Význam a původ výrazu: Grinning like a Cheshire cat

Grinning like a Cheshire cat

Co znamená fráze „Grinning like a Cheshire cat“?

Široce se šklebí.

Jaký je původ fráze „Šklebí se jako kočka z Cheshire“?

Původ je nejistý. Frázi ovšem známe díky knize Lewise Carrolla Alenčina dobrodružství v říši divů (vyšla v roce 1865) a ilustracím Johna Tenniela v ní:

„Prosím tě, řekla bys mi,“ řekla Alenka trochu nesměle, protože si nebyla úplně jistá, jestli je dobré, aby mluvila jako první, „proč se ten tvůj kocour tak šklebí?“

„Je to kočka z Cheshire,“ řekla vévodkyně, „a proto. Prase!“

Poslední slovo řekla s takovou prudkostí, že Alenka docela nadskočila, ale v dalším okamžiku pochopila, že je adresováno dítěti, a ne jí, a tak si dodala odvahy a pokračovala:

„Nevěděla jsem, že se cheshirské kočky vždycky šklebí; vlastně jsem nevěděla, že se kočky MŮŽOU šklebit.‘

„Všechny se mohou,“ řekla vévodkyně, „a většina z nich to dělá.“

Víme, že Lewis Carroll (The Reverend Charles Lutwidge Dodgson) tuto frázi nevymyslel sám, protože existují citace, které pocházejí z doby před jeho příběhy. John Wolcot, básník a satirik, který psal pod pseudonymem Peter Pindar, ji zařadil do svých Děl, vydaných různě v letech 1770-1819 – „Hle! jako kočka z Cheshire se bude šklebit náš dvůr“.

William Makepeace Thackeray také použil tento popis mnohem dříve než Dodgson, a to v knize The Newcomes; memoirs of a most respectable family (Newcomeovi; vzpomínky na nejváženější rodinu), 1854-55:

Pan Newcome říká panu Pendennisovi svým uličnickým, humorným způsobem: „Ta ženská se šklebí jako cheshirská kočka.“

Neexistuje přesvědčivé vysvětlení, proč si představovali, že se cheshirské kočky šklebí. Zdá se pravděpodobné, že nikdo ve skutečnosti nevěřil, že se skutečně šklebí. Další větu Thackerayova díla – „Kdo byl ten přírodovědec, který jako první objevil tu zvláštnost koček v Cheshire?“ – můžeme považovat za sarkastickou.

Četné lidově-etymologické odvozeniny, které vysvětlují, jak Lewis Carroll na tento nápad přišel, musí být falešné, protože víme, že to nebyl on. V Alenčiných dobrodružstvích v říši divů je dlouhá tlupa fantastických zvířat. Je velmi pravděpodobné, že Dodgson slyšel o tom, že se o cheshirských kočkách říká, že se šklebí, a přizpůsobil tento nápad svému příběhu

.