Proč jsou orangutani ohroženi

Pro dva druhy orangutanů žijících na ostrovech Sumatra a Borneo v jihovýchodní Asii jsou pro jejich přežití nezbytné vzrostlé tropické deštné lesy. Orangutani žijí výhradně na stromech. Důvod, proč jsou orangutani ohroženi, lze shrnout dvěma slovy: ztráta životního prostředí.

Tlak na likvidaci vzrostlých lesů a orangutanů pochází z více zdrojů. Zánik populace orangutanů často začíná stavbou silnice přes nedotčený les. Nová silnice přivádí podnikatele a osadníky, kteří chtějí využívat tropický prales a vyklidit půdu. Na úbytku ohrožených orangutanů se podílejí těžaři dřeva, zemědělci, pytláci i obchodníci se zvířaty.

Kácení lesů v posledních desetiletích orangutany devastuje. Počet orangutanů na Borneu klesl za posledních 60 let o více než polovinu. Na Sumatře tvoří populace orangutanů pouhou pětinu stavu před 75 lety. Orangutani sumaterští jsou nejohroženějšími lidoopy na světě.

Naneštěstí je jejich budoucnost neradostná. V lesích v rezervaci Singkil Swamps na severu Sumatry se plánují nové silnice. V těchto bohatých lesích žije největší hustota orangutanů na světě. V rezervaci žijí také tygři sumaterští, nosorožci sumaterští a sloni sumaterští, což jsou všechno ohrožená zvířata.

Kácení lesů pro orangutany

Kácení lesů je hlavní hrozbou pro životní prostředí orangutanů. Dřevorubci v posledních letech kácejí stromy rychlým tempem. Za pouhých 25 let, od roku 1980 do roku 2005, bylo vykáceno 80 % starých indonéských lesů. Jen na severní Sumatře během 90. let 20. století každoročně ubylo lesů, v nichž žije 1 000 orangutanů.

Tato mapa ukazuje, jak rychle se od roku 1950 odlesňovalo Borneo. Zelená plocha představuje les.

Přibližně tři čtvrtiny orangutanů nyní žijí mimo chráněná území v deštných pralesích otevřených kácení. Park nebo rezervace však neposkytují žádnou záruku, že pralesy nebudou vykáceny.

Ilegální těžba dřeva pokračuje ve velkém průmyslovém měřítku, a to jak uvnitř parků, tak i mimo ně na Borneu a Sumatře. Například v národním parku Gunung Palung na Borneu, který je významným biotopem orangutanů, byla do roku 2001 vykácena více než polovina území. V jiném případě se nelegální dřevorubci na Borneu přesunuli do oblasti produktivního rašeliništního lesa poté, co už byl legálně vytěžen, a během sedmi let zlikvidovali polovinu populace 13 000 orangutanů.

Někteří orangutani mohou přežít selektivní těžbu, při níž se pokácí jen několik stromů a většina zůstane stát. Kácením vzrostlých stromů se snižuje nabídka ovoce, které tvoří většinu orangutaního jídelníčku. Orangutani sumaterští jsou obzvláště závislí na lesních plodech, a tak i při selektivní těžbě klesá jejich populace o 60 %.

Orangutani bornejští severovýchodního poddruhu (Pongo pygmaeus morio), mají silnější čelistní kosti a další vlastnosti, které jim umožňují jíst vláknitější stravu z kůry a listí. Tato adaptace zřejmě umožňuje tomuto poddruhu přežít v málo vytěžených lesích.

Požáry deštných pralesů

Nejen těžba dřeva ničí deštné pralesy na Borneu. Klimatické změny způsobily, že ostrov trpí častějšími silnými suchy, což vede k rozsáhlým lesním požárům.

Požáry v letech 1997 a 1998 na Borneu zabily odhadem třetinu populace orangutanů během jednoho roku. Jeden požár rašelinišť o rozloze 400 000 hektarů zabil pravděpodobně 8 000 orangutanů. Lesy pokrývající 90 % národního parku Kutai byly zničeny rozsáhlými požáry v letech 1983 a 1998 a populace orangutanů v parku klesla z přibližně 4 000 jedinců na pouhých 500.

Lesy na pole

Zatímco vytěžené lesy mohou uživit několik orangutanů, přeměna pralesní půdy na zemědělskou zcela likviduje životní prostředí orangutanů. Lesy, zejména ty v nízkých nadmořských výškách, které orangutany nejlépe podporují, byly rychle odlesněny a přeměněny na plantáže palmy olejné a potravinářských plodin.

