Stručná historie dinosaurů

Dinosauři se poprvé objevili před 247 až 240 miliony let. Na Zemi vládli přibližně 175 milionů let, dokud je všechny, s výjimkou ptačích dinosaurů, nevyhubila událost vymírání před 65,5 miliony let. Vědci se zcela neshodují na tom, co se stalo, ale vymírání bylo pravděpodobně dvojitou nebo trojitou ranou zahrnující dopad asteroidu, dusivé chemické látky z vybuchujících sopek, klimatické změny a možná i další faktory.

Letíme dál

Vyhynuli pouze velcí, klasičtí dinosauři. Ptáci jsou žijící dinosauři, domnívá se většina odborníků. Vzpomeňte si na to, až na vás příště vybafne holub.

Fosílie ukazují, že někteří z vyspělejších dinosaurů měli peří nebo peří podobný pokryv těla, ale mnozí z nich nelétali a pravděpodobně ani neklesali. Archeopteryx, který byl dlouho považován za prvního ptáka (i když tento status není jistý), se podle nepublikovaného výzkumu prezentovaného na setkání Společnosti pro paleontologii obratlovců v Salt Lake City v Utahu v roce 2016 pravděpodobně dokázal odpoutat od země, ale pravděpodobně nemohl létat daleko. Místo toho peří těmto dinosaurům podobným ptákům pravděpodobně pomáhalo udržet se v teple jako mláďatům nebo vysílat signály ostatním jedincům.

Mnoho lidí si myslí, že vyhynulí létající plazi zvaní pterosauři byli dinosauři. Byli to nejbližší příbuzní dinosaurů, ale technicky vzato to dinosauři nebyli. Pterosauři měli duté kosti, poměrně velký mozek a oči a samozřejmě také kožní chlopně táhnoucí se podél paží, které byly připojeny k prstům na předních rukou. Do čeledi patří i pterodaktylové s propracovanými kostěnými hřebeny na hlavě a bez zubů. Pterosauři přežívali až do hromadného vymírání před 65 miliony let, kdy šli cestou dodo spolu s mořskými plazy a dalšími neptačími dinosaury.

Kontrola boků

Dinosauří fosilie byly poprvé rozpoznány v 19. století. V roce 1842 vytvořil paleontolog Richard Owen termín dinosaurus, odvozený z řeckého deinos, což znamená „strašný“ nebo „děsivě velký“, a sauros, což znamená „ještěr“ nebo plaz“. Vědci dělí dinosaury do dvou řádů – sauriských a ornitiských – na základě stavby kostí v jejich kyčlích. (Toto seskupení saurischianů a ornitischianů je nyní zpochybňováno. Více informací naleznete v části „Aktualizace rodokmenu“ níže.“

Většina známých dinosaurů – včetně Tyrannosaura rexe, Deinonycha a Velociraptora – spadá do řádu známého jako sauriský dinosaurus (vyslovuje se sor-ISK-ee-en). Tito „plazí“ dinosauři mají pánev vystrčenou dopředu, podobně jako primitivnější zvířata. Často mají dlouhý krk, velké a ostré zuby, dlouhé druhé prsty a první prst směřuje silně od ostatních prstů.

Sauriské dinosaury dělíme na dvě skupiny – čtyřnohé býložravce zvané sauropodi a dvounohé masožravce zvané teropodi (žijící ptáci patří do linie teropodů).

Teropodi chodili po dvou nohách a byli masožraví. „Theropod“ znamená „zvířecí noha“ a jsou to jedni z nejobávanějších a nejrozpoznatelnějších dinosaurů – včetně Allosaura a T. rexe.

Vědci si kladli otázku, zda velcí teropodi – jako Giganotosaurus a Spinosaurus – aktivně lovili svou kořist, nebo pouze mrchožrouti. Důkazy ukazují na to, že tato zvířata spolupracovala jako oportunističtí lovci: snášela kořist, ale také pojídala zvířata, která se povalovala kolem. Když lovci fosilií našli kosti se stopami po kousnutí, napadlo je, zda se teropodi nevěnovali kanibalismu. Nyní se ukazuje, že zvířata sice mrchožrouty svého druhu byla, ale nelovila je.

Sauropodi byli býložravci s dlouhou hlavou, dlouhým krkem a dlouhým ocasem. Patřili k největším suchozemským živočichům vůbec, ale pravděpodobně měli malý mozek. Do této čeledi patří i mírní obři jako listožravý apatosaurus, brachiosaurus a diplodok.

