Samantha Powerová: „Padnout takhle veřejně a nemít práci … byla jsem potulný člověk“

Harvardovo náměstí je v létě plné turistů, ale uvnitř univerzity je klid. Akademici, kteří zůstávají pracovat, si mohou užívat prázdné seminární místnosti, volné termíny a krátké fronty v bufetu.

Samantha Powerová se takových období klidu děsila. Bývalá americká velvyslankyně při OSN a poradkyně Baracka Obamy pro zahraniční politiku a lidská práva trpěla po většinu svého dospělého života intenzivními záchvaty úzkosti, kvůli kterým nemohla popadnout dech, a také nevysvětlitelnými, ale nesnesitelnými bolestmi zad. Říkala jim „plicní záchvaty“ – tento termín jí vymyslel její bývalý přítel, který byl svědkem toho, jak se snažila dostat vzduch do plic.

Tyto příznaky ji přepadaly o prázdninách a později, když byla korespondentkou na volné noze a pokrývala bosenskou válku, když přestalo ostřelování. „Měla jsem je v létě 1995, když bylo krátké příměří,“ říká. „Říkala jsem si, co se děje? Nemůžu dýchat. Je příměří a já nemůžu dýchat. To mělo být vodítko, že něco není v pořádku.“

Záchvaty paniky přetrvávaly i ve vzácných obdobích klidu během následujících hektických let její hvězdné kariéry. Powerová nyní ve svých 48 letech napsala memoárovou knihu The Education of an Idealist (Výchova idealistky), která mapuje nejen její strmý vzestup, ale také pátrání po jejích irských přistěhovaleckých kořenech, kde se skrývaly stopy po jejích záchvatech dušnosti a bolesti. Nevěří na uhlazené představy o „uzavření“ – „Neexistuje žádný okamžik, kdy byste ty věci prostě zavázali mašlí“ -, ale všimla si, že od doby, kdy se zahrabala do svého dětství, zůstali démoni z velké části na uzdě.

„Toto období, po dokončení knihy, by bylo ideálním kandidátem,“ říká. „Ale opravdu se to hodně zmírnilo.“ Tlak se však s vydáním knihy a jejím podrobným zkoumáním vrátí, protože se budou rozebírat nejen bolestné epizody z Powerova mládí, ale také rozhodnutí přijatá Obamovou administrativou, která byla v rozporu s jejím vlastním přesvědčením a doporučeními.

Před vstupem do vlády měla Powerová jedinou všeobjímající starost: jak reagovat na genocidu a masová zvěrstva. Bylo to právě sledování televizních záběrů čínské vlády, která v červnu 1989 potlačila protesty na náměstí Nebeského klidu, a slavný snímek osamělého protestujícího stojícího před tankem, který ji odvedl od sportovní žurnalistiky k zahraniční politice. Byla to právě probíhající genocida v Bosně, která ji tam přilákala jako třiadvacetiletou novinářku na volné noze.

Poprvé jsem se s Powerovou setkal v Bosně v 90. letech. Byli jsme součástí měnící se skupiny novinářů a humanitárních pracovníků, kteří se usadili v sarajevském penzionu s názvem Hondo. Power byla asi o deset let mladší než většina ostatních, ale už tehdy byla plná sebevědomí a optimismu ohledně toho, čeho může dosáhnout. Už tehdy se soustředila na to, jak by mohla události změnit, a ne je jen popisovat. Když se ohlédla zpět, připisuje tuto touhu částečně krátkému působení ve washingtonském thinktanku Carnegie Endowment for International Peace a vlivu jeho tehdejšího prezidenta Mortona Abramowitze, vysloužilého diplomata, který se stal jejím mentorem. „Myslím, že právě díky Mortovi jsem měla ten otravný zvyk, že jsem neustále přemýšlela: ‚Co by měl Washington dělat? Což bylo pro dvacetiletou svazačku, která sotva umí pilovat, směšné.“

Když Powerová na vrcholu války odcházela z Bosny na Harvardovu právnickou fakultu, jeden starší mužský reportér jí řekl – poněkud posměšně, ale prorockyji, než si dokázal představit -, že je na nejlepší cestě stát se ministryní zahraničí. Jeho narážka na to, že je vypočítavá kariéristka, jí dodnes leze na nervy: „Přivádělo mě to k šílenství. Přišlo mi to absurdní, ale tak nějak mě to pronásledovalo, což mi bylo velmi nepříjemné,“ říká Powerová. „Vím, že to asi nezní věrohodně, ale upřímně jsem chtěla, aby politici s tou konkrétní hrůzou, kterou jsem měla před sebou, něco udělali.“

