Proč Steve Perry nadobro opustil Journey

Journey přišla 7. května 1998 podruhé o zpěváka Steva Perryho. Poprvé, v 80. letech, byl Perryho odchod dobrovolný – výsledkem nedávného sólového úspěchu a rostoucího nezájmu o kapelu.

Ponecháni sami sobě, založili tehdy bývalí spoluhráči Neal Schon a Jonathan Cain se zpěvákem Johnem Waitem skupinu Bad English. (Během natáčení alba Raised on Radio z roku 1986 Perry vyhodil zakládajícího baskytaristu Rosse Valoryho a dlouholetého bubeníka Steva Smithe.)

Desetiletí, kdy Journey většinou nebyli v záři reflektorů arén, připravilo půdu pro triumfální reunion v polovině 90. let. Výsledné album Trial by Fire z roku 1996, které se dostalo do Top 20, plulo proti proudu éře vládnoucího alt-rocku. Tři singly v hitparádách, nominace na Grammy a plány na úspěšné comebackové turné vypadaly jako za starých dobrých časů.

Naneštěstí tyto plány na turné ztroskotaly, když Perry utrpěl nehodu při pěší túře a odmítl podstoupit operaci kyčle, která byla nezbytná pro jeho návrat na pódia. To otevřelo dveře k obnovení zlé vůle a nepochybně oživilo vzpomínky na zpěvákovo uchopení moci nad osudem Journey koncem 80. let.

Místo toho, aby se tentokrát ostatní členové Journey podřídili Perryho rozmarům, vsadili na obnovenou podporu fanoušků a neuhasitelný hlad po termínech turné a najali Perryho dvojníka Steva Augeriho, aby mohli pokračovat v práci.

Zdá se, že toto rozhodnutí kapely bylo ospravedlněno více než desetiletým úspěšným koncertováním a nahráváním s Augerim a později s Arnelem Pinedou. Perry se zase držel relativně při zemi, zdánlivě spokojeně si odříkával „Don’t Stop Believin'“ z tribuny baseballového stadionu svého rodného města San Francisco Giants a občas se objevil jako hostující zpěvák. Od té doby vydal pouze jedno sólové album.