Vše začalo na místě zvaném Hope

Bill Clinton se narodil jako William Jefferson Blythe III 19. srpna 1946 v městečku Hope ve státě Arkansas. Jméno dostal po svémotci Williamu Jeffersonu Blytheovi II, který zahynul při autonehodě pouhétři měsíce před narozením svého syna. Matka Billa Clintona, Virginia Cassidy Blytheová, potřebovala najít způsob, jak uživit sebe a své nové dítě, a proto se přestěhovala do NewOrleans ve státě Louisiana, kde začala studovat ošetřovatelství. Bill Clinton zůstal s matčinými rodiči v Hope. Tam byl obklopen mnoha příbuznými, kteří mu poskytovali lásku a podporu a kteří hráli významnou roli v jeho výchově.

Bill Clintonovi prarodiče, Eldridge a Edith Cassidyovi, ho naučili pevným hodnotám a přesvědčení. Vlastnili malý obchod s potravinami nedaleko městaHope a navzdory tehdejším segregačním zákonům umožňovali lidem všech ras nakupovat zboží na úvěr. Svého malého vnuka učili, že všichni jsou si rovni a že s lidmi by se nemělo zacházet jinak jen kvůli barvě pleti. Tuto lekci Bill Clinton nikdy nezapomněl.

Jeho matka se vrátila z New Orleansu s diplomem zdravotní sestry v roce 1950, kdy byly jejímu synovi čtyři roky. Ještě téhož roku se provdala za prodejce automobilů Rogera Clintona. Když bylo Billu Clintonovi sedm let, rodina se přestěhovala do Hot Springs v Arkansasu. Hot Springs, známé svými přírodními horkými minerálními prameny, malebností a dostihovou dráhou, bylo větší než Hope a nabízelo lepší pracovní příležitosti. Rogerzískal lépe placenou práci jako vedoucí servisu na bratrově autodopravě a Virginia si mohla najít lepší zaměstnání jako anesteziologická sestra. v roce 1956. Narodil se nevlastní bratr Billa Clintona, Roger Clinton mladší. Když byl jehobratr dost starý na to, aby mohl nastoupit do školy, nechal si mladý Bill legálně změnit příjmení z Blythe na Clinton.

V roce 1960 byl zvolen prezidentem John F. Kennedy. O dva roky později, když bylBill Clinton ve čtvrťáku na střední škole, byl vybrán, aby odjel do Washingtonu, D.C., a zúčastnil se speciální konference o vedení mládeže Boys Nation. Mladí muži z Boys Nation a mladé ženy z Girls Nation byli pozváni do Bílého domu, aby se setkali s prezidentem Kennedym. Bill Clinton byl jedním z prvních v řadě, kdo potřásl prezidentu Kennedymu rukou v Růžové zahradě. Tato událost byla jedním z nejpamátnějších a nejdůležitějších zážitků jeho mládí. Poté věděl, že chce změnit životy Američanů tím, že se stane prezidentem.

V témže roce pronesl Dr. Martin Luther King mladší svůj historický projev „Mám sen“ u paty Lincolnova památníku ve Washingtonu, D.C. BillClinton sledoval projev v televizi a byl tak hluboce dojat meči Dr. Kinga, že si je zapamatoval. Obdivoval dar Dr. Kinga sdělit jasnou vizi a jeho schopnost spojit lidi ke společnému cíli. Dr. King se stal jedním z hrdinů Billa Clintona.

Mladý Bill, inspirován úspěchem těchto vůdců, se vyžíval v tvrdé práci, kterou vyžadovaly jeho studijní i mimoškolní aktivity. Jako aktivníčlen své církve sháněl peníze a organizoval charitativní akce. A co bylo nejdůležitější, naučil se pracovat s lidmi a být dobrým občanem. Ve volném čase rád četl. Mezi jeho oblíbené knihy patřily Stříbrný kalich, Poslední Mohykán, Plášť a Černá krása.

Hra na saxofon byla jeho oblíbenou zábavou. Miloval hudbu, denně cvičil a hrál v jazzových souborech. Každé léto se účastnil kapelního tábora v OzarkMountains. Jeho tvrdá práce se vyplatila, když se stal nejlepším saxofonistou na své škole a získal první místo v saxofonové sekci státní kapely.

Bill Clinton si uvědomoval, že i když bude vysoká škola drahá, poskytne mu vzdělání, které potřebuje k dosažení svých cílů. Jeho tvrdá práce ve škole v kombinaci s hudebními schopnostmi mu vynesla mnoho akademických a hudebních stipendií. S pomocí těchto stipendií a půjček od vlády mohl navštěvovat Georgetownskou univerzitu ve Washingtonu, D. C. Georgetown si vybral, protože měla vynikající program zahraniční služby; byl také nadšený, že bude studovat v hlavním městě státu.

Při získávání bakalářského titulu v oboru mezinárodních vztahů pracoval jako stážista v kanceláři arkansaského senátora J. Clintona. Williama Fulbrighta. tam se naučil, jak funguje vláda a jaké to je být politikem. obdivoval senátora Fulbrighta pro jeho úspěchy a přesvědčení.

