Toto je 10 nejlepších restaurací v Severní Virginii

O Stefanie Gans a Rině Rapuano

Číslo 1: Mokomandy

Sterling | Cajun & Korean | $$

Cajun a korejština ze stejné kuchyně nedávají úplně smysl – tedy dokud je neochutnáte. Představte si krevety s krupicí položené vedle mísy knedlíčků korejského typu plněných místním bizonem, který se prodírá hladinou červeného vývaru bohatého na umami, a kombinace začne zapadat do sebe. To, co těmto regionům chybí v blízkosti, dohánějí svou pověstí chuťových velmocí.

Pohled po jídelně prozrazuje, že pokud měl někdo z tohoto kulturního mixu obavy, za téměř 10 let, co Mokomandy funguje, se jich zjevně zbavil. Restaurace v nákupním centru s příjemnou a ochotnou obsluhou podává své základní pokrmy, jako jsou knedlíčky z foie gras, korejský ssam a cajunský cassoulet.

Dalšími hity z tak rozsáhlého jídelního lístku, že je těžké si vybrat, jsou plněné žampiony s karamelizovanou cibulkou a česnekem (a nemalým množstvím másla), špízy z grilované baby chobotnice a vepřového bůčku a mísa poutine pozlacená domácí slaninou, která byla téměř vylízaná.

Tento příspěvek původně vyšel v titulním článku našeho vydání 50 nejlepších restaurací listopadu 2019. Chcete-li získat další recenze jídel, přihlaste se k odběru našeho týdenního zpravodaje.

Chcete-li jet vlakem požitkářství až na konečnou, najděte si řidiče a objednejte si jakýkoli koktejl, který vás napadne – od Spring Awakening, nebezpečně pitelné směsi ginu, bylinek, květin a zázvoru, až po opojný a zádumčivý Sazerac vylepšený domácím kávovým sirupem.

Důvody dlouhověkosti podniku jsou patrné v každém radostném soustu, v obsluze, která je tak schopná, že je téměř jasnovidná (jak věděla, že si plánujeme objednat tu kávu po večeři?), a ve spokojených tvářích párů a skupin přátel, kteří očividně vědí, jakou hodnotu Mokomandy mají. Hosté odcházejí dobře najedení, laskavě opečovávaní a s pocitem, jako by právě viděli v televizi film Báječný život. Existuje nějaký lepší kulinářský zážitek? // 20789 Great Falls Plaza, Suite 176, Sterling

Číslo 2: Vermilion

Alexandria | Modern American | $$$

Na mrkvovém falafelu nebylo nic sexy ani sofistikovaného. Ale byl dobrý. Bylo to vzácné bezmasé jídlo jako komponovaný talíř – s proužky pečeného tuřínu a citrusovou jogurtovou omáčkou – a ne jako trojice nahodile pohozených příloh.

V době falešně krvácejících hamburgerů je stále šokující vidět promyšlené zeleninové jídlo. Ctihodný Vermilion hraje i na masovou strunu, začíná kachními srdíčky na toastu a přidává bílkoviny v podobě pokrmu z hřebenatek, kterému dodávají na síle dušená telecí líčka. Ani zde se nezapomnělo na zeleninu, sotva povadlé, jasně zelené listy hrášku pokrývaly většinu talíře a pod nimi byl roztroušen velký, tučný hrášek. Chladnější počasí přineslo k měkkýšům nahořklou čekanku. V době, kdy Staré Město přichází o jednoho ze svých svatých patronů, Cathala Armstronga, a developer Teddy Kim zahajuje novou éru pohodového, neformálního stravování, zůstává Vermilion místem, kam je nejlepší chodit pro dospělé. // 1120 King St., Alexandria

