Politická příslušnost vedoucích představitelů maloobchodu

V předchozích generacích bylo pro maloobchodníky bezpečným postojem zachovávat z pohledu veřejnosti apolitický postoj. Riziko odcizení zákazníků stačilo k tomu, aby mnoho organizací v americkém maloobchodě otevřeně neodhalilo svou politickou příslušnost, i když se někteří vedoucí pracovníci rozhodli v tichosti poskytovat osobní dary nebo jinak nepřímo podporovat svého vybraného politika.

Přes širokou přitažlivost, kterou si společnost může u zákazníků udržet tím, že si veřejně nevybere politickou stranu, někteří vedoucí pracovníci a jejich společnosti od té doby projevují ochotu otevřeně vyjádřit své politické názory a je stále zřejmější, že jak Demokratická, tak Republikánská strana získávají silnou podporu některých největších amerických firem.

Politika jako značka

Některé americké firmy zřejmě odvozují část identity své značky od své politické příslušnosti. Coca-Cola, Walmart, většina ropných společností a mnoho leteckých společností se sídlem v USA jsou tradičně dlouholetými oporami GOP.

Vnímají to tak, že republikáni a konzervativci budou přijímat politiku, která je příznivější pro velké podniky. Nebylo neobvyklé, že tyto společnosti poskytovaly dary kandidátům, o nichž doufaly, že budou hájit jejich zájmy. V praxi mnoho společností poskytuje dary oběma hlavním stranám v naději, že si udrží přízeň politiků bez ohledu na to, kdo volby vyhraje.

Firemní politika a důsledky

Velké firmy, které se otevřeně hlásily k některé ze stran, zjistily, že koncept společného, středového postoje mizí s tím, jak se veřejné mínění stále ostřeji rozděluje. Když například v roce 2018 společnost Nike otevřeně podpořila protesty inspirované quarterbackem a sociálním aktivistou Colinem Kaepernickem, mnoho konzervativních spotřebitelů vyjádřilo své rozhořčení zničením zboží Nike, které vlastnili. Navzdory těmto protestům se hodnota akcií Nike krátce poté, co společnost uznala Kaepernicka, zvýšila.

Společnosti se mohou ocitnout v centru politiky také kvůli svým firemním strategiím. Například výrobce motocyklů Harley-Davidson sklidil v roce 2018 kritiku prezidenta Donalda Trumpa kvůli plánům společnosti přemístit některé své výrobní provozy mimo Spojené státy.

Společnost uvedla, že taková opatření musela přijmout kvůli clům, která se prezident Trump snažil uvalit na zahraniční trhy zahrnující země, kde Harley-Davidson prodává motocykly. Prezident v reakci na to vyzval veřejnost, aby společnost bojkotovala, a také slíbil, že kvůli jejím plánům uvalí vysoké daně. Tato výzva nezabránila Tajné službě Spojených států, aby nadále používala a objednávala další motocykly Harley-Davidson pro kolonu prezidenta Trumpa.

Společnosti, které se hlásí k Demokratické straně

Politické vyjádření není vždy o osobních pocitech nebo sklonech šéfa výkonné moci. Společnost může politický postoj podpořit také kvůli možnosti zvýšit prodej mezi určitou demografickou skupinou zákazníků.

Současné americké značky jako Apple, Starbucks a Ben & Jerry’s se otevřeně přihlásily k programu Demokratické strany. Takové akce mohou oslovit demokraty a další levicově smýšlející občany, kteří chtějí vidět podporu věcí, které podporují. Pokud by tyto společnosti přestaly takové postoje podporovat, mohly by riskovat ztrátu segmentů svých žádaných zákazníků.

Společnosti, které se hlásí k Republikánské straně

Mezi společnosti, které veřejně vyjadřují konzervativní názory a nacházejí podporu u republikánských voličů, patří Chick-fil-A a Hobby Lobby. První jmenovaná společnost se dostala na titulní stránky novin, když vešlo ve známost, že její nadace WinShape Foundation poskytla dary organizacím, které jsou proti manželství osob stejného pohlaví. V reakci na výzvy levicově orientovaných skupin k bojkotu restaurací vyjádřili konzervativní voliči oblíbenému rychlému občerstvení svou podporu.

Hobby Lobby mezitím tvrdila, že náboženské přesvědčení jejího majitele dává společnosti právo odmítnout hradit svým zaměstnancům pojištění antikoncepce, konkrétně antikoncepčních pilulek. Tímto postojem se řetězec obchodů s řemeslnými výrobky dostal do rozporu s ustanoveními zákona o dostupné zdravotní péči, který zaměstnavatelům ukládá povinnost takové pojištění hradit. Následoval právní spor, který nakonec vedl k rozhodnutí Nejvyššího soudu Spojených států ve prospěch práva společnosti Hobby Lobby zastávat takový postoj.