Když Bill Clinton v roce 1968 dokončil vysokou školu, získal Rhodesovo stipendium, které umožňuje vybraným studentům studovat na Oxfordské univerzitě v Anglii. Během studia naOxfordu studoval státní správu a hrál ragby. Po návratu do Spojenýchstátůzačal studovat práva na Yaleově univerzitě. Na Yaleu pokračoval v tvrdé práci. Svůj zájem o vládu si udržoval kampaní pro kandidáta na senátora v Connecticutu. Seznámil se také s Hillary Rodhamovou, s níž se později oženil.

Po dokončení právnické fakulty v roce 1973 se Bill Clinton vrátil doArkansasu, aby vyučoval právo na Arkansaské univerzitě ve Fayetteville. Tam se mohl soustředit na svůj cíl kandidovat do politické funkce. V roce 1974 se mu naskytla první příležitost, když kandidoval do Kongresu proti republikánovi Johnu Paulu Hammerschmidtovi. Přestože závod prohrál, Bill Clinton se naučil mnoho o politice a poznal lidi, kteří zůstali jeho celoživotními přáteli. Hillaryse k němu připojila v Arkansasu a pomáhala mu v kampani. Začala také učit na Arkansaské univerzitě. Vzali se 11. října 1975.

V roce 1976 byl BillClinton zvolen generálním prokurátorem Arkansasu. O dva roky později se ve svých dvaatřiceti letech stal nejmladším guvernérem ve Spojených státech. Jako guvernér Arkansasu se soustředil na zlepšení vzdělávacího systému státu a budování lepších silnic. Dne 27. února 1980 se Clintonovým narodila dcera Chelsea Victoria. Clintonovi tento den označují za nejšťastnější den svého života.

Později téhož roku guvernér Clinton v těsném výsledku voleb prohrál souboj o druhé funkční období s republikánem Frankem Whitem. s pocitem, že nedosáhl všeho, co chtěl, kandidoval v dalších guvernérských volbách jako demokratický kandidát. V kampani po celém státě ujišťoval voliče, že se bude zabývat jejich potřebami, a v listopadu 1982 byl znovu zvolen.

Jeho nejdůležitějším cílem ve funkci guvernéra bylo opět zvýšit kvalitu vzdělávání ve státě. Zvýšil platy učitelů a zahájil program testování žáků po třetí, šesté a osmé třídě. Podporoval také rodiče, aby se podíleli na vzdělávání svých dětí. Jeho nové vzdělávací standardy zajistily, že se každému dítěti v Arkansasu, bez ohledu na velikost či bohatství jeho obce nebo výši příjmu rodiny, dostane kvalitního vzdělání.

Od srpna 1986 do srpna 1987 působil guvernér Clinton jako předseda Národní asociace guvernérů. Během této doby vedl úsilí guvernérů o reformu sociálního systému a vzdělávacích systémů jednotlivých států.

Na podzim roku 1991 se guvernér Clinton domníval, že země potřebuje někoho s novou vizí a plánem, a rozhodl se kandidovat na prezidenta. Měl také pocit, že má zkušenosti a nejlepší nápady, jak změnit naši zemi k lepšímu. Chtěl posílit systém zdravotní péče, zlepšit školský systém a především posílit ekonomiku a vytvořit nová pracovní místa. Své poselství přinášel do země tím, že chodil od dveří ke dveřím, vedl individuální rozhovory s lidmi na setkáních na radnicích a vystupoval v různých talk show.

Po dlouhém primárním procesu byl guvernér Clinton nominován jako demokratický kandidát na prezidenta. Za svého viceprezidentského kandidáta si vybral senátora Ala Gora z Tennessee. Bill Clinton a Al Gore se společně vydali autobusem na cestu, aby se setkali s obyvateli Ameriky a vyslechli si jejich obavy a naděje do budoucna. V kampani vycházeli z konceptu „postavit lidi na první místo“ – zachovat americký sen, obnovit naděje střední třídy a získat zpět budoucnost pro děti národa.

Když 3. listopadu 1992 nastal den voleb, voliči přišli v rekordním počtu odevzdat své hlasy.Bill Clinton byl zvolen 42. prezidentem Spojených států a Al Gore 45. viceprezidentem. Podařilo se jim spojit lidi ve snaze změnit naši zemi.

Po celý svůj život se prezident Clinton snažil měnit životy ostatních. Naděje pro něj znamená víc než jen malé městečko v Arkansasu; znamená to, že pracuje na tom, aby každý Američan měl příležitost splnit si svůj sen.

V roce 1996 se úspěšný tým Clinton-Gore ucházel o znovuzvolení a zavázal se k pokračujícímu vedení při budování mostu do 21. století, řešení tehdejších výzev a ochraně našich hodnot. Dne 5. listopadu 1996 byl BillClinton opět zvolen americkým lidem na druhé funkční období prezidentem Spojených států.

Bill Clinton se během obou administrativ snažil vést naši zemi vpřed a zajistit, aby všichni Američané mohli ze svého života vytěžit maximum.

Je to věk obrovských možností – doba, kdy si více Američanů bude moci plnit své sny než kdykoli předtím. Je to však také doba, která přináší mnoho výzev. Prezident Clinton věří, že abychom z této vzrušující doby vytěžili co nejvíce, musíme nabízet příležitosti, vyžadovat osobní odpovědnost a spojit se jako národní společenství.