Záhada myrhy: jak se Baltazar, jeden ze tří králů, stal černým?

Přišli s dary ze zlata, kadidla a myrhy. Tento popis mudrců, tří králů neboli mudrců, kteří šli za hvězdou k novorozenému Ježíškovi, vždy dával umělcům dostatek prostoru k zobrazování zdobených schránek, pohárů a nádob. Na obrazech je následují pážata, sluhové, vojáci a zvířata – celá královská družina. Oděni v nejlepších šatech, na cestě přes pouště a hory, vedeni světlem, vypadají tito poutníci do skromné stáje vždy velkolepě.

Ačkoli Matoušovo evangelium neuvádí jednotlivá jména této královské trojice, díky řeckému rukopisu z roku 500 n. l. je známe jako Baltazara, Kašpara a Melchiora. Právě ve středověku byli také povýšeni z astronomů na krále. A text připisovaný Ctihodnému Bédovi, historickému mnichovi z Northumbrie, činí Balthasara černým. Navzdory Bédovu tvrzení existuje jen velmi málo vyobrazení černého Baltazara před rokem 1400, možná proto, že středověcí Evropané měli o Afričanech velmi malou představu. Teprve s nástupem renesance začala být Baltazarova barva pleti důrazně zobrazována. Trubačské, radostné sváteční téma „klanění“ totiž inspirovalo některá z nejbohatších vyobrazení černochů v evropském umění.

O tom se můžete přesvědčit na vánoční výstavě Sensing the Unseen (Vnímání neviděného) v Národní galerii v Londýně, která vytváří celou zvukovou kulisu, aby umocnila Klanění králů, úžasně detailní obraz Jana Gossaerta z Dolní země. Za klusání volů a zvonění zvonů promlouvá Baltazar: báseň britsko-nigerijské spisovatelky Theresy Loly dává hlas tomuto černému králi, cizinci v cizí zemi. Lola si ho představuje, jak se pozastavuje nad tím, jak je jiný, jak se cítí nesvůj. „Zdá se, že země rozevírá zuby, buď aby mě kousla, nebo políbila – mé oči se cítí cizí. Myslím, že k hlubokému poznání je třeba se hluboce dívat.“

Naší pozornost upoutají zádumčivé oči a melancholická tvář Baltazara na Gossaertově výjevu, namalovaném na počátku 16. století. Občas však všechny tyto zvukové doplňky spíše rozptylují než umocňují: místo na dílo se díváte na obrazovky, uprostřed digitálního prostředí, které není dostatečně živé, rozhodně ne tak živé jako obraz. Přesto tato oslava Baltazara zdůrazňuje něco nového a převratného, co se v renesančním umění událo, něco, díky čemu černý mág straší i dnes, kdy se jeho obraz objevuje na milionech vánočních pohlednic rozesílaných po celém světě, přičemž si málokdo uvědomuje, jak převratný byl obraz, který právě zapečetil do obálky.

Umělci v Evropě 15. a 16. století obraz černého krále Baltazara v podstatě vymysleli. Objevení realisticky ztvárněné černošské postavy v renesančním umění nebylo odrazem dlouho opomíjeného Bédova tvrzení, ale rostoucí viditelnosti jiných ras v Evropě, která dříve neměla o jiných rasách téměř žádnou představu. Důvodem byl seismický posun v globálních událostech, kdy evropské lodě v čele s Portugalskem a Španělskem prozkoumávaly Atlantik a zakládaly obchodní – a otrokářské – základny na africkém pobřeží. Za těmito tmavými čmáranicemi se skrývala nová zvědavost vůči lidem a národům: „humanistické“ myšlení renesance, které inspirovalo velkého francouzského filozofa Montaigna k prohlášení, že všechny světové zvyky a víry jsou stejně platné. Inspirovalo také Shakespeara, aby v Othellovi postavil na jeviště černošského hrdinu.

Na obraze Albrechta Dürera Klanění mudrců, namalovaném v umělcově rodném Norimberku v roce 1504, stojí elegantně mladý černoch s krátkými vlasy a červenými legínami a drží kulovitý zlatý pohár plný myrhy, přírodního aromatu. Další král po jeho boku se otáčí, aby se podíval na jeho dar – nebo možná na jeho nohy. To vyvolává zajímavé rozrušení, protože dlouhovlasý mág zachycený uprostřed otáčení je autoportrétem samotného bisexuálního Dürera.

Zajímavé je zejména to, že tato vyobrazení černého Baltazara byla volbou: v renesančním umění nebyla ani povinná, ani univerzální. Například ve Florencii se černý mág bělil. Všichni králové na slavné Botticelliho adoraci z roku 1475 jsou bílí (stejně jako na Průvodu mudrců od Benozza Gozzoliho). To proto, že jsou to vlastně portréty Medicejských, kteří se s těmito moudrými a velkolepými panovníky rádi ztotožňovali.

