Ropná skvrna Deepwater Horizon

1. největší ropná skvrna na moři v historii USA

Jako největší ropná skvrna na moři v historii USA uvolnila ropná skvrna Deepwater Horizon během 87 dní 134 milionů galonů ropy do Mexického zálivu a znečistila 1300 mil pobřeží podél pěti států. Vědci dospěli k závěru, že únik ropy z Deepwater Horizon zabil tisíce mořských savců a mořských želv a kontaminoval jejich životní prostředí.

2. Tisíce chráněných druhů byly vystaveny ropě v celém svém životním prostředí

Na severu Mexického zálivu žije 22 druhů mořských savců, včetně kapustňáků v pobřežních mořských travinách a delfínů a velryb v ústí řek, v pobřežních a pobřežních biotopech.

V Mexickém zálivu žije pět druhů mořských želv: želva uhlířská, želva Kempova, želva zelenavá, želva ostronosá a želva kožnatka. Všechny tyto druhy jsou chráněny zákonem o ohrožených druzích. Mexický záliv poskytuje kriticky důležitá stanoviště pro rozmnožování, krmení, migraci a útočiště mořských želv, včetně rozsáhlých stanovišť Sargassum na otevřeném oceánu, na nichž závisí přežití malých mladých želv.

Vědci zjistili, že čtyři druhy mořských želv (želva Kempova, želva kareta, želva zelenavá a želva ostronosá) a jejich stanoviště byly vystaveny ropě z Deepwater Horizon v otevřeném oceánu, přes kontinentální šelf a do pobřežních a příbřežních oblastí včetně pláží. Pátý druh, kožatka, byl pravděpodobně vystaven ropě z Deepwater Horizon a některé vystavené kožatky pravděpodobně uhynuly.

Ropa z vrtu Deepwater Horizon kontaminovala všechny typy stanovišť, které mořští savci v severní části Mexického zálivu obývají.

3. Zkoumali jsme typy zranění

Pro určení typů zranění velryb a delfínů v důsledku úniku ropy vědci shromáždili řadu informací, včetně terénních studií, uvízlých těl, historických údajů o populacích mořských savců a studií testování toxicity.

Mořští savci a mořské želvy mohli být ropě vystaveni vdechnutím, vdechnutím, pozřením kontaminovaného sedimentu, vody nebo kořisti nebo absorpcí kontaminantů kůží.

Výzkumníci zabývající se mořskými savci dospěli k závěru, že vystavení ropě způsobilo širokou škálu nepříznivých zdravotních účinků, jako je selhání reprodukce a poškození orgánů, a že zvířata usmrcená těmito nepříznivými účinky přispěla k největší a nejdelší neobvyklé úmrtnosti mořských savců, jaká kdy byla v Mexickém zálivu zaznamenána.

Namočení v ropě a vystavení zaolejovanému povrchovému prostředí způsobilo mořským želvám značné škody, včetně snížené pohyblivosti, vyčerpání, dehydratace, přehřátí, pravděpodobně snížené schopnosti krmit se a unikat predátorům a smrti.

4. Vyčíslili jsme, kolik zvířat bylo poškozeno

Příklady dopadů na druhy zahrnují: až 20 % všech mladých mořských želv Kemp’s Ridley přítomných v oceánu během úniku ropy z Deepwater Horizon zahynulo v důsledku expozice ropě; a zdravotní účinky ropy na delfíny skákavé v zátoce Barataria v Louisianě snížily jejich přežití a reprodukční úspěšnost v letech následujících po úniku, což podle vědců a partnerů NOAA vedlo k 50procentnímu poklesu populace.

5. Plánovali jsme obnovu

Zjištění z těchto výzkumných studií se vedle dalších studií na jiných částech ekosystému stala základem pro dohodu s BP o vyčíslení škod na přírodních zdrojích ve výši až 8,8 miliardy dolarů na projekty obnovy.

Protože mořští savci čelí široké škále hrozeb, portfolio přístupů k obnově zahrnuje: snížení a zmírnění interakcí s komerčními a rekreačními rybářskými zařízeními, charakterizaci a snížení dopadů hluku, omezení nelegálního krmení a obtěžování a lepší pochopení příčin onemocnění a úhynu mořských savců.

Specifické činnosti pro mořské želvy by mohly zahrnovat snížení vedlejších úlovků při rybolovu, zlepšení reakce na uvíznutí mořských želv a vyšetřování úmrtí a zlepšení hnízdního prostředí ochranou hnízd a omezením umělých zdrojů světla, které mohou v noci dezorientovat vylíhlá mláďata.

.