U.S. Forest Service

Divoký zázvor (Asarum canadense L.)

Od Larryho Stritche

Asarum canadense, divoký zázvor, se vyskytuje v celé východní polovině Spojených států. Roste na bohatých mezických půdách ve stinných listnatých lesích. Mnoho turistů již prošlo kolem velkých kolonií této časně jarní divoké květiny, aniž by si uvědomili, že má pod stříškou srdčitých listů zajímavý a zvláštní květ. Rostliny jsou jemně ochlupené, zejména listový řapík a květ. Květ divokého zázvoru se nachází na bázi rostliny ležící při zemi. Květy jsou zvonkovité se třemi špičatě nahloučenými špičkami. Květ je uvnitř hnědofialový. Někteří lidé květ přirovnávají k malému převrženému džbánku na zemi.

Barva a umístění květu mají neobvyklý a zajímavý příběh. Květ se vyvinul, aby přilákal malé opylující mušky, které se brzy na jaře vynořují ze země a hledají rozmrzající mršinu zvířete, které nepřežilo zimu. Díky tomu, že květ leží u země, ho vylézající mušky snadno najdou. Barva květu je podobná barvě rozkládajícího se masa. O tom, zda tyto mouchy květ opylují, nebo ne, se vedou spory. V každém případě však vlétají do květu, aby unikly studeným větrům časného jara a hodovaly na květním pylu. Část pylu ulpívá na jejich tělech a při návštěvě dalšího květu si ho berou s sebou.

Když semena konečně dozrají, mají na sobě připevněný malý olejovitý potravní dárek; tento přívěsek se nazývá „elaiosom“. „Elaiosomy“ lákají mravence, kteří semena odnesou do svého podzemního domova, kde chutnou potravu zkonzumují a semena nechají vyklíčit. Ekologická výhoda spočívá v tom, že semena nejsou predována semenožravými živočichy.

Divoký zázvor má také zajímavé etnobotanické využití. Domorodí Američané a první euroameričtí osadníci používali divoký zázvor jako koření. Kořen se sbírá sušený a poté se rozemele na prášek. Dávní osadníci také vařili kousky kořene několik dní v cukrové vodě, aby získali kandovaný kořen se zázvorovou příchutí. Ze zbylé tekutiny se pak vařil sirup, který se používal na palačinky a další potraviny. Měli byste však vědět, že vědci zjistili, že rostliny mohou obsahovat jedovaté sloučeniny a konzumace rostliny se velmi nedoporučuje.

Původní Američané a poté euroameričtí osadníci používali rostlinu také jako obklad k ošetření ran. Lékařští vědci identifikovali v rostlině dvě antibiotické sloučeniny, takže její historické použití jako antibiotika bylo potvrzeno.

Divoký zázvor je vynikajícím doplňkem zahrady ve stínu. Jeho pěstování ze semen není praktické, ale velká kolonie rostliny bude mít velkou masu podzemních oddenků. Oddenky lze vykopávat ze země poté, co rostlina na jaře olistí, a přesadit je do zahrady s divokými květinami. Sbírání divokých květin ve státních lesích je však nezákonné, pokud jste nezískali povolení. Pokud sbíráte ze soukromého pozemku, provádějte to pouze s výslovným povolením majitele pozemku. Velmi dobrou možností je podpořit místní školku původních rostlin nákupem rostlin, které nebyly divoce nasbírány. Jakmile se rostlina usadí ve vaší stinné zahradě, rozroste se v kolonii, která se může každý rok rozšířit až o šest až osm centimetrů do všech směrů. Mít tuto fascinující divokou květinu ve své zahradě má ještě jeden bonus. Divoký zázvor je alternativní hostitelskou rostlinou pro krásného motýla Pipevine Swallowtail. Jeho housenky jsou hnědočerné s vlečnými řadami oranžových skvrn podél hřbetu.