Výkonní ředitelé slibují věrnost

Vedení některých největších amerických maloobchodních organizací obrazně řečeno odevzdalo svůj hlas v prezidentských volbách dlouho před otevřením volebních místností tím, že poskytlo finanční podporu kampaním kandidátů.

Podle údajů Centra pro odpovědnou politiku (Center for Responsive Politics), přední americké nezávislé organizace sledující stopy peněz v politice, se jak Republikánská, tak Demokratická strana těšily podpoře vysoce postavených manažerů maloobchodních firem.

Předvídatelná politika a překvapiví příznivci

Některé politické kroky vedoucích představitelů podniků jsou činěny v rámci kompromisu nebo omezených možností. Například Meg Whitmanové není politika cizí, v roce 2010 usilovala o post guvernérky Kalifornie.

V roce 2016 Whitmanová, bývalá generální ředitelka společností eBay a Hewlett Packard Enterprise, původně podporovala Chrise Christieho jako republikánského kandidáta na prezidenta Spojených států. Poté, co Christie z boje odstoupil, Whitmanová překročila stranické hranice a podpořila Hillary Clintonovou místo Donalda Trumpa.

V politické aktivitě některých podnikatelů došlo i k dalším pozoruhodným překvapením. Společnost Walmart dříve pořádala povinná „informační“ setkání, na nichž svým manažerům propagovala přednosti politiky Republikánské strany. To kontrastovalo s údajnou osobní podporou kampaně Baracka Obamy ze strany manažera Walmartu Lawrence V. Jacksona.

Také Stephen Gates, bývalý EVP společnosti ConocoPhillips, podle všeho slíbil věrnost Obamovi, přestože ropný průmysl a Republikánská strana obvykle slouží jako spojenci.

Maloobchodní manažeři, kteří v minulých volbách podpořili demokraty

Arthur Blank

(majitel a spolumajitel Atlanty Falcons)

(majitel Atlanty Falcons a spol.zakladatel Home Depot)

• 2020-Joe Biden
• 2016-Hillary Clintonová
• 2012-Barack Obama

Maxine Clarková

(zakladatelka a bývalá generální ředitelka Build-A-Bear Workshop)

• 2016-Hillary Clintonová

Michael Eisner

(bývalý generální ředitel společnosti Disney)

• 2016-Marco Rubio, později Hillary Clinton
• 2016-Kamala Harris

Jack M. Greenberg

(bývalý generální ředitel McDonald’s)

• 2016-S. Raja Krishnamoorthi

Alan J. Lacy

(bývalý generální ředitel společnosti Sears)

• 2015-Andrea Zopp

Thomas J. Meredith

(bývalý finanční ředitel společnosti Dell)

• 2012-Barack Obama

Lucio Noto

(bývalý generální ředitel společnosti Mobil)

• 2015-Kathleen Riceová

Paul Orfalea

(zakladatel společnosti Kinko’s)

• 2016-Hillary Clintonová

Clarence Otis Jr.

(generální ředitel společnosti Darden Restaurants)

• 2016-Hillary Clinton

Howard Schultz

(zakladatel a bývalý generální ředitel společnosti Starbucks)

• 2016-Hillary Clinton

James Sinegal

(bývalý generální ředitel společnosti Costco)

• 2016-Hillary Clinton

Meg Whitman

(bývalá generální ředitelka společností eBay a Hewlett Packard Enterprise)

• 2016-Chris Christie, později Hillary Clintonová

George Zimmer

(generální ředitel společnosti Generation Tux; zakladatel Men’s Wearhouse, bývalý generální ředitel)

• 2016-Pramila Jayapal

Vedoucí pracovníci maloobchodu, kteří v minulých volbách podporovali republikány

Michael L. Ainslie

(bývalý generální ředitel společnosti Sotheby’s)

• 2016-Jeb Bush

Christopher Connor

(bývalý generální ředitel společnosti Sherwin-Williams)

• 2016-Donald Trump

Kenneth Derr

(bývalý generální ředitel Chevronu)

• 2016-Chris Christie

David Farrell

(bývalý generální ředitel May Department Stores)

• 2016-John McCain

Leonard Feinstein

(spol.zakladatel společnosti Bed, Bath & Beyond)

• 2016-Pat Toomey
• 2016-Kelly Ayotte
• 2016-Pete King

George Feldenkreis

(zakladatel Perry Ellis International)

• 2016-Marco Rubio

Irvine Hockaday Jr.

(bývalý generální ředitel společnosti Hallmark)

• 2016-John R. Kasich

Alan J. Lacy

(bývalý generální ředitel společnosti Sears)

• 2015-Robert James Dold Jr.

John Mackey

(zakladatel Whole Foods)

• 2016-Rand Paul
• 2012-Mitt Romney

Bernard Marcus

(spol.zakladatel Home Depot)

• 2020-Donald Trump

James A Skinner

(bývalý generální ředitel McDonald’s)

• 2012-Mitt Romney