Na Harvardu si představovala, že bude prokurátorkou válečných zločinů v Haagu. „Představa byla taková, že půjdete na práva a půjdete nějak dopadnout toho zlého“. Místo toho ji však pohltila otázka, proč a jak po sobě jdoucí americké administrativy od druhé světové války nedokázaly účinně reagovat na genocidu, přes všechny sliby „už nikdy“. Proto zanechala studia práv a pustila se do pětiletého projektu o genocidě. Jeho vyvrcholením byla její kniha Problém z pekla

Její význam zaujal tehdejšího senátora Obamu, který ji přijal jako poradkyni pro zahraniční politiku. Jeho nástup do prezidentského úřadu a její vzestup po jeho boku do Bílého domu a poté do OSN ji však přivedl od zahraničněpolitické teorie k praxi se všemi kompromisy, které to obnáší.

Jedním z nejtemnějších mraků, které visí nad dědictvím Obamovy vlády, je Sýrie. Její rozhodnutí nezasáhnout a nepokusit se zastavit masakr mělo pravděpodobně největší důsledky. Moc se zasazovala o akci, ale nakonec skončila na straně poražených a od mnoha bývalých stoupenců a kolegů si vysloužila obvinění ze zrady a pokrytectví. Spojené státy poskytly povstaleckým skupinám omezenou podporu a výcvik, ale nepodnikly žádný přímý vojenský zásah, a to ani poté, co prezident Bašár Asad překročil Obamovu „červenou linii“ ohledně chemických zbraní a v létě 2013 zabil stovky lidí na povstalci ovládaných předměstích Damašku útokem plynem sarin.

Powerovy paměti poprvé odhalují, jak těsné bylo toto rozhodnutí. Obama se rozhodl provést letecké údery v návaznosti na útoky chemickými zbraněmi, ale ty byly odloženy, zatímco tým inspektorů OSN vyšetřoval Damašek. Když nakonec odjeli a potvrdili použití sarinu, Power spěchal zavolat Obamově poradkyni pro národní bezpečnost Susan Riceové, aniž by věděl, že v té době už se kyvadlo začalo od zásahu odklánět. „Volám Susan a nemohu se jí dovolat, a tak říkám její asistentce: ‚Je to opravdu naléhavé, protože vím, že stále pokračujeme‘. A ona je prostě naprosto nedostupná,“ vzpomíná Power.

Než Riceová zavolala zpět, Obama si to rozmyslel. David Cameron prohrál parlamentní hlasování o zapojení Spojeného království do vojenské akce. Z Pentagonu unikly podrobnosti o plánovaných úderech a demokraté prezidentovi sdělovali, že v jejich domovských státech není pro vojenskou akci chuť. Prezident se rozhodl obrátit na Kongres, který hlasoval proti udělení mandátu. „Zastánci konspiračních teorií se domnívají, že chtěl selhat. A právem ho považují za někoho, kdo je skeptický k vojenskému angažmá,“ říká. „Ale on si rozhodně myslel, že uspěje.“

V knize Problém z pekla Power obdivně psal o amerických diplomatech, kteří rezignovali kvůli nečinnosti USA tváří v tvář bosenské genocidě. Když na ni přišla řada, aby odstoupila, rozhodla se, že to neudělá. Měla pocit, že může ještě dosáhnout výsledků, když bude neustále prosazovat, aby se lidská práva stala ústředním bodem zahraniční politiky. „Bylo toho tolik jiného, co jsme mohli udělat.“

Powerová tvrdí, že není možné zjistit, co by se stalo, kdyby USA jednaly. Důsledky nezasahování jsou však jasné. Rusové a Íránci zasáhli, aby podpořili Asada a pomohli mu zlikvidovat povstalce spolu se statisíci civilistů, čímž napomohli vzniku chalífátu Isis. Exodus uprchlíků destabilizoval region i Evropu a vyvolal rasistickou reakci, kterou využívají populističtí politici. „Takže s tou logikou, že zpětný pohled je 20/20, pak si myslím, že jsme se skutečně měli snažit tlačit na pilu trochu víc,“ říká.“

Od většiny diplomatických memoárů se Powerova nová kniha liší tím, že postava v centru těchto globálních politických událostí je chybující člověk z masa a kostí, sužovaný osobními problémy. Podrobně popisuje návštěvy u terapeutů na stejné stránce jako debaty o vojenských intervencích.

Tlak při práci v Obamově Bílém domě umocňovalo napětí při snaze založit rodinu s manželem Cassem Sunsteinem, Obamovým spolupracovníkem, spisovatelem a profesorem práva. V memoárech ji najdeme, jak sprintuje z politických schůzek na schůzky k IVF a proklouzává na toalety Bílého domu s těhotenskými testy. Manželům se podařilo mít dvě děti: Declana, narozeného v roce 2009, a Ríana v roce 2012.

