Real-life Forrest Gump rekonstruuje epický běh postavy' napříč Amerikou

Real-life Forrest Gump se blíží ke konci velmi dlouhé cesty.

Po více než 15 000 mílích běhu napříč Amerikou stejně jako postava Toma Hankse ve filmovém hitu z roku 1994 je 39letý britský běžec Rob Pope dost unavený. Myslí si, že se vrátí domů poté, co 29. dubna dokončí svou výpravu na Forrest Gump Point v Monument Valley v Utahu.

„Vím, co je vysněný konec, ke kterému se blížíme,“ řekl Pope v rozhovoru pro TODAY. „Tíhu toho všeho tlumí fakt, že mi ještě kousek zbývá.“

Pope začal svou výpravu po trase, kterou Forrest absolvoval ve filmu, když v září 2016 vyrazil do Mobile v Alabamě a od té doby celou svou cestu dokumentuje na Instagramu.

Urazil 15 300 mil a zemi proběhl čtyřikrát ve čtyřech různých etapách během 420 dní, čímž překonal 15 248 mil, které podle Forresta uběhl ve filmu.

„Přemýšlel jsem o tom 15 let,“ řekl Pope. „Pořád jsem o tom mluvil, až to dospělo do bodu, kdy bylo na čase to vzdát, nebo mlčet.“

Pope si dal na několik týdnů pauzu poté, co se vrátil domů do anglického Liverpoolu za svou sedmiletou přítelkyní. Osmatřicetiletá Nadine Strawbridgeová v úterý porodila holčičku Bee Catherine.

Svou výpravu mohl dokončit dříve, ale rozhodl se pro konec dubna, aby Strawbridgeová a jejich dcera mohly být v Utahu svědky jeho konce.

23. dubna plánuje uběhnout londýnský maraton a hned poté následovat závěrečných 200 mil cesty do Monument Valley z již zaniklého Twin Arrows Trading Post u Flagstaffu v Arizoně. To je místo, kde se Forrest údajně nechal potřísnit bahnem v podobě smajlíka, který ho inspiroval ke slavnému tričku.

Pope opustil práci veterináře na pohotovosti, aby se mohl věnovat své výpravě, která vznikla z touhy udělat něco jedinečného. Zkušený maratonec našel jednoho člověka, který dokončil jeden úsek cesty, ale nikoho, kdo by uběhl celých více než 15 000 mil jako ve filmu.

Forresta Gumpa viděl asi desetkrát a scénu běhu sledoval na internetu asi padesátkrát.

Shodou okolností mu bylo 38 let, když začínal, tedy stejně jako Hanksovi, když hrál Forresta Gumpa.

„Mělo to tak být,“ řekl.

Svoji cestu také využil k tomu, aby zatím vybral asi 30 000 dolarů pro organizace Peace Direct a World Wildlife Fund.

Pope snědl asi 6 000 kalorií denně, zatímco uběhl asi 40 mil a tlačil vozík se svými věcmi. Často se spoléhal na štědrost cizích lidí, kteří mu poskytli nocleh.

„Lidé byli jednou z nejlepších částí,“ řekl. „Je tu tak úžasná krajina, ale jsou to právě dvounohá setkání, která mi opravdu utkvěla v paměti. Myslím, že ta věc s Forrestem Gumpem opravdu pomohla prolomit ledy.“

Na cestě zažil i krušné chvíle, od bolestivého zánětu šlach v holeni po pouhých 200 mílích cesty až po to, že se před ním v Tennessee na silnici zřítil osmnáctikolák.

Jeden pozdní večer minulého roku poblíž Jacksonu v Tennessee zaklepal na cizí přívěs, aby se zeptal, kde se dá poblíž tábořit. Majitel mu odpověděl s deseticentimetrovým řezbářským nožem za zády.

„Ptal se mě, jestli nemám nějakou zbraň, a já mu odpověděl: ‚Ne, jsem Brit – jen svůj důvtip ostrý jako břitva,'“ řekl Pope. „Vyjasnili jsme si všechna nedorozumění a on mě nakonec nechal přespat ve svém přívěsu a uvařil mi opravdu dobré chilli.“

Pope začal svou cestu v Alabamě čistě oholený, v kostkované košili a kalhotách chinos stejně jako Forrest. Od té doby si nechal narůst zacuchané vousy a během svého několikaletého běhu nosil klobouk „Bubba Gump“ jako postava.

Navštívil několik pamětihodností z filmu, včetně uběhnutí 100 metrů fotbalového hřiště na Weingartově stadionu v Los Angeles, který ve filmu nahradil domácí hřiště Alabamské univerzity.

Často se k němu přidávali lidé, kteří běželi vedle něj stejně jako ve filmu, ale nikdo ho nenásledoval na celých 40 mil.

„To byly moje nejpříjemnější dny, když lidé přišli a běželi,“ řekl.

Ačkoli ostatní na sociálních sítích označili Hankse ve zprávách o Popeově cestě, on sám od herce nic neslyšel.

Popovým snem by bylo, aby byl Hanks příští měsíc v cíli a pronesl větu, kterou ve filmu řekne běžec v závěsu poté, co se Forrest náhle rozhodne, že s během skončil.

„Co teď máme dělat?“

Sledujte na Twitteru spisovatele TODAY.com Scotta Stumpa.