Spadne někdy šikmá věž v Pise?

Písecká věž se naklání tak dlouho – téměř 840 let – že je přirozené předpokládat, že bude vzdorovat gravitaci navždy. Ale slavné stavbě hrozí zřícení téměř od chvíle, kdy byla položena její první cihla.

Naklánět se začala krátce po zahájení stavby v roce 1173. Stavitelé dosáhli teprve třetího z plánovaných osmi pater věže, když se její základy začaly nerovnoměrně usazovat na měkké půdě složené z bahna, písku a hlíny. V důsledku toho se stavba mírně naklonila na sever. Dělníci se to snažili kompenzovat tím, že sloupy a oblouky třetího patra na klesající severní straně mírně zvýšili. Poté přistoupili ke čtvrtému patru, aby se ocitli bez práce, když politické nepokoje stavbu zastavily.

Věž stála nedokončená téměř 100 let, ale nebyla hotová ani v pohybu. Půda pod základy se nadále nerovnoměrně sesouvala, a než se v roce 1272 práce obnovily, věž se naklonila na jih – směrem, kterým se naklání dodnes. Inženýři se pokusili provést další úpravu, tentokrát v pátém patře, jen aby jejich práce byla v roce 1278 opět přerušena a dokončeno bylo jen sedm pater.

Naneštěstí se stavba i nadále usazovala, někdy až alarmujícím tempem. Rychlost náklonu byla nejprudší na počátku 14. století, ačkoli to neodradilo představitele města ani projektanty věže od dalšího pokračování stavby. Nakonec v letech 1360 až 1370 dělníci projekt dokončili a opět se pokusili náklon napravit tím, že osmé patro se zvonovou komorou naklonili k severu.

V době, kdy Galileo Galilei údajně koncem 16. století shodil z vrcholu věže dělovou kouli a mušketovou kouli, se věž vychýlila od svislice asi o 3 stupně. Pečlivé sledování však začalo až v roce 1911. Tato měření odhalila překvapivou skutečnost:

V roce 1935 se inženýři začali obávat, že nadbytek vody pod základy oslabí památku a urychlí její pokles. Aby utěsnili základnu věže, vyvrtali dělníci do základů síť šikmých otvorů a poté je vyplnili cementovou injektážní směsí. Tím však problém jen zhoršili. Věž se začala ještě prudčeji naklánět. Také kvůli nim byly budoucí památkářské týmy opatrnější, přestože několik inženýrů a zedníků věž studovalo, navrhovalo řešení a snažilo se památku stabilizovat různými typy výztuh a zpevnění.

Žádné z těchto opatření nebylo úspěšné a pomalu, v průběhu let, dosáhla konstrukce sklonu 5,5 stupně. V roce 1989 se pak podobně postavená zvonice v severoitalské Pavii náhle zřítila.

.