Spartacus Educational

Srbsko, dobyté Turky v roce 1389, získalo nezávislost až v roce 1878 a v roce 1882 založilo monarchii. Geograficky se jednalo o vnitrozemský stát, Srbsko mělo na severu hranice s Rakousko-Uherskem a na východě s Rumunskem a Bulharskem. Na jihu ležela Makedonie a severní břehy Řecka, včetně hlavního přístavu Soluň.

Srbsko bylo převážně venkovskou společností. Mělo jen málo nerostných a průmyslových zdrojů a ve výrobě pracovalo méně než 10 000 lidí. Hospodářství bylo do značné míry závislé na vývozu potravin do Německa, Turecka a Rakouska-Uherska.

V roce 1903 Dragutin Dimitrijevič, Voja Tankosič a skupina nižších důstojníků naplánovali atentát na autokratického a nepopulárního srbského krále Alexandra. Skupina vtrhla do královského paláce a zabila krále i jeho manželku, královnu Dragu. Brzy poté byl Karadjordjević srbským parlamentem zvolen srbským králem a Nikola Pašić se stal předsedou vlády. Nové Národní shromáždění bylo voleno všemi civilními daňovými poplatníky mužského pohlaví.

Srbská podpora slovanských separatistických hnutí v Bosně a Hercegovině a Chorvatsku rozzlobila vládu Rakouska-Uherska. Srbsko získalo v této politice podporu Ruska, ale obě země nedokázaly zabránit rakousko-uherské armádě, aby se v roce 1908 zmocnila Bosny.

V květnu 1911 založilo deset mužů v Srbsku tajnou společnost Černá ruka. K prvním členům patřili plukovník Dragutin Dimitrijević, náčelník zpravodajského oddělení srbského generálního štábu, major Voja Tankosić a Milan Ciganović. Hlavním cílem Černé ruky bylo násilím vytvořit Velké Srbsko. Jejím deklarovaným cílem bylo: „Uskutečnit národní ideál, sjednocení všech Srbů. Tato organizace dává přednost teroristickým akcím před kulturní činností, proto zůstane utajena.“

Dragutin Dimitrijevič, který používal krycí jméno Apis, se prosadil jako vůdce Černé ruky. V roce 1911 vyslal svého člena, aby spáchal atentát na císaře Františka Josefa. Když se to nepodařilo, obrátil Dimitrijevič svou pozornost na generála Oskara Potiorka, guvernéra rakouských provincií Bosna a Hercegovina. Dimitrijević naverboval Muhameda Mehmedbašiće, aby Potiorka zabil otrávenou dýkou. Mehmedbašić se však po nesplnění úkolu vrátil do Bělehradu.

V roce 1912 během balkánské války Srbsko, Řecko, Bulharsko a Černá Hora dosáhly řady rozsáhlých vojenských vítězství nad tureckými silami. Následujícího roku Bulharsko, zklamané podmínkami Londýnské smlouvy, zaútočilo na řecké a srbské síly, ale bylo rychle poraženo, když ho napadlo Rumunsko. Následná mírová smlouva zdvojnásobila rozlohu Srbska a předala Řecku kontrolu nad většinou egejského pobřeží.

Po válce mělo Srbsko 4,5 milionu obyvatel. Všichni muži ve věku 21 až 46 let podléhali povinné vojenské službě a v roce 1914 srbská armáda čítala přibližně 260 000 mužů.