Powerová se také zdá být připravenější než většina jejích mužských kolegů mluvit o svých chybách. Její veřejná kariéra málem skončila během prezidentské kampaně v roce 2008, kdy v rozhovoru pro Skotský deník přijala telefonát od Obamova kolegy, který se věnoval primárnímu souboji s Hillary Clintonovou, a nazvala Clintonovou „monstrem“.

„Byla to taková začátečnická chyba,“ říká a i po více než deseti letech si stále vyčítá. Moc byla vyhozena. „Najednou profesně propadnout takovým vysoce veřejným způsobem a nemít žádnou práci … Byla jsem jako zbloudilý člověk,“ vzpomíná. „Všechny mé sny o budoucnosti, všechny zastávky v kampani, které jsem se chystala udělat, fundraisingy, které jsem se chystala uspořádat, a pomoc, kterou jsem chtěla poskytnout tomuto úžasnému týmu a tomuto úžasnému kandidátovi.“ V ústech Power se ozve zvuk výbuchu. „Najednou byl kalendář prázdný.“

Zkušenost zanechala stopy. Říká tomu „skotská posttraumatická stresová porucha“. Při cestách letadlem chodil Sunstein na toaletu před ní, aby ji spolucestující nemohli identifikovat. „Na veřejnosti jsem stále mnohem méně svobodná… Cítím se velmi ostražitá,“ říká. „Ale něco z toho bylo dobré. Byla jsem příliš důvěřivá.“

Obama jí její prohřešek rychle odpustil a vzal ji do Bílého domu, kde musela překonat nedostatek zkušeností. Cestou na svou první schůzku v Oválné pracovně si uvědomila, že vůbec netuší, kde se v Bílém domě daná místnost nachází. Vygooglovala si plán budovy z Washington Post a stejně skončila na špatném patře.

Emocionální jádro memoárů se však odehrává mnoho let před Obamovou administrativou a daleko od Bílého domu, v Dublinu, kde se manželství Powerových rodičů rozpadlo kvůli otcovu alkoholismu. Powerová strávila v dětství mnoho dní psaním domácích úkolů v dublinské hospodě, zatímco její otec Jim, „brilantní, temperamentní a charismatický“, čepoval půllitry Guinnessu a soudil. Její matka Vera Delaneyová, odhodlaná osobnost, utekla se Samanthou a jejím mladším bratrem do Spojených států, aby unikla Jimovu pádu na dno. Při zpáteční cestě do Irska se jejich otec chopil příležitosti a pokusil se vybojovat opatrovnictví, což vedlo ke štědrovečernímu zúčtování na jeho prahu a k brutální volbě pro děti.

Desetiletá Samantha poslechla matku a od otce odešla. O pět let později zemřel sám a zanechal dceru s pocitem odpovědnosti za jeho smrt. Až při psaní knihy zjistila, že ho našli ležet na její posteli. „Byl to prostě strach, který jsem si nesla a na jedné straně stále nesu,“ říká. Ale při psaní memoárů „jsem se dozvěděla věci, které jsem nevěděla.“

Kromě vyprávění svého příběhu je širším záměrem Powerové výzva k akci v době zoufalství, kdy Donald Trump obléhá zbytky liberálního řádu doma i v zahraničí. „Chtěla bych, aby lidé po přečtení knihy měli pocit, že mohou s problémy kolem sebe něco udělat,“ říká.“

Povede kampaň za demokraty ve státech, které se rozhoupaly, a příští roky plánuje strávit výukou na Harvardu, včetně kurzu o uskutečňování změn, který vede se svým manželem. A poté by zvažovala návrat do vlády nebo dokonce do volených funkcí. „Myslím si, že určující krize naší doby vyžadují dobré lidi, kterým na nich záleží a kteří jsou ochotni nasadit sami sebe.“ Její varování, první lekce z výchovy této idealistky, však zní, že i když se vystavíte nebezpečí, „ne vždy to vyjde.“

– Knihu Samanthy Powerové Výchova idealistky vydává nakladatelství HarperCollins (doporučená cena 20 liber) . Výtisk si můžete objednat na stránkách guardianbookshop.com nebo na telefonním čísle 0330 333 6846. Zdarma ve Velké Británii p&p nad 15 liber, pouze online objednávky. Telefonické objednávky min. p&p 1,99 GBP. Autorka bude hovořit s Jonathanem Freedlandem na akci Guardian Live 5. listopadu v Londýně.

{{#ticker}}

{{vlevo nahoře}}

{{vlevo dole}}

{{vpravo nahoře}}

{{vpravo dole}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Připomeňte mi to v květnu

Budeme v kontaktu, abychom vám připomněli, že máte přispět. Zprávu ve své e-mailové schránce očekávejte v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.