Zákaz RD-180 uvrhl ruského výrobce do nejisté budoucnosti

COLORADO SPRINGS, Colo. – Vzhledem k tomu, že nahrazení RD-180 je téměř nevyhnutelné, šéf ruské vesmírné agentury bagatelizoval obavy ze ztráty největšího odběratele tohoto motoru: společného podniku Lockheed Martin a Boeing United Launch Alliance.
ULA se při pohonu rakety Atlas V dlouho spoléhala na RD-180, motor na kapalné palivo vyráběný ruskou společností NPO Energomaš. Avšak podnícena zákazem používání RD-180, který vstoupí v platnost v roce 2022, plánuje ULA přijmout buď BE4 společnosti Blue Origin, nebo AR1 společnosti Aerojet Rocketdyne, což by mohlo způsobit, že ruský motor bude mít problémy s hledáním dalších zákazníků.
Když se Defense News minulý týden na vesmírném sympoziu zeptal na tuto záležitost, Igor Komarov, generální ředitel Roskosmosu, vykreslil pro RD-180 a další ruské raketové pohonné systémy světlou budoucnost.
„Máme žádosti od některých zemí, které vyvíjejí nosné rakety, a jejich odborné znalosti v oblasti vesmíru,“ řekl novinářům 4. dubna. „Máme žádosti o prodej motorů. Nejsou to jen Spojené státy. Máme dobré vztahy, dobrou historii našich prodejů a úspěšných startů, velmi vysoké výkony a statistiky, velmi dobré statistiky těchto startů. Nikdo si nemůže stěžovat.“
Komarovovy komentáře vykreslují růžový obrázek, ale situace Energomašů může být složitější, uvedli pro Defense News ruští vesmírní analytici. Převzetí výrobního závodu Chruničevova státního výzkumného a výrobního kosmického střediska v ruské Permi sice Energomaš přineslo nové komerční zakázky – většinou díky prodeji motorů RD-276 pro nosnou raketu Proton-M -, ale prodej RD-180 stále tvoří velkou část příjmů společnosti.
Energomaš v roce 2014 dosáhl příjmů ve výši přibližně 113,9 milionu dolarů, tedy 4,4 miliardy rublů, uvedl Pavel Luzin, expert na kosmickou politiku z Permské univerzity v Rusku. Ve skutečnosti společnost v tomto roce hospodařila se ztrátou asi 30,4 milionu dolarů, tedy 1,7 miliardy rublů.
V následujícím roce se příjmy Energomaš zvýšily na 192,5 milionu dolarů a společnost dosáhla zisku 26 milionů dolarů.
Vysvětlení náhlé ziskovosti je podle Luzina jednoduché. Poté, co Chruničev v říjnu převedl svůj permský závod na Energomaš, vydělal na prodeji 48 motorů RD-278, které tam vyrobil.
Ale RD-180 stále hrají zásadní roli v podnikání Energomaš, zejména v jeho centrále v Chimkách, kde se vyrábějí RD-170, RD-171M a RD-191. Podle Luzinova odhadu společnost v letech 2014 a 2015 vyrobila devět RD-180 v ceně kolem 10 milionů dolarů za kus, což znamená, že tyto prodeje tvořily v roce 2015 zhruba polovinu příjmů Energomaš, a to i po sloučení permského výrobního závodu.
„Bez poptávky po RD-180 by závod Energomaš v Chimkách čelil problémům,“ řekl.
Společnost má několik zřejmých možností, jak zvýšit své prodeje. Energomaš vyrábí motor RD-191 společně s Chruničevem, který plánuje tento motor použít ve svém nosném systému Angara. Mezitím společnost Orbital ATK plánuje využít RD-181 pro pohon své rakety Antares.
„Až se USA vzdají RD-180 pro Atlas V, Energomaš bude schopen vyrobit dostatek motorů RD-181 pro Antares,“ řekl Luzin. „Hlavním zákazníkem , ale bude ještě americký zákazník.“
A i když obchodní vyhlídky Energomaš vypadají chmurně, ruská vláda bude finančně chránit jeho průmyslovou základnu, uvedli analytici.
„Mají garantované zakázky od Roskosmosu,“ řekl jeden z ruských kosmických expertů, který poskytl komentář pod podmínkou anonymity. „Příjmy se sníží, ale nemyslím si, že to Energomaš z dlouhodobého hlediska příliš poškodí.“
Nový RD-180?
Komarov v březnu pro Sputnik News uvedl, že ULA přijme za svůj motor BE4 společnosti Blue Origin – což je možná známka toho, že se Rusko smířilo s koncem prodeje RD-180 do Spojených států.
„Není tajemstvím, že Spojené státy usilují o nahrazení našich motorů pravděpodobně méně spolehlivými a dražšími, ale původními americkými motory. … Musíte pochopit, že to jednoho dne udělají,“ řekl prý tehdy.
Komarov popřel, že by tyto výroky kdy pronesl, když se ho na ně minulé úterý ptali, a místo toho nasadil optimističtější tón ohledně možných budoucích nákupů RD-180 od ULA.
„Pokud budou pokračovat, děkujeme. Těžíme z trhu. Pokud přestanou, musíme najít nová řešení,“ řekl. „V tuto chvíli jsme velmi spokojeni, naše pozice na tomto trhu, zejména ve Spojených státech. Nechceme si poškodit pověst. Hodláme konkurovat i v budoucnu a právě v této sféře.“
„Ale chápeme, že nemusíme sedět a odpočívat,“ dodal. „Musíme vyvíjet nové produkty a zvyšovat efektivitu na technologické úrovni, a to je to, co budeme dělat, a je na uvážení zákazníka, zda si je koupí.“
To znamená, že Rusko vytvoří nový motor, který nahradí RD-180? Ano, stejně jako nový odpalovací systém, řekl Komarov a odmítl říci více.

.