Rozpis WNBA na rok 2020:

Nový rozpis netradiční sezony WNBA 2020 – 22 zápasů na tým, které se budou hrát na neutrálních hřištích – je konečně tady a je čas upozornit na zápasy, které musíte vidět.

Ačkoli některá největší jména ligy v této sezoně vynechávají, stále slibuje spoustu vzrušení a dramatu debut očekávaného ročníku nováčků v čele s bývalou hvězdou Oregonu Sabrinou Ionescuovou a dvěma legendami WNBA, Sue Birdovou a Breannou Stewartovou, které se vracejí po roce ztraceném kvůli zranění.

S tímto vědomím se podívejme na 12 největších zápasů sezony.

Nemáte ESPN? Získejte okamžitý přístup.

Seattle Storm vs. New York Liberty
25. července, poledne SELČ | ESPN

Kampaň 2020 odstartuje prvním zápasem mezi Ionescuovou a Birdovou, dvěma rozehrávačkami s vazbami na pacifický severozápad na opačných koncích kariéry. Pro Birdovou a Stewartovou to bude první akce ve WNBA od doby, kdy pomohly Storm vyhrát šampionát v roce 2018, než operace ukončily jejich sezóny 2019 ještě před jejich začátkem. Obě hráčky se vrátily na palubovku USA Basketball v minulé sezoně, včetně Birdové, která hrála proti Ionescuové, když se Oregon stal teprve druhým univerzitním týmem, který kdy porazil národní tým.

Los Angeles Sparks vs. Phoenix Mercury
25. července, 15:00 hod. ET | ABC

V den zahájení se poprvé podíváme na Mercury po odvážné posezónní přestavbě soupisky, kterou podtrhla výměna hvězdné Skylar Digginsové-Smithové, jež vytvořila dvojici v zadní čtveřici s nejlepší střelkyní WNBA Dianou Taurasiovou. Vepředu už dlouho v zápasech Phoenixu s Los Angeles nastupuje Brittney Grinerová proti hvězdnému duu Nneky Ogwumikeové a Candace Parkerové.

Chicago Sky vs. Las Vegas Aces
26. července, 15.00 hod.m. ET | ABC

Druhý den sezony nám přináší reprízu loňského napínavého zápasu play-off mezi Sky a Aces, který rozhodlo vyslyšení modlitby Dearicy Hamby zpoza poloviny hřiště. Sedm z osmi hráček, které viděly alespoň 10 minut v play-off, se vrací, a Chicago tak bude doufat, že se bude spoléhat na kontinuitu. Aces sice přišly o All-Star centra Liz Cambageovou, která by měla vynechat sezonu ze zdravotních důvodů, ale stále se mohou pochlubit silnou přední čtveřicí Hambyovou a A’ja Wilsonovou.

Washington Mystics vs. Connecticut Sun
28. července, 19:00 SELČ

První odveta mezi týmy, které se potkaly v loňském finále WNBA, bude mít zcela jinou podobu. Connecticut, který už přišel o rozehrávačky Shekinnu Stricklenovou a Courtney Williamsovou kvůli volným hráčkám, se stal první hvězdnou hráčkou, která se rozhodla nehrát v roce 2020, Jonquel Jonesová. Mezitím MVP Elena Delle Donneová a nováček Tina Charlesová čekají na rozhodnutí, zda budou zdravotně omluveny ze sezony 2020, přičemž jejich status není jistý, pokud jim komise nezávislých lékařů povolí hrát. Přesto trenéři Curt Miller a Mike Thibault patří k nejlepším v lize a budou mít zkrácený tréninkový kemp na přestavbu svých rotací.

New York Liberty vs. Dallas Wings
29. července, 20:00 SELČ

Naposledy byly Ionescuová a oregonská spoluhráčka Satou Saballyová na hřišti spolu, když stříhaly sítě, když Ducks slavily vítězství na turnaji Pac-12. V té době se Ionescuová a Saballyová věnovaly jen jednomu zápasu. Ačkoli naděje Oregonu na titul národního šampiona byly zmařeny, když byl turnaj NCAA zrušen kvůli pandemii koronaviru, Ionescuová a Saballyová přesto mohly slavit, že se staly dvěma nejlepšími volbami v draftu WNBA. V prvním týdnu sezony budou poprvé stát na opačných stranách jako profesionálky.