Ohrožený orangutan. Foto: Lionel Leo

Palmový olej je peněžní plodina, která se vyváží na výrobu potravin, kosmetiky a biopaliv. Plocha na Borneu osázená palmami olejnými se rozšířila z 2 000 km2 v roce 1984 na 27 000 km2 v roce 2003. Palmové plantáže zabírají hlavní stanoviště orangutanů mimo jiné ve východních nížinách Sabahu a na pláních mezi řekami Sampit a Seruyan ve středním Kalimantanu.

Na severní Sumatře, kde zůstává poslední bašta kriticky ohrožených orangutanů sumaterských, se do pralesa nastěhovali uprchlíci před občanskou válkou i tsunami a zakládají zde osady a farmy. Lidé prchající před občanskou válkou se usadili uvnitř chráněných oblastí, vykáceli les a přeměnili půdu na potravinářské plodiny a podniky na výrobu palmového oleje. Tsunami v roce 2004 poslala přeživší do vnitrozemí, do deštného pralesa, kde hledali vyšší polohy k přesídlení a dřevo k obnově.

Pytláctví orangutanů

Kde se rozrůstá zemědělství, stává se okraj lesa konfliktní zónou mezi zemědělci a lidoopy. Na Sumatře zůstaly po vykácení malé lesní plochy obklopené farmami a pozemky s palmovým olejem, které uvěznily izolované skupiny orangutanů. Uvízlí orangutani se uchylují k nájezdům na ovoce z polí vesničanů podél okraje lesa. Farmáři orangutany, které považují za škůdce, pronásledují a některé střílejí.

Na Sumatře a Borneu je zastřeleno více orangutanů, jakmile těžba dřeva otevře přístup do pralesa pytlákům. Vesničané orangutany zabíjejí pro maso z keřů a tradiční léčiva. V jednom národním parku na Borneu, Bukit Raya, pytláctví odstranilo většinu orangutanů. V jiných oblastech pytláci orangutany zcela vyhubili.

Vzhledem k tomu, že orangutani pomalu dospívají a rozmnožují se, nemůže jejich populace unést ani mírné ztráty způsobené pytláctvím. Vědci odhadují, že zabití více než jednoho procenta orangutanů sumaterských nebo dvou procent orangutanů bornejských ročně povede k vyhubení celé skupiny.

Ilegální domácí zvířata

Pokud jsou matky zabity, případná osiřelá mláďata obvykle končí na černém trhu s domácími zvířaty. V roce 2004 například úřady v Thajsku zabavily 100 orangutanů odvezených z Bornea.

Orangutani zachránění před obchodníky se zvířaty se někdy předávají opičím sirotčincům v Malajsii a Indonésii. Některé orangutany v zajetí lze rehabilitovat tak, že je naučíme dovednostem pro život ve volné přírodě a postupně je znovu uvedeme do života v pralese.

Tímto způsobem bylo vypuštěno více než 1 000 orangutanů, ale pravděpodobně méně než polovina z nich přežije dlouho sama. Ještě se ukáže, zda rehabilitované samice orangutanů, které dosáhnou dospělosti, vědí o mateřství dost na to, aby mohly úspěšně vychovávat mláďata.

Mnoho zabavených orangutanů však přichází do sirotčinců tragicky týraných a ve špatném stavu. Někteří trpí slepotou, ochrnutím nebo jim chybí končetiny. Taková trvalá postižení předurčují orangutana k životu v zajetí, protože na svobodě by nikdy nepřežil.

Zákony na ochranu přírody se ignorují

Pytlačení nebo odchyt volně žijících orangutanů je nezákonný. Přesto orangutany na Sumatře často pytlačí armáda, policie a místní vládní úředníci. Úředníci dokonce zabavují orangutany v zajetí a sami pak zvířata prodávají na černém trhu.

Národní vlády mají zákony na ochranu ohrožených orangutanů a zachování přírodních parků. Je však zřejmé, že tyto zákony mají příliš malý dopad. Na celém území orangutanů chybí lidem na mnoha úrovních státní správy a společnosti chuť, povědomí a schopnost dodržovat a prosazovat zákony na ochranu přírody. To nakonec vysvětluje, proč nelegální těžba dřeva a pytláctví pokračují bez kontroly a dále ohrožují orangutany.