychle šířit po nepropustných površích a ve vodě. Mají silný zápach a rychle se odpařují a uvolňují těkavé látky. Tyto oleje, které jsou obvykle hořlavé, pronikají i do porézních povrchů, jako je hlína a písek, a mohou zůstat v místech, do kterých prosákly. Lidé, ryby a další formy rostlin a živočichů čelí nebezpečí toxicity olejů třídy A.

Třída B: nelepivé oleje

Tyto oleje, které jsou považovány za méně toxické než oleje třídy A, obecně nejsou lepivé, ale místo toho působí voskovitě nebo olejovitě. Čím jsou teplejší, tím je pravděpodobnější, že se oleje třídy B vsáknou do povrchů – což je potenciálně znesnadňuje jejich odstranění. Když se těkavé složky olejů třídy B odpaří, výsledkem mohou být zbytky třídy C nebo D. Třída B zahrnuje střední až těžké oleje.

Třída C: Těžké, lepivé oleje

Tyto těžké, dehtovité oleje, mezi které patří zbytkové topné oleje a střední až těžké surové oleje, se pomalu vsakují do porézních pevných látek a nejsou vysoce toxické. Oleje třídy C se však obtížně odplavují. Také se potápějí ve vodě, což zvyšuje možnost udušení nebo utopení volně žijících živočichů.

Třída D: Netekuté oleje

Tekuté, husté oleje jsou relativně netoxické a nevsakují se do porézních povrchů. Většinou černé nebo tmavě hnědé oleje třídy D mají tendenci se rozpouštět a pokrývat povrchy, když se zahřejí, což velmi ztěžuje jejich čištění. Do této třídy patří těžké surové oleje, jako je například bitumen obsažený v dehtových píscích.

Podtrženo, sečteno

Znalost klasifikace ropy vám může pomoci lépe porozumět ropnému průmyslu a jeho vlivu na ekonomiku a životní prostředí. Investoři mohou také lépe pochopit, co kupují, když investují do akcií ropy nebo ETF.

.