Severoitalský malíř Andrea Mantegna také namaloval adorace, které z Baltazara dělají Afričana. Na jednom intimním díle vidíme porcelánový šálek – dar, který by přišel až z Číny. Důvod jeho zařazení, který může být pouze anachronický, odráží Mantegnovo rozhodnutí učinit Balthasara černým: zdá se, že umělec čerpá z okolního světa. Mantegna se přiženil do umělecké rodiny Belliniů v Benátkách, v takovém rušném námořním městě, kde můžete najít čínský pohár a – jak dramatizuje příběh Othella – potkat černochy.

Černí Baltazarové v renesančním umění jsou často spojováni s takovými kosmopolitními námořními přístavy. Gossaert je toho dobrým příkladem. Svou kariéru pravděpodobně zahájil v Antverpách, jednom z nejrušnějších evropských přístavů, kde se člověk mohl setkat s Afričany. V roce 1521 navštívil Dürer tento přístav a nakreslil dojemně bezprostřední portrét Kateřiny, černošské služebné v domácnosti portugalského obchodníka João Brandão. Dürerův deník vypráví o jeho přátelském jednání s portugalskými obchodníky, kteří mu dávali exotické dary.

Na blouznivém, hypnotickém Klanění mudrců od Hieronyma Bosche, namalovaném pro antverpský pár v 90. letech 14. století, myje Josef Ježíškovi plenky, zatímco se tajemné davy hrnou ke stáji, kde na ně zlověstně hledí Antikrist. Boschovu Balthasarovi nelze upřít velkolepost. Fantastické bílé roucho, které má mág na sobě, živě kontrastuje s jeho pletí a působí surrealistickým dojmem, rozlévá se na zemi krémovým, ale pevným dojmem, je plné zdobných listových detailů, které vypadají spíše vyřezávané než šité. Mohlo by jít o jedno z uměleckých děl ze slonoviny, které portugalské lodě přivezly ze západní Afriky. Skoro by se dalo říct, že Boschův Balthasar má na sobě africké umění.

Pokud se vám to zdá přitažené za vlasy, není to ojedinělé. Existuje adorace Boschova žáka Pietera Bruegela staršího, která Balthasarovi rovněž propůjčuje šaty v barvě slonoviny. A jeho darem je zlatá nádoba ve tvaru plachetnice, explicitní obraz atlantického obchodu se zlatem a lidmi. Bosch svou adoraci namaloval v desetiletí, kdy Kolumbus přistál v Novém světě. Jeho náznaky podivné nové země s hvězdou zářící nad úžasně futuristickým městem odrážejí jeho mistrovské dílo Zahrada pozemských rozkoší. Boschova adorace je halucinačním náznakem znovuzrozeného světa, kde se otroci, které možná viděl v Antverpách, proměnili ve velkolepého krále a jeho pážata.

Dürer dává svému černému králi pózu contrapposto klasické sochy a prostřednictvím autoportrétu jako by poutnickému králi věnoval stejný pohled, jaký věnoval mužům na cestě do Benátek, kde psal o sexy vojácích. Jeho adorace jako by se vyznávala z tužeb, které překračují hranice. Umělec psal o „jemné vynalézavosti lidí v cizích zemích“ a dary, které jeho Baltazar přináší, se zdají být výrazem tohoto obdivu.

Jistě nelze obvinit Dürera, Bosche nebo Bruegela z toho, že by malovali zcela bílý svět. Bruegelovo velkolepé Klanění mudrců na sněhu přivádí krále z dálky přímo do archetypální evropské vesnice, která se chvěje bílými Vánocemi. Povrch obrazu potřísňují sněhové vločky – není to jen první případ jejich zobrazení, ale také jeden z nejradikálnějších, protože Bruegel při zobrazování černobílé země divů koketuje s něčím jako abstrakcí.

Vypadá to jako vánoční pohlednice opilá trapistickým pivem, sváteční období dovedené do magických extrémů. Šikmé střechy jsou bílé. Země je bílá. Ale ne všichni lidé jsou bílí. Jak napsal WH Auden ve své básni Musee des Beaux Arts, starý mistr Bruegel činí z každé události, jakkoli bouřlivé, součást mnohem širšího plátna plného každodenních, nenápadných událostí. Zde odsouvá adoraci, údajně hlavní děj, daleko doleva, a dokonce ji nechává částečně skrytou. Tři cizí králové? Narození Mesiáše? Je to prostě součást vesnického života, Baltazar je jen součástí evropské scény, jeho přítomnost je přijímána a málo vnímána.

– Sensing the Unseen je naplánována na 6. ledna až 28. února v londýnské Národní galerii. Galerie je z důvodu Covid-19 uzavřena, výstava však bude přístupná online.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.