Spoluzakladatel WhatsApp Jan Koum opouští Facebook po střetu kvůli ochraně osobních údajů

Společný zakladatel a generální ředitel WhatsApp Jan Koum podle zprávy deníku The Washington Post opouští společnost kvůli sporům s mateřskou společností Facebook ohledně ochrany osobních údajů a obchodního modelu aplikace pro zasílání zpráv. Koum spolu se svým kolegou a spoluzakladatelem Brianem Actonem prodal WhatsApp společnosti Facebook v roce 2014 za neuvěřitelnou částku 19 miliard dolarů, z čehož 3 miliardy dolarů tvořily akcie Facebooku poskytnuté Koumovi i Actonovi, který společnost opustil již v září. Koum dnes svůj odchod potvrdil v osobním příspěvku na Facebooku.

Koumův příspěvek na Facebooku se nezmiňuje o žádných vnitřních zmatcích ve společnosti WhatsApp ani se nezabývá žádnou z reportáží deníku The Washington Post, které naznačují, že Koumovi vadil přístup Facebooku k ochraně osobních údajů a šifrování:

Je to téměř deset let, co jsme s Brianem založili WhatsApp, a byla to úžasná cesta s těmi nejlepšími lidmi. Je však na čase, abych se posunul dál. Bylo mi dopřáno pracovat s tak neuvěřitelně malým týmem a vidět, jak díky šílenému soustředění může vzniknout aplikace, kterou používá tolik lidí po celém světě.

Odcházím v době, kdy lidé používají WhatsApp více způsoby, než jsem si dokázal představit. Tým je silnější než kdy dřív a bude dál dělat úžasné věci. Beru si volno, abych se mohl věnovat věcem, které mě baví mimo technologie, jako je sbírání vzácných vzduchem chlazených Porsche, práce na mých autech a hraní ultimate frisbee. A stále budu WhatsAppu fandit – jen zvenčí. Děkuji všem, kteří mi tuto cestu umožnili.“

Šéf Facebooku Mark Zuckerberg Koumovi odpověděl v komentáři: „Jan: Bude mi chybět úzká spolupráce s tebou. Jsem ti vděčný za všechno, co jsi udělal pro propojení světa, a za všechno, co jsi mě naučil, včetně šifrování a jeho schopnosti odebrat moc centralizovaným systémům a vrátit ji zpět do rukou lidí. Tyto hodnoty budou vždy v srdci WhatsAppu.“

Koum i Acton jsou oddanými zastánci ochrany soukromí a oba se při oznámení prodeje WhatsAppu společnosti Facebook před čtyřmi lety zavázali zachovat jeho nedotknutelnost, což znamenalo, že duo plánovalo nikdy nezavést povinnou integraci produktu s účtem uživatele na Facebooku a prohlásilo, že nikdy nebude s mateřskou společností sdílet data. V dubnu 2016 se WhatsApp stal zcela end-to-end šifrovaným a společnost odolávala výzvám vládních agentur, aby do svého produktu zabudovala zadní vrátka, a to i kvůli opatřením proti terorismu a vymáhání práva.

V loňském roce však Facebook přiměl WhatsApp, aby změnil své podmínky služby a umožnil větší sociální síti přístup k telefonním číslům uživatelů WhatsApp. Vedení Facebooku také prosazovalo sjednocení profilů napříč svými produkty, které by mohly být využívány k vytěžování dat a cílení reklamy, a také systém doporučení, který by na základě kontaktů ve WhatsAppu navrhoval přátele z Facebooku.

Podnikatelský model aplikace také vyvolal rozpory mezi Koumem a Facebookem, přičemž druhá jmenovaná společnost prosazovala zrušení ročního předplatného ve výši 0,99 USD, aby zvýšila růst počtu uživatelů, a jako potenciální zdroje příjmů hledala reklamu a další metody, například umožnění firmám chatovat se zákazníky. Plán přivést na platformu firmy byl obzvláště ožehavý, protože Facebook údajně chtěl oslabit šifrování WhatsApp, aby umožnil firmám číst zprávy uživatelů, píše The Washington Post.

Koumův odchod je čtyři roky a jeden měsíc od akvizice, což znamená, že mohl plně uplatnit všechny své akciové opce podle standardního firemního harmonogramu. Důvody jeho odchodu se však zdají být spíše ideové než finanční. Acton, který vložil 50 milionů dolarů z vlastních peněz do aplikace pro šifrované zasílání zpráv Signal, již v březnu na Twitteru napsal: „Je čas,“ spolu s hashtagem #DeleteFacebook, v reakci na probíhající skandál s ochranou osobních údajů společnosti Cambridge Analytica. Zdá se tedy, že oba zakladatelé mají Facebooku plné zuby.