Velikost hvězd

Jak asi tušíte, naše Slunce je průměrná hvězda. Hvězdy mohou být větší než Slunce a hvězdy mohou být menší. Podívejme se na velikost hvězd.

Nejmenší hvězdy jsou malí červení trpaslíci. Jsou to hvězdy, jejichž hmotnost nepřesahuje 50 % hmotnosti Slunce a mohou mít jen 7,5 % hmotnosti Slunce. To je minimální hmotnost, kterou hvězda potřebuje k tomu, aby byla schopna podporovat jadernou fúzi ve svém jádře. Pod touto hmotností se nachází neúspěšní hvězdní hnědí trpaslíci. Jedním z poměrně známých příkladů červených trpaslíků je Proxima Centauri; nejbližší hvězda k Zemi. Tato hvězda má asi 12 % hmotnosti Slunce a asi 14 % velikosti Slunce – asi 200 000 km v průměru, což je jen o něco málo více než Jupiter.

Naše vlastní Slunce je příkladem průměrné hvězdy. Má průměr 1,4 milionu kilometrů… dnes. Až se však naše Slunce bude blížit ke konci svého života, nafoukne se jako červený obr a naroste na 300násobek své původní velikosti. To pohltí oběžné dráhy vnitřních planet:

Příkladem hvězdy větší než naše Slunce je modrý veleobr Rigel v souhvězdí Orionu. Jedná se o hvězdu se sedmnáctkrát větší hmotností než Slunce, která vyzařuje 66 000krát více energie. Odhaduje se, že Rigel je 62krát větší než Slunce.

Větší? Žádný problém. Podívejme se na červeného veleobra Betelgeuze, který se rovněž nachází v souhvězdí Orionu. Betelgeuze má 20krát větší hmotnost než Slunce a blíží se ke konci svého života; astronomové se domnívají, že Betelgeuze by mohla explodovat jako supernova během příštích 1000 let. Betelgeuze se nafoukla na více než tisícinásobek velikosti Slunce. To by pohltilo oběžnou dráhu Marsu a téměř by dosáhlo Jupiteru.

Největší hvězdou ve vesmíru je však podle všeho monstrum VY Canis Majoris. Předpokládá se, že tato červená hyperobří hvězda je 1800krát větší než Slunce. Tato hvězda by se téměř dotýkala dráhy Saturnu, kdyby se nacházela v naší Sluneční soustavě.

O hvězdách jsme zde na stránkách Vesmír dnes napsali již mnoho článků. Zde je článek o největší hvězdě ve vesmíru a zde je podrobnější článek o červených trpaslících.

Chcete-li získat více informací o hvězdách, podívejte se na Hubblesite na Zprávy o hvězdách a zde je domovská stránka o hvězdách a galaxiích.

Natočili jsme několik dílů pořadu Astronomy Cast o hvězdách. Zde jsou dva, které by pro vás mohly být užitečné: Episode 12: Where Do Baby Stars Come from, and Episode 13: Where Do Stars Go When they Die?

(12. díl: Odkud se berou malé hvězdy).