Atlanta Dream vs. Las Vegas Aces
29. července, 22:00 SELČ

Po deseti sezonách v týmu Dream – včetně slavnostního vystoupení v loňské sezoně v posledním zápase ročníku, který ztratila kvůli zranění kolena – podepsala Angel McCoughtryová po sezoně smlouvu s Las Vegas a na první zápas proti svému bývalému týmu nebude muset dlouho čekat. Jistě, soupiska Atlanty vypadá úplně jinak než v době, kdy se McCoughtryová zranila během semifinále WNBA 2018 – z tehdejšího týmu zůstaly aktivní jen tři hráčky -, ale i tak to bude emotivní okamžik.

Seattle Storm vs. Washington Mystics
30. července, 18:00 SELČ | ESPN

Dva poslední šampioni, Storm a Mystics, se potkali ve finále WNBA 2018 a pokud by byl Washington v plné síle, byli by favority dalšího zápasu. V této podobě se Storm budou muset vypořádat s MVP finále 2019 Emmou Meessemanovou a střelecky silnou sestavou Mystics, v níž by v letošní sezoně mohla hrát výraznější roli i někdejší jednička draftu ze Seattlu Tianna Hawkinsová.

Indiana Fever vs. Dallas Wings
31. července, 20:00 SELČ

Je tu nevyřízená záležitost mezi Sabally a nováčkem z Indiany Lauren Coxovou, která byla vybrána o jeden výběr později z třetího místa. Obě stály na opačných stranách, když Coxové tým Baylor vyřadil Saballyovou a Oregon ve Final Four 2019 na cestě za titulem NCAA. Nyní se poprvé utkají jako soupeřky ve WNBA.

Fénix Mercury vs. Seattle Storm
8. srpna, 15:00 SELČ | ABC

Posledy proti sobě nastoupily blízké kamarádky Birdová a Taurasiová, když Birdová ve čtvrté čtvrtině pomohla Storm porazit Mercury v semifinále WNBA v roce 2018, které se hrálo na dálku. Vzhledem k tomu, že obě hráčky míří do finiše své kariéry, není jasné, kolika dalších zápasů Bird-Taurasi se dočkáme, a stojí za to si je vychutnat – zejména proto, že oba týmy vstupují do letošní sezony jako uchazeči o titul.

Los Angeles Sparks vs. WBA. Minnesota Lynx
9. srpna, 19:00 SELČ | ESPN2

Jednička draftu z roku 2006 Seimone Augustusová se nakonec stala klíčovou součástí největší novodobé dynastie WNBA v Minnesotě, vyhrála čtyři šampionáty a v roce 2011 získala ocenění MVP finále. Augustusová strávila v týmu Lynx 14 sezón a její první zápas proti bývalému týmu – který je zároveň odvetou finále z let 2016 a 2017 – bude výjimečný.

Fénix Mercury vs. Dallas Wings
10. srpna, 19.00 hod.m. ET | ESPN2

Vztah mezi Digginsovou-Smithovou a Wings, její organizací po celou dobu její kariéry ve WNBA (která začala v Tulse před přesunem týmu do Dallasu), se během sezony 2019 změnil v kyselý, protože po porodu seděla mimo hru. Poté, co její touhu odejít usnadnila výměna, se Diggins-Smithová na začátku třetího týdne sezony poprvé utká se svým bývalým týmem.

Las Vegas Aces vs. Los Angeles Sparks
12. září, 20:00 SEČ

Tak daleko je těžké říct, o co by mohlo jít v poslední den základní části WNBA, ale tento zápas má největší šanci pomoci rozhodnout o nasazení do play-off. Sparks a Aces skončily v minulé sezoně v tabulce s odstupem jednoho zápasu a letos by obě měly být opět ve hře.