Ornithischia

Ornithischia (vyslovuje se or-neh-THISK-ee-en) dinosauři, skupina, do které patří rohatý a řasnatý Triceratops, bodlinatý Stegosaurus a obrněný Ankylosaurus, jsou mírnější, rostlinožraví

Tito dinosauři byli zobákovití býložravci. Menší než sauropodi, ornitischia (což znamená „ptakopyskové“) často žili ve stádech a byli kořistí větších druhů dinosaurů. Zajímavé je, že ornitischia ve své evoluční historii nejméně třikrát přešli z dvounohého do čtyřnohého postoje a vědci se domnívají, že na počátku své evoluční historie mohli zaujmout oba postoje.

Aktualizace rodokmenu

V roce 2017 zasáhla svět paleontologie metaforická bomba týkající se dinosauřího rodokmenu. Studie publikovaná v časopise Nature naznačila, že tato kyčelně orientovaná klasifikace je nesprávná. Podle vědců jsou teropodi pravděpodobně spíše blízkými příbuznými dinosaurů z rodu Ornithischia a tyto dvě skupiny – teropodi a Ornithischia – tvoří nově identifikovanou skupinu známou jako Ornithoscelida.

Zjištění přišlo poté, co si vědci uvědomili, že teropodi a Ornithischia mají mnoho společných anatomických znaků. Pokud je aktualizovaný strom správný, může to vysvětlit, proč mají teropodi i Ornithischia peří, zatímco ostatní dinosauři ne.

Než však bude moci paleontologická komunita tuto hypotézu plně přijmout, bude třeba ji v příštích několika letech testovat a znovu ověřovat.

Mořští plazi

V době dinosaurů se toho hodně dělo pod hladinou světových oceánů. Mezi „rybí ploutvonožce“ neboli ichthyopterygia patří ichthyosaurus – proudnicovití oceánští dravci ve tvaru tuňáka a delfína. Tato početná čeleď mořských plazů z velké části vyhynula na konci jurského období.

Klonování dinosaurů

Přes popularitu série „Jurský park“ by bylo neuvěřitelně obtížné, ne-li nemožné, naklonovat dinosaura. Ke klonování dinosaura by vědci potřebovali dinosauří DNA. Není však známa žádná dochovaná dinosauří DNA (nejstarší nalezený a ověřený vzorek DNA patří 700 000 let starému koni, který žil v dávné Kanadě)

Některé dinosauří organické látky však odolaly zkoušce časem. Vědci objevili řadu měkkých tkání z druhohorní éry, včetně 80 milionů let staré krevní cévy patřící dinosaurovi s kachním zobákem a 130 milionů let staré bílkoviny ve fosilii raného ptáka. Krevní cévy a bílkoviny však na rozdíl od DNA nelze použít ke klonování zvířat.

Probíhá soustředěná snaha o zpětné inženýrství kuřete v dinosaura (připomeňme, že ptáci jsou potomky teropodních dinosaurů), ale tým má před sebou ještě kus cesty.

Dodatečné zpravodajství připravila autorka článku Laura Geggelová.

Další informace o dinosaurech

• Allosaurus: Fakta o „jiném ještěrovi“
• Ankylosaurus: Fakta o obrněném dinosaurovi
• Apatosaurus:
• Archaeopteryx: fakta o přechodné fosilii
• Brachiosaurus: fakta o „klamavém ještěrovi“
• : Fakta o žirafovitém dinosaurovi
• Diplodok: Fakta o nejdelším dinosaurovi
• Giganotosaurus: Fakta o „obřím jižním ještěrovi“
• Pterodaktyl, Pteranodon & Další létající „dinosauři“
• Spinosaurus: Největší masožravý dinosaurus
• Stegosaurus: Kostěné desky & Drobný mozek
• Triceratops:
• Tyranosaurus Rex: Fakta o třírohém dinosaurovi
• Tyranosaurus Rex: Rex, král dinosaurů
• Velociraptor: Fakta o „rychlém zloději“

Časová období

Prekambrium: Fakta o počátku času

Paleozoikum: Fakta & Informace

• Kambrické období: Fakta & Informace
• Fakta o období siluru: & Podnebí, živočichové & Rostliny
• Devonské období: Podnebí, živočichové & Rostliny
• Permské období: Podnebí, živočichové & Rostliny

Mezozoikum: Dinosauři

• Triasové období Fakta: & Rostliny
• Jurské období fakta
• Křídové období: Podnebí

Kenozoická éra: fakta o zvířatech, rostlinách & Podnebí

Kenozoická éra: Fakta o podnebí, živočiších & Rostliny

• Období čtvrtohor: & Další fakta

• Epocha pleistocénu: Fakta o poslední době ledové
• Epocha holocénu: Věk člověka