Společenský tanec

Raný společenský tanec a pozvánky

Společenský původ společenského tance spočívá v evropských dvorních tancích 17. a 18. století, i když mnoho tanečních kroků bylo převzato z lidových tradic. Zpočátku se dvorní tance předváděly čelem k trůnu, což bylo známé jako „fronting the state“, protože bylo nepřípustné obracet se k panovníkovi zády. V 19. století se však dvorská etiketa uvolnila a tanečníci museli stát čelem k panovníkovi jen při nejformálnějších příležitostech nebo při prezentaci u dvora. Jinak účastníci tančili v kruzích nebo čtvercích po celém tanečním sále.

V první polovině 19. století byla většina společenských tanců, jako například polka a valčík, nedílnou součástí společenských akcí známých jako shromáždění – plánovaných večerů pro omezenou skupinu pozvaných, které spojovala rodina, sousedství nebo příslušnost, například k pluku nebo lovecké skupině. Obvyklými sponzory těchto akcí byly společensky vážené osobnosti, například patriarcha statkářské rodiny, lovecký mistr nebo plukovník místního pluku, a během večera se dodržovala přísná pravidla etikety. Při tanci dostala každá žena ozdobnou pamětní kartu, na níž měla uvést svého partnera pro každý tanec; podle protokolu muž počkal, až se mu mladá žena představí, a teprve poté požádal o povolení zapsat své jméno na její taneční kartu. Popisy chování a očekávání na těchto akcích jsou dějištěm klíčových zápletek mnoha románů 19. století, zejména románů Jane Austenové, Henryho Jamese, Louisy May Alcottové, Gustava Flauberta a Lva Nikolajeviče Tolstého.

Na typickém shromáždění se tančilo na živou hudbu v určitém pořadí, které stanovil a oznámil vedoucí orchestru. Rychlejší tance, jako jsou galopy a polky, se střídaly s pomalejšími. Hudba byla často převzata z oper, baletů nebo národních lidových (či z lidových tanců odvozených) tanců, jako je polská mazurka, polonéza nebo krakovanka. Vydávaná hudba ke společenskému tanci byla často pojmenována podle slavných osobností nebo zvláštních událostí. Ačkoli taneční formace nakonec závisely na rozměrech tanečního sálu, většina shromáždění zahrnovala kruhové (nebo obkročné) tance a také různé tance obecně známé jako germánské, které se tančily po řadách párů. Kroky k těmto tancům se lidé obvykle učili od starších členů rodiny nebo od přátel, případně příležitostně od učitelů, kteří byli často zároveň hudebníky. K dispozici byly také taneční příručky, které vydávali hudební rytci. Kroky společenských tanců se v mnohém podobaly krokům jiných společenských tanců, ale prostředí, společenská třída a společenský protokol obou tradic se radikálně lišily. Akce pořádané ve veřejných tanečních sálech a koncertních salonech byly totiž spíše komerčními – než pozvánkovými – iniciativami a nedodržovaly propracované systémy etikety, které upravovaly taneční sály.

Struktura společenských tanečních akcí se v průběhu pozdějšího 19. století výrazně změnila, zejména pokud jde o strukturu tanečních akcí a předváděných stylů a také o předávání tradice. Byly pořádány akce na pozvání pro několik vyvolených, jako například v New Yorku takzvaný Astor 400 – populární označení používané pro seznam pozvaných na Patriarchální ples společenské vůdkyně Caroline Schermerhorn Astor (cca 1872-91). Takové akce kombinovaly recepci, alespoň jednu hostinu a dlouhé taneční sety, které střídaly kruhové tance s propracovaným typem německého tance zvaným kotilión. Kotilión se skládal z řady krátkých tanců nebo tanečních segmentů, které napodobovaly společenské chování, kdy se páry navzájem obdarovávaly například květinami nebo suvenýry. Koncem 19. století se kotilión stal tak běžnou záležitostí, že jeho název začal označovat samotnou taneční událost.

V 19. století se změnil nejen styl společenského tance, ale i způsob jeho předávání. V 70. letech 19. století jednotlivci i rodiny zakládali studia a vstupovali do profesních sdružení, aby vyučovali kroky, vzory a hudebnost, čímž se stabilizovala profese tanečního mistra. V roce 1884 byla založena asociace, která se později stala Dance Masters of America. Někteří taneční mistři, jako například Allen Dodworth a jeho rodina v New Yorku nebo A. E. Bournique v Chicagu, se těšili přízni společenské smetánky.

Tisk a distribuce tanečních příruček se mezitím přesunuly od hudebních rytců k vydavatelům svépomocných knih, knih o etiketě, ženských časopisů a vzorníků oděvů, které vydávala například společnost Ebenezera Buttericka. Knihy určené potenciálním pozvaným byly často miniaturní, aby se vešly do kapsy nebo malé kabelky. Samostatná řada příruček a rostoucí počet odborných periodik se prodávaly tanečním mistrům a vedoucím kotiliónů, kteří během večera řídili pořadí tanců a další aktivity.

.