Č. 3: The Conservatory at Goodstone

Middleburg | Modern American | $$$$*

Kouzlo zde začíná, jakmile strávníci vystoupí z auta a udělají rychlou otočku, aby si prohlédli krásný les a vzácný hostinec natřený šalvějovou zelení, jehož průčelí dominují tři velká zářící palladiánská okna. Další pozornost upoutá malá fontánka obklopená žlutými a růžovými květy – tyto detaily však pouze připravují půdu pro hlavní událost, úžasnou večeři v nově zrekonstruované (a nově pojmenované) konzervatoři. Jídelna nyní připomíná robustní skleník s okny nahoře i kolem, která vnášejí do interiéru venkovní světlo. Představí se jídelní lístek zapečetěný červeným voskem; po otevření se objeví vegetariánská degustace, degustace šéfkuchaře a prix fixe, z nichž poslední nabízí tři až čtyři možnosti ke každému chodu. Pokrmem večera byla úžasně krásná štafeta z královského kraba zabalená do tenkých papírových okurkových pásků, doplněná uni a kaviárem, to vše oživené citrusovým sorbetem. Máslové hřebenatky na pánvi s karamelizovanou kukuřicí a mísa islandské tresky koupající se v beurre blanc s krémovou bramborovou kaší a houbami byly dekadentní. Kokosovo-ananasová pavlova se skládala z pusinek, spousty ovoce a barevné ozdoby ze spálených červených chilli nití. Jídlo, místnost, vína, obsluha – všechno dohromady je skvělou záminkou k cestě do lesa. // 36205 Snake Hill Road, Middleburg

Číslo 4: Trummer’s

Clifton | Modern American | $$$

Tento dlouholetý oblíbený podnik v srdci malebného centra Cliftonu byl nedávno asi na měsíc zavřený a na začátku podzimu se znovu otevřel s upravenou jídelnou, novým menu ve stylu bistro a dokonce i s novým názvem, protože z jeho přezdívky vypadlo „on Main“. Majitelům Victorii a Stefanovi Trummerovým se však namísto kompletní přestavby podařilo zachovat vše, co fungovalo, a zároveň upravit jen tolik, aby podnik působil aktuálně a svěže. Stropní ventilátory inspirované tropy stále přitahují pozornost, ale moderní umělecká díla, nové svítidlo vyrobené z něčeho, co vypadá jako naplavené dřevo, zábavná a vtipná nástěnná malba na stěně schodiště a růžový a teal samet vnášejí tříúrovňovou restauraci do nové éry. Také jídelní lístek obratně kombinuje staré a nové, a to díky šéfkuchaři Johnu Cropfovi, který naštěstí zůstal, aby si v kuchyni pohrál s novým rožněm. Z rožně si můžete vybrat žebírka a celé (nebo poloviční) pečené kuře, které se podává s velmi sladkou kukuřicí, uzenými houbami a bohatou omáčkou z černých lanýžů. Gnocchi se také výrazně opírají o podzim s přidáním místní dýně, šalvěje, hrušek a parmazánu. Stále se lze spolehnout na promyšlené saláty, jako je mísa krémového, žilnatého sýra stracciatella, který dostává hořkost z čekanky, svěží křupavost z jablek a kyselost z vyváženého vinaigrette. Černým koněm byl pokrm z mrkve pečené na rožni a provoněné vadouvanem (francouzská verze koření masala) na louži bylinkového jogurtu a živé kapustové omáčce. Kdo by řekl, že mrkev může ukrást celou show? Dezerty od talentované Meagan Tigheové jsou stále hravé, a přesto povznesené, nové sladkosti vypadají strašně podobně jako ty, které podávala v minulosti (představte si drobky, krásné kapky, gely a květinové lístky), ale s aktualizovanými chuťovými profily. Její kývnutí na rakouský původ majitele Stefana, vrstvy čokoládového dortu a meruňkového džemu známé jako sachertorte, je zjevením pro ty, kteří dosud ochutnávali pouze verze prodávané turistům. Je tedy Trummer’s nový? Ano i ne. Ale pořád je to tak akorát. // 7134 Main St., Clifton

Číslo 5: Mama Chang

Fairfax | Chinese | $$$

Prostor je světlý, otevřený, zářící bílou barvou se světlým dřevem. Nejedná se o nenápadné prostory obchodního centra, kde obvykle sídlí sečuánská senzace Peter Chang. Tohle je Mama Chang, nejnovější podnik slavného šéfkuchaře, který je inspirován ženami v jeho životě: jeho matkou Ronger Wang, manželkou Lisou Chang a dcerou Lydií Chang. Balónová bublinková palačinka se šupinami je jedním z mála Changových podpisů zastoupených ve Fairfaxu a stále ohromuje hosty svým objemem a fantastickým vypouštěním. Kromě toho jsou to ohnivé pokrmy, brutálně pikantní květák smažený nasucho, pikantní, opojný chilli platýs a jehněčí kousky na chilli a kmínu. Nudle pokrývá bohatá, oříšková sezamová omáčka a křupavé zelené fazolky jsou slané a chutné. Závěr může být jednoduchý s křehkou ananasovou buchtičkou nebo nečekaně euro s hořkým čokoládovým sezamovým dortem bez mouky, který se vyznačuje tenkou linkou fondánu a jen trochou sladkosti, která potlačí pálivost. // 3251 Old Lee Highway, Suite 101, Fairfax

