The Meaning of Juneteenth

Souběh národní politiky, smutku a rozhořčení po vraždách černošských Američanů policií přinesl svátku Juneteenth, který se každoročně slaví 19. června, nový význam v celé zemi. Požádali jsme Jarvise Givense, historika a odborného asistenta na Harvard Graduate School of Education, aby popsal historii a význam tohoto dne – a aby se zamyslel nad tím, zda se podaří naplnit jeho slavnostní příslib.

Povězte nám o historii a významu svátku Juneteenth.
Juneteenth je spjat s příběhem zotročených černochů v texaském Galvestonu, kteří se téměř dva a půl roku poté, co byla formálně uvedena v platnost Proklamace o osvobození, dozvěděli, že byli emancipováni. Připomíná tedy konec rasového otroctví movitých lidí v celých Spojených státech – ale váže se také k této konkrétní události, kdy tu máme lidi, kteří stále žili v otroctví, i když je Proklamace o osvobození formálně osvobodila asi dva a půl roku předtím. Myslím, že symbolika tohoto zpoždění nadále plní důležitou úlohu. Ve skutečnosti existovali někteří zotročení černoši, kteří byli i nadále nuceni pracovat pro své pány – v některých případech ilegálně – i o šest let později.

Tento časový odstup je velmi nápadný a dodává této myšlence oslav dojemnou vrstvu.
Jednou z věcí, kterou je důležité si uvědomit, je, že Juneteenth není první vzpomínkovou akcí svého druhu pro černošské Američany. Ve skutečnosti jí předchází řada různých oslav „Dne svobody“, které černoši dodržovali, a to v rámci svého politického a kulturního života.

„Tyto oslavy Dne svobody vždy připomínají utrpení, které černošský lid zažil, pokud jde o otroctví….. Ale jsou vždy aspirační, že? Protože i když se oslavuje „svoboda“, je zde hluboké vědomí, že svoboda pro černochy je stále neúplná.“

Jednou z prvních oslav byla oslava Haiti, které se 1. ledna 1804 po haitské revoluci stalo první černošskou republikou v Americe. Jedna z prvních oslav svobody spojená s otroctvím ve Spojených státech však začala až po ukončení transatlantického obchodu s otroky 1. ledna 1808. Tento okamžik byl v černošských amerických dějinách přelomový z několika důvodů. Neznamenalo to konec otroctví v Americe a někteří Američané se i po roce 1808 nadále podíleli na nelegálním mezinárodním obchodování se zotročenými černochy. To však znamená – první oslavy svobody plnily velmi podobnou úlohu, jakou bude plnit Juneteenth po občanské válce: připomínaly utrpení a osvobození černochů. Nešlo jen o jejich zotročení, ale také o vleklý boj za to, aby se svoboda stala skutečností.

Byly i jiné oslavy. Zrušení otroctví v New Yorku 4. července 1827 se stalo formální oslavou Dne svobody, do které se zapojili černoši, i když ji slavili 5. července, aby měla svůj vlastní den a zároveň sloužila jako kritika 4. července. Konec otroctví v britské Západní Indii v roce 1834 se stal jednou z nejrozšířenějších oslav Dne svobody v 19. století; opět předcházel Juneteentu.

Začíná se formovat černošská politická kultura a národní identita mezi černochy v národě, kde jsou odcizeným národem. Protože i když jsou někteří z nich svobodní a žijí na Severu, realita otroctví trápila i svobodné černochy, i když nebyli fyzicky v otroctví. Tyto oslavy Dne svobody vždy připomínají utrpení, které černí lidé zažili, pokud jde o otroctví. Označují důležité milníky v mnohem širší vizi a cíli zrušení svobody. Vždy jsou však aspirací, že? Protože i když se oslavuje „svoboda“, je zde hluboké vědomí, že svoboda pro černochy je stále neúplná. Připomínají si konec otroctví, přestože otroctví je ve světě, v němž žijí, stále živé.“

„Pokračující úsilí černochů o rovnost a spravedlnost souvisí se zpochybňováním myšlenky, že plné občanství v americkém kontextu lze chápat pouze jako jiné jméno pro bělošství.“

Řekl bych, že tyto oslavy jsou i nadále důležité kvůli této aspirační kvalitě – a to dokonce dodnes. Juneteenth je nadále důležitý nejen proto, že připomíná konec otroctví, ale také proto, že se stává ritualizovaným, politickým svátkem, který vypráví a převypráví příběh pokračujícího boje černochů v národě, který tolik investoval do zapomínání. A rámuje pokračující boje černochů ve vztahu k otroctví – začínáme vnímat generační deprivaci, kterou černoši zažívali, jako nedílnou součást toho, co jedna vědkyně, Saidiya Hartmanová, nazvala „posmrtným životem otroctví“.

