Uvnitř pekelného pracovního dne zaměstnance skladu Amazonu

Living

Podle Erica Spitznagela

13. července 2019 | 9:57

Práce ve společnosti Amazon může být tak vyčerpávající, že jedna pracovnice v Kentucky uvedla, že potřebuje čtyři léky proti bolesti, aby přežila pracovní den.REUTERS

Jen tři dny práce na plný úvazek v „fulfillment centru“ Amazonu u Louisville v Kentucky stačily, aby se tělo Emily Guendelsbergerové zhroutilo.

Nadřízení ji varovali, že to bude fyzicky náročné. Dvanáctihodinové směny měla strávit na nohou a nachodit celkem 15 až 20 kilometrů po skladu o rozloze 25 akrů – dlouhém jako sedm newyorských bloků – a hledat zboží pro vyřízení online objednávek.

Jedno video ze školení Amazonu obsahovalo svědectví zaměstnankyně, která tvrdila, že díky chůzi zhubla 20 kilo, „vydávala to za výhodu“, říká Guendelsbergerová.

Očekávala, že bude unavená jako „Amazonka“ – oficiální název pro zaměstnance na plný úvazek – zejména proto, že do společnosti nastoupila v listopadu 2015, těsně před vánoční sezónou. Ale tohle byla úplně jiná úroveň bolesti.

„Připadám si, jako by mě srazil popelářský vůz,“ píše o této zkušenosti ve své nové knize „V hodinách:

Kniha dokumentuje její zkušenosti z dvou let, kdy v letech 2015 až 2017 pracovala ve službách nejen v Amazonu, ale také v Convergys, v call centru zákaznického servisu v Hickory v Severní Karolíně a ve franšíze McDonald’s v centru San Franciska.

Jejím cílem nebylo jen informovat o tom, co viděla, ale „získat představu o tom, jak vypadá moderní zkušenost s prací za nízkou mzdu.“

Pětatřicetiletá Guendelsbergerová se rozhodla nastoupit do dělnických profesí až poté, co přišla o práci vedoucí redaktorky v (dnes již zaniklém) deníku Philadelphia City Paper. Byla to zčásti nutnost – potřebovala příjem – a zčásti zvědavost.

Kromě několika prací ve službách v dospívání a na začátku 20. let nikdy neměla zaměstnání, které by nezahrnovalo sezení u stolu. Jak píše, Guendelsbergerová zjistila, že je „trapně nepřipravená na to, co znamená ‚normální‘ mimo svět bílých límečků, a že jsem hrubě špatně odhadla, jakou cenu má pro spoustu lidí 10,50 dolaru na hodinu.“

Největším překvapením pro ni bylo, jak píše deníku The Post, nejen to, kolik týrání byli její spolupracovníci ochotni snášet, ale i to, jak zůstali optimističtí a vděční navzdory často ohromujícím brutálním podmínkám.

Když Guendelsbergerová u Amazonu narazila na práh bolesti a došel jí Advil, který do sebe cpala jako bonbón, vyhledala jeden z firemních automatů na léky „zásobený fóliovými balíčky s jednodávkovými tabletami.“

Potažením průkazky mohla bolest alespoň na chvíli zmizet. Když však automat její průkazku nerozpoznal, nabídla se spolupracovnice (její jméno se Guendelsbergerová nikdy nedozvěděla), že jí pomůže.

„Nech mě hádat, je to tvůj první týden,“ řekla žena se soucitem v kentuckém tónu.

Poté, co Guendelsbergerové pomohla získat prášky a varovala ji před vytvořením tolerance – spolupracovnice tvrdila, že potřebuje nejméně čtyři léky proti bolesti, jen aby přežila den -, ujistila Guendelsbergerovou: „Bude to snazší. Opravdu to jde.“

Ale Guendelsberger nenašel žádný důkaz, že by tomu tak bylo.

Práce v továrnách a zařízeních s minimální mzdou se v posledních desetiletích nijak zvlášť neztížila, říká Guendelsberger. Je to tím, že se tato práce stala nepřiměřeně stresující, a to především kvůli pokročilé monitorovací technologii, která u mnoha zaměstnanců pečlivě sleduje každou vteřinu každého dne.

Důvodem je kupodivu to, že jejich produktivita je srovnávána s roboty.

Z důvodu automatizace musí lidští pracovníci stále více soupeřit s počítači a algoritmy, píše Guendelsberger. Robotům však stále chybí, pokud jde o jemnou motoriku a empatii. Mnoho průmyslových odvětví tak chce pracovní sílu, která „dokáže myslet, mluvit, cítit a zvedat věci jako lidé – ale s tak malými potřebami mimo práci jako roboti.“

Tato takzvaná „kyborgská pracovní místa“ vyžadují, aby dělníci s nízkou mzdou „rozdrtili ty nepoužitelné lidské části sebe sama na atomární velikost“. A tento typ zaměstnání se stává stále běžnějším – Oxfordská univerzita v roce 2013 odhadla, že pracovní místa pro kyborgy by mohla tvořit 47 % pracovní síly v USA.

V Convergys byl Guendelsberger „poučen o tom, že příliš časté používání toalety je totéž jako okrádání firmy“. Každá návštěva toalety byla měřena od okamžiku, kdy opustila svou kóji, a denní hlášení o čase stráveném na toaletě bylo zasíláno nadřízenému ke schválení.

Zaměstnanci Amazonu s sebou nosí skenovací pistoli, podobnou té, kterou můžete vidět u pokladny v obchodě s potravinami, s LCD displejem se seznamem úkolů a časovačem, který přesně odpočítává, kolik sekund zbývá do dokončení každého z nich, uvádí se v knize.

„Sleduje také vaši polohu pomocí GPS – a berete si ji všude s sebou, dokonce i na záchod,“ píše Guendelsbergerová. „Nedodržení odpočítávání bylo důvodem k výpovědi.“

Ve franšízách rychlého občerstvení, jako je McDonald’s, jsou zaměstnanci často tlačeni do práce tak závratnou rychlostí – „jako video Bennyho Hilla puštěné zrychleně dopředu“ – že zranění jsou nevyhnutelná, vysvětluje Guendelsberger.

Brittney Berryová, která pracovala v jedné z poboček McDonald’s v Chicagu, řekla Guendelsbergerovi, že když se snažila udržet tempo, uklouzla na mokré podlaze a vážně si popálila předloktí o gril, až si poškodila nerv. „Manažeři mi řekli, abych si to namazala hořčicí,“ řekla Berryová Guendelsbergerovi.

(The Post se obrátil na společnosti Amazon, Convergys a McDonald’s s žádostí o vyjádření k tvrzení Guendelsbergera, ale od posledních dvou jmenovaných se v době tisku neozval. Odpověděl mluvčí společnosti Amazon: „Na to, že Emily Guendelsbergerová pracovala ve společnosti Amazon pouze přibližně 11 dní, nejsou její tvrzení přesným obrazem práce v našich budovách. Jsme hrdí na naše bezpečná pracoviště a její tvrzení jsou ponižující pro naše nadšené zaměstnance, jejichž hrdost a odhodlání jsou tím, co dělá zákaznickou zkušenost Amazonu skvělou.“)

Údaje o emocionálním stavu moderních pracovníků jsou přinejmenším matoucí.

Na jedné straně se zdá, že angažovanost stoupá. Podle loňského průzkumu společnosti Gallup je na 18letém maximu a 34 % amerických zaměstnanců tvrdí, že jsou nadšeni a oddáni své práci.

To je však v rozporu s nedávným průzkumem Workplace Democracy Association/Zogby Interactive, v němž 25 % amerických zaměstnanců přirovnává své pracoviště k diktatuře.

Zdá se, že poselství je následující:

„Stalo se tak normalizovaným, že s vámi v práci zacházejí jako s odpadem a upínají vám sebeúctu a důstojnost.“

Pracovníci, s nimiž se Guendelsberger setkal, byli příkladem těchto protichůdných vlastností. Popsali Amazon jako „existenční s-ku“, ale zároveň „akceptovali, že tak to prostě je. Věděly, že se s nimi nezachází dobře, ale snažily se na to dívat z té lepší stránky.“

Setkala se s ženami jako Akasha, Blair a Hailey – zaměstnankyněmi Amazonu odhodlanými vidět na svých pracovních podmínkách to pozitivní. (Některá jména, ale ne všechna, byla kvůli ochraně jejich identity změněna.)

„Měla jsem pocit, že mě pořád někdo sleduje, kdybych něco zkazila,“ píše Guendelsbergerová. „Měli pocit, že si někdo všímá jejich dobré práce.“

Blair, mladá pracující maminka, byla obzvlášť odhodlaná zjistit, kam až se dokáže během náhodně vyhlášených „hodin výkonu“ posunout. Tato speciální motivační akce vyzývala pracovníky, aby za pouhou hodinu splnili 100 objednávek, přičemž odměnou jim byl „dolarový kupon do některých – ale ne do všech – automatů v budově,“ píše Guendelsbergerová.

„Dělám to hlavně pro vzrušení z lovu,“ řekla Blair. „Chci vědět, jestli můžu vyhrát; chci vědět, že můžu zvítězit. A chci, aby si mě snad všimlo vedení.“

Blairova víra, že lidé, kteří nejvíc pracují a prokáží svůj potenciál, se dostanou na vrchol, „je myšlenka, která je hluboko v americké psychice,“ říká Guendelsberger. „Mnozí z nich věří, že si to zaslouží, protože kdyby byli lepší a pracovali tvrději, byli by odměněni.“

Je to chmurná realita, se kterou se většina pracovníků právě naučila žít. „Nemají očekávání, že se s nimi bude zacházet jako s lidmi,“ říká Guendelsberger. „Stalo se tak normalizovaným, že s vámi v práci zacházejí jako s odpadem a upínají vám sebeúctu a důstojnost.“

V každém zaměstnání se naučila, jak být „tvrdší a pragmatičtější, jako moji spolupracovníci. Jako robot.“

Guendelsbergerová se domnívá, že změna na pracovišti nejen přichází, ale je také nevyhnutelná.

Neustálý shon a stres moderní ekonomiky podle ní přivádějí lidi k šílenství.

„Dělá nás to nemocnými, vyděšenými, krutými a beznadějnými.“

Lidé nejsou roboti, říká.

„Potřebují si dojít na záchod, vzít si nemocenskou, odvést maminku k lékaři, zúčastnit se pohřbu. Zůstat s dítětem vzhůru do čtyř.“

Jakýkoli smysluplný posun v tom, co je považováno za normální pracovní podmínky, však musí začít zdola, u nedoceněných pracovníků, kteří se nechali přesvědčit, že „věci, kvůli kterým jsou lidé méně výkonní než roboti, jsou slabosti – morální nedostatky.“

Guendelsbergerová věří, že mnozí z lidí, které během svých krátkých dvou let poznala, by jednou mohli prorazit a požadovat od svých zaměstnavatelů více. Ale ona mezi ně patřit nebude.

„Proboha ne,“ odpovídá Guendelsbergerová na otázku, zda se ještě někdy zapojí do práce za minimální mzdu. „Nejsem tak silná. Zůstanu u psaní.“

Jak funguje Amerika

80 %: amerických zaměstnanců se v práci cítí stresováno

46 %: tvrdí, že jejich stres je způsoben „pracovní zátěží“

75 %: věří, že v práci je více stresu než před generací

1 milion: zaměstnanců zůstává každý den doma kvůli stresu

125 až 190 mld. dolarů: ročně vynaloženo na léčbu onemocnění souvisejících s pracovním vyhořením

42 %: tvrdí, že na jejich pracovišti je běžné slovní napadání

34 %: pracovníků nemůže kvůli pracovnímu stresu spát

1 ze 4: byl stresem na pracovišti dohnán k slzámZdroje: American Institute of Stress, Gallup, Korn Ferry, Harvard Business Review

.