Číslo 6: Field & Main

Marshall | Modern American | $$$

Nejlepší i nejhorší na Field & Main je, že je jen jeden. Problém je, že Marshall a Paris a The Plains, města zralá na to, aby přivítala strávníky po dni stráveném ochutnáváním a prohlídkou vinařské oblasti Fauquier, by měla mít více možností, které by odpovídaly dobré práci pocházející ze země vinné révy. Takže je to Field & Mainova výhra, že má zajaté publikum a je tam prostě tak krásně. Neal a Star Wavrovi, roztleskávači místní scény jídla a pití, vybudovali restauraci, která je sousedská a přátelská, ale také umí pracovat s živým ohněm a uspořádat hostinu o osmi chodech v rodinném stylu s celou rybou pečenou nad uhlíky, hovězí svíčkovou, vepřovým bůčkem, kukuřicí na koláči, salátem z rajčat a broskví a křupavými bramborami – a k tomu si dejte chleba a domácí lardo. A páni, pravý marshmallow s čokoládovou sušenkou je šílený. Ptejte se dobře na pivo a možná někdo přinese ze sklepa velkoformátovou láhev Pen Druid (avantgardní pivovar ve Sperryville), která ani není na pivním lístku. Protože tady jste rodina. // Field & Main: 8369 W. Main St., Marshall

Číslo 7: Restaurace Amoo’s

McLean | Persian | $$$

Může to být obyčejný úterní odpolední oběd s kamarádkou, ale ve chvíli, kdy se na stole objeví talíř neuvěřitelně vlhkého a chutného jehněčího masa chimichurri podávaného s kopečkem shirin polo, je oběd najednou jako oslava. Jehněčí přichází s pikantní zelenou omáčkou, která rychle mizí, a vy se cítíte ospravedlněni touto posedlostí, když slyšíte ostatní stoly žádat o další. Rýži tu připravují v mnoha variantách, například křupavá tahdig se skvěle hodí k vydatným pokrmům, jako je dušené jehněčí kolínko, ale shirin polo je lákavá hromádka nadýchaných zrnek posypaná granátovým jablkem, pistáciemi, kandovanou mrkví a pomerančovou kůrou, která každému soustu dodává sladkost, křupavost a pop. Začněte osvěžujícím ledovým čajem s růžovou vodou a šafránem a skončete šafránovým zmrzlinovým sendvičem mimo menu. // 6271 Old Dominion Drive, McLean

Číslo 8: The Restaurant at Patowmack Farm

Lovettsville | Modern American | $$$$*

Večeře v této místní oblíbené restauraci s celostátním uznáním začíná zdravou dávkou vzrušení smíšenou s okamžitým pocitem uvolnění díky klidným zahradám a výhledu na hory. V případě našeho posledního jídla v tomto doslova farmářském podniku však večeře skončila filozofickou diskusí o tom, co je ve fine diningu důležitější: riskování, nebo chutnost?

Vynikající obsluha udává tón večeři o několika chodech za 110 dolarů, kde se podává nádherná (a zatraceně chutná!) večeře.) přichází na stůl přehlídka drobných soust, včetně dřevěné krabičky s nápisem Today’s Harvest, z níž se po otevření uvolňuje kouř, dokonalé syrové ústřice přelité domácí pálivou omáčkou zrající v sudu po whisky a jednoho z nejlepších cuketových chlebů, jaké kdy byly vyrobeny, podávaného s kultivovaným máslem a solí. Hlavní chod s názvem Hovězí BBQ a pivo však obsahoval suchý bůček. Brzy však přišlo první kolo dezertu (chuťové pohárky ochucené peruánskou bylinou huacatay) a pak další (propracovaná broskvová melba) a nakonec cukrovinky s sebou domů představené na konci jídla, nazvané Candy Shoppe (makronky, lanýže, marshmallow), byly čirá radost. Když se jídelní lístky mění tak často jako tady v Lovettsville, je těžké všechno stihnout, ale i tak se těšíme na pokračování diskuse při příští návštěvě laboratoře Tarvera Kinga v lese. // 42461 Lovettsville Road, Lovettsville