Jak je tento konkrétní Juneteenth – uprostřed tohoto konkrétního historického okamžiku – významný?
Přestože tento svátek připomíná konec otroctví a minulé utrpení, formuje také život černochů v současnosti – ať už jde o Jima Crowa, agresivní zanedbávání černošských segregovaných škol, nárůst masového věznění nebo přetrvávající traumatické zkušenosti černochů s násilnou policejní prací. Neustálé úsilí černochů o rovnost a spravedlnost souvisí se zpochybňováním myšlenky, že plnohodnotné občanství lze v americkém kontextu chápat pouze jako jiný název pro bělošství. Svátek Juneteenth, stejně jako všechny černošské občanské praktiky, byl kritikou skutečnosti, že bělost byla nadále metonymem pro občanství.

A přesto se stále setkáváte s násilnou reakcí na pokrok černochů po otroctví, se snahami podkopat pokrok, kterého se černoši snažili dosáhnout – a v některých případech i dosáhli. Můžeme zde vzpomenout na výdobytky dosažené během rekonstrukce. Na Jihu máme veřejné školství, protože ho vytvořili černoši, když mohli zastávat volené funkce. Klan vzniká a stoupá na výsluní během rekonstrukce z nějakého důvodu. A Spojené státy se k bývalým otrokům obrátily zády – Kompromisem z roku 1877 stáhly z Jihu federální vojska, čímž fakticky ukončily Rekonstrukci a umožnily nástup Jima Crowa.

Narativ z Tulsy v Oklahomě, který se právě teď dostal do centra celonárodní konverzace, je dalším příkladem toho, jakou zpětnou vazbu zažívají černoši, když se snaží uplatnit jako rovnoprávní občané – když se snaží dělat věci, které by měli být schopni dělat jako svobodní, plnohodnotní američtí občané – pozorovat ptáky, grilovat, volit, jít si zaběhat, mít přístup ke kvalitnímu vzdělání, požádat o půjčku na koupi domu, aby vám lékař uvěřil, když mu řeknete, že máte bolesti.

„Juneteenth je stále důležitý nejen proto, že připomíná konec otroctví, ale také proto, že se stává ritualizovaným, politickým svátkem, který vypráví a převypráví příběh pokračujícího boje černochů v národě, který tolik investoval do zapomínání.“

Jako historik, který má na tyto věci široký rozhled, myslíte si, že toto větší ústřední postavení vyprávění o Juneteenthu v letošním roce bude bodem obratu – skutečným milníkem na této cestě k rovnosti?
Nevím, zda se nutně stane zlomovým bodem. Tento druh celonárodního zapojení do Juneteentu by musel být součástí mnohem širšího souboru politických rozhovorů a záměrného úsilí o řešení generační deprivace, kterou černošské obyvatelstvo zažilo v důsledku otroctví a generací vyloučení z rovných příležitostí k sociální mobilitě.

Takže si myslím, že to, že lidé na celonárodní úrovni vzhlížejí k Juneteentu a slaví ho a připomínají si ho, je dobrá věc, protože to může otevřít konverzaci a vytvořit platformy a příležitosti, aby lidé mohli vést ostřejší diskuse o těchto dějinách. Ale bez skutečných strukturálních změn, které by souvisely se snahou změnit politické a ekonomické podmínky černochů ve světě, ve Spojených státech, to znamená jen tolik, že? Je to jen další symbolické vítězství, které je sice důležité, ale příliš nepřispívá k řešení nahromaděného utrpení a dluhů, které mají černoši v důsledku otroctví a generací rasového násilí v této zemi. Rád bych, aby to byl bod obratu. Ale já jsem černoch – a mám takovou naději, o které mluvil W. E. B. Du Bois: „naději, která není beznadějná, ale beznadějná.“

.