Číslo 9: Chef Guo

Alexandria | Číňané | $$$$*

Přestože se tato malá jídelna nachází v nevýrazném nákupním centru v Alexandrii, je v době, kdy je fine dining stále více neformální, neokázale formální. Obsluhující ženy nosí zlaté čelenky visící až k uším, společenské šaty dlouhé až na zem, vysoké podpatky a bílé rukavičky. Každý stůl se skládá z několika kusů nádherného žlutého nádobí zdobeného jemnými květy a zlatými okraji, včetně kopule, která se sundává, když se strávníci usazují. Po jejím odstranění se objeví první chod s poetickým názvem Pine Tree Assorted Sampler, z něhož se vyklube jedlý obraz zahradní scény složený z krevet, brokolice a nádherných plátků sušené hovězí klobásy, která chutná jako čínský salám.

Aspoň tak začíná jídlo, když si vychutnáte menu Banquet of Eternal Bliss Hot Pot za 98 dolarů, nejlevnější ze tří možností prix fixe, které v restauraci Chef Guo najdete. (K menu Banquet of Peace and Prosperity za 158 dolarů a k večeři Banquet Filled with Precious Gem and Jade za 278 dolarů se budeme muset ještě vrátit)

Zážitek z horkého hrnce o 12 chodech sahá od prosté půlky pomeranče prezentované na miniaturní houpačce až po propracovaný horký hrnec s chutí nabitým kuřecím vývarem oplývajícím asi 20 ingrediencemi, jako jsou abalone, masové kuličky, mořské okurky a houby. Mezi další oblíbené pokrmy patří platýs s hořčičnou omáčkou, mletá vepřová placička plněná vodními kaštany a nudle s vegetariánskou omáčkou z černých fazolí, které opravdu chutnaly masově. V celém jídle je patrná snaha potěšit. Díky tomu je zdejší večeře velmi výjimečná. // 6259 Little River Turnpike, Alexandria

No. 10: Nasime

Alexandria | Japonsko | $$$$*

Na konci jídla může servírka jemně vyzvat hosty, aby vybrali oblíbené jídlo do ankety v kuchyni – a není překvapením, že mnoho okolních stolů si vybere vynikající pokrm sashimi. Přechod ze čtyřdílného na osmidílné sashimi za 12 dolarů se stoprocentně vyplatí a může zahrnovat místní ryby, k nimž se přidají uni ze Santa Barbary, barakuda, krevety, mořský okoun, makrela a japonský žlutý ocas, spolu s několika doplňky, jako je želé ponzu, limetka a jedlé květy. Nedávná návštěva této malé restaurace, kde se podává vynikající whiskey highball s vůní yuzu, začala smaženým artyčokem naplněným tatarákem z tuňáka s letními lanýži, který se jedl nepříjemně, ale stál za to, abyste se snažili nabrat měkký tatarák na malé, tuhé listy artyčoku. Následovalo nedotčené sashimi a po něm bohatý chod v podobě novozélandských jehněčích kotlet, zvýrazněných omáčkou foie gras miso a kotoučky hedvábného lilku. Poté přišla ještě bublající miska polévky naplněná čerstvými nudlemi udon, mořským vlkem, vejcem, kořenem lopuchu a houbami matsutake z Maine. Poslední ingredience je považována za japonský lanýž, jak říká přátelská servírka, která si ze stolu jemně utahovala, jak rychle jsme večeři zhltli. Možná jsme spěchali na dezert, zábavnou variaci na zmrzlinový sendvič s fíkovo-sametovo-miso zmrzlinou obalenou rozteklými rýžovými sušenkami ve tvaru duté hamburgerové housky. Ukázalo se, že v těsném souboji o první místo se sašimi. // 1209